南诏埋伏，伤亡惨重，崇南关守城主力血战半月，终于在敌军强攻下败退，主帅聂英伤重而亡，全军收缩阵线，退守河西高地。
副将白武临危受命，接过帅印，勘合地势，布机关阵数，以十八惊雷阵结成虚实变化、攻守兼备的防御之局，方才将南诏敌军挡在了苗盘江外，此后十多年，南诏多番进攻，但却始终未能突破惊雷阵局。
崇南关山高险峻、山势连绵复杂，易守难攻，是兵家必争之地，当年南诏举全国之兵，二十万余众，对定南军五万守城兵将，依然是伤亡惨重，历时半月，不知填了多少人命方才攻了下来。
而河西高地不同，地势虽高，却不复杂，若敌军渡江破阵冲上山坡，再往前就是丘陵地带，可说是一马平川。若是让南诏再攻下此地，只怕如今的益州地界，有一半都要沦于战火之中。
玉龙对南诏议和、再开互市之举多番思量，缘由正是在此。最为有利的局面，自然是定南军战力强劲，能够重夺崇南关，届时据险以抗，再开互市便安全得多。
退一步说，即便不能拿下崇南关，现下的河西高地也是不容有失的，若是定南军能严守高地，互市一事也尚有商量的余地。
既然两国尚未议和，此时便还在战中，莫说是边贸往来，就是对阵的将领要互通书信，都是不容易的。虽然这两年，瞅着楚朝国力日盛，南诏已不敢再进犯，但停战与恢复邦交之间，总还有一段路要走。
症结就在此处。
崇南关昔日是归楚朝版图的，被南诏夺去后，当地很多百姓便与江对岸的亲人断了联系，本都是同宗同族之人，血脉亲情却不似两国邦交说断就断。
西南多山，本就地处偏远，又地力不丰、土壤贫瘠，因此当地人户多是困苦，勉强维生，偏又遇上奸臣当道、吏治衰败，许多子民在重税之下都要活不下去了。于是便有人铤而走险，私渡关卡，联系上江对岸的亲戚，倒卖两地的物产。
这种事，抓到就是要掉脑袋的，白武掌帅印时，严惩了几次，就不再有人敢犯。到了王虔仁执印时，消停多时的偷越者又现了行迹，他抓到几个，本想依律处置，却发现这些人都骨瘦如柴、衣不蔽体，家中还有卧病的高堂，实在是苦不堪言。若是把成年的男丁杀了，只怕全家都要跟着去死。
于是他便把人放了，只要不涉紧俏物资、不夹带军情，对偷渡之事，也是睁一只眼闭一只眼。
此事他做得隐秘，本来只有几个亲信知晓，不料孙博却不知从何处得了消息，还以此要挟他。
王虔仁动过杀人灭口的心思，但这厮真是狡猾得很，来找他之前，先借着出营采买的机会，把事情透给了外头的小流氓，若是隔日接不到商定的暗号，便把事情捅出去，让王虔仁身败名裂。
即便已经得知真相，此番再听人亲口承认，玉龙依然是怒不可遏，拍案而起，“堂堂一个正二品大将军，竟被几个市井混混拿捏，王虔仁，你可真是好得很！”
王虔仁惭愧地低着头，无言申辩。他曾想过把孙博的同伙一起抓了，可是那些大混混手底还有小混混，他担心杀了几个，总还有漏网之鱼，投鼠忌器之下，便许了孙博一点好处，想将人稳住。
此人倒还有点眼色，提的要求并不十分过分，生怕把王虔仁逼急了，杀人灭口。因此在他主动请缨，要来南霞县开矿时，王虔仁并未多想，以为他至多图点小利，怎料想，是把天捅了个窟窿。
“那谭皋又是怎么回事？”玉龙平复一下怒气，冷声道。
“谭皋知臣重用孙博，起了疑心，多方探查之下，发现了私渡之事……”说起谭皋，王虔仁脸上愧色更浓，谭皋是与他生死相依十几年的兄弟，他却为了遮掩罪行，不得不将人藏了起来，“他苦心相劝，望臣不要一错再错，亡羊补牢，臣无法，只得将他困在了军营附近的一座山中。”
军中惯例，为免主帅离营后突遭袭击、军中生乱，主帅离营时都要留下一二心腹大将守营。王虔仁此次出营时，依例去找谭皋交代了一番，于是跟踪的暗卫便也发觉了，偷偷将人带出，星夜兼程赶到了南霞县。
玉龙见王虔仁之前，便先见了谭皋，对于定南军中这些弊病，总算是理了个清澈。他长叹一声，也不再多言，问道：“身为戍边大将，私放偷渡者在先，为掩盖罪行，滥用职权在后，更是对多年袍泽出手，王虔仁，你可认罪？”
“罪臣知罪，听凭国主处置！”王虔仁眼中含泪，重重磕了个头，“即便受油煎火烹，亦是罪有应得，只是，还望国主念在西南百姓生计艰难，不要追究他们偷渡之罪……”
玉龙却不为所动，“本王自问，登基以后，轻徭薄赋，约法省民，一路巡察至益州境内，所见也多是耕者有其田的安定之景，怎么偏到了你西南边境，如此特殊，唯有私渡关卡方能存活？”
说起此事，一直低声下气请罪的王虔仁有些激动，“国主容禀！您继位后自然是四海承平、百姓安乐，近两年私渡关卡的已然少了很多！只是，罪臣细细查过，确有一些积贫之家，如今还是生计艰难！西南山地本就难以耕种……”
“难以耕种便不种了？”玉龙冷声打断，脸色更是隐隐泛青，“你身为戍关大将，不司本职，严守门户，竟还越俎代庖，插手地方官府事务！如何振兴百业、充实仓廪，此等民生要事，你一武将一知半解也就罢了，连严守边境、严防泄密的要害都不懂吗！”
“国主息怒，罪臣自知泄露军机罪不容恕，然那些偷越的边民都是穷苦人家，他们从未知晓任何机密，罪臣也多方探查过，他们每回过境之时，不过带些散货钱粮……”王虔仁又是出口哀求道，只盼国主能对偷渡一事留些余地。
见人不但不知悔罪，竟还出言辩解，玉龙更是怒上心头，拂掉手边茶盏，喝道：“千里之堤，溃于蚁穴！如此简单的道理你都不明白？”
失了崇南关后，定南军在地利上本就不占优势，如今的安定，惊雷阵居功至伟，若是此阵被破，不堪设想。
而且，难道只有惊雷阵的布局方才算是机密？西南一带的米价粮价，水旱灾情，地形地势，官吏良莠，这些消息，到了有心人手里，都是可以利用的情报。
玉龙前阵子方才借金荻的陈年旧事布了杀局，没