小鹿打量二人，面黄肌瘦，灰头土脸——不消多问，定是生计所迫，铤而走险，做了拍花子的人牙，又看自己瘦弱矮小，便要把自己绑走卖了。
这年景下，这样的事情早已屡见不鲜。
“我的马呢？”小鹿问道。
“我们……我们另有同伙，已将马牵走去卖了。”二人答得颤颤巍巍，才说完了，又赶忙从怀中摸出来几块碎银子，“小英雄，这……这是我们这几天赚来的银子，虽买不起马，但是……全都给您，您千万饶我们一条活命啊！”
小鹿扫了一眼，这年月里，人已经卖得极贱，那几两碎银，不知道是卖了多少人才凑出来的。
他摇了摇头，道：“我不要你们的钱，收起来吧。”
二人怔了一下，彼此相顾一眼，又试探着问道：“那……要如何处置我们二人？”
小鹿扭头看了一眼山下的贺家村，他知道，贺天龙是绝对不会收留这种下三滥的家伙的。于是他伸手入怀，反而将自己身上的几块碎银子全都拿了出来。
“这些钱也给你们拿上——从今往后，找个正经营生，别再做这种事情了吧。”
二蟊贼愣在原地，瞠目结舌，几乎不敢相信自己的耳朵。
这年头，天底下还有这样的事？
“小……小英雄，你的意思是……还要给我们钱？”两个人看着他，却不敢伸手拿钱。
“小鹿——”话音刚落，山那头便是一声低沉而粗犷的呼唤。
小鹿闻听，不由得面色一紧，他将银子一把塞到一名蟊贼的手里，低声催道：“行了，快走！贺大哥撞见你们，就走不掉了！”
二人犹自没回过神，也顾不上道谢，连滚带爬从地上起来，被他赶着跃入了灌木丛，顷刻之间便踪影不见。小鹿微微松了口气，朝着山头高喊了一声：“我在这儿呢！”
山头上冒出一个硕大的身躯，在他的腋下似乎还夹着一人，而身后面，则跟着一匹通体雪白的高头大马。
人自然是贺天龙，马便是小鹿刚丢的那一匹。
贺天龙见到小鹿，脚下的步伐迈得更大，三两步便来到了他的跟前，将夹着的那个瘦小干枯的青衣人往地上一丢，发出“咕咚”的一声闷响。
小鹿有些木然。他低头看了看那人，双手被缚了起来，脸上有几道伤痕，正跟个肉虫子般在地上抽动着身躯。他又抬头看了看贺天龙，贺天龙的一双虎目，也正在盯着他看。
“你没事吧？”他定了定心神，缓缓问道，低哑的声音还因为适才的疾跑而微微颤抖着。
没有责难，没有诘问，有的不过是一头猛虎轻轻衔起自己幼崽般的关切——他对小鹿从来都是这样的态度，而此刻如果换成是另一个人，他一定过去便是一个耳光，炸着胡子问道：“让你骑马回村，你跑到这里做什么？连马都给弄丢了。”
“这厮说，他还有两个同伙在山上，正准备把你也给拐了去——你遇到了吗？”
“我……没看到。”
小鹿并不会撒谎，一双眼睛在贺天龙的胸口上乱扫，而不敢直视他的目光。他知道以贺天龙的性格，就在自己的村子外面出了这样下三滥的家伙，一定不会放过的——而那两个人尚未走远，倘若他带人搜山，只怕他们到头来还是难逃一死。
贺天龙看着小鹿，沉重地喘息了两声。
这是他带在身边五年的孩子，他撒没撒谎，自己一眼就能看出来。不光如此，他也同样心知肚明，这孩子为什么要撒这个谎。
他伸出一只大手，有力地放在了小鹿的肩头，那根粗糙的拇指轻轻摩挲着。
“我对你说过很多次了，有什么话都可以对我讲。但是，你不应该骗我。”
小鹿抬头看了贺天龙一眼，在他面前，小鹿一向是有恃无恐的，哪怕自己的谎言被戳穿，他也并不多害怕。
“贺大哥，不是也刚刚骗了我吗？”
一句话出口，贺天龙全身便如同木雕泥塑一样僵住了，到嘴边的那些语重心长的教诲，全然都咽了回去。只是这一句话，他已经分明的明白，这孩子的眼中，自己已经并没有教训他的资格。
他缓缓将手拿了下去，硕大的身躯似乎微微打了个寒颤。他不希求不谙世事的小鹿能明白自己的良苦用心，可是，他恍然间忽然明白，自己所做的一切，正一点点让他远离自己。
但是，即便如此，他也还是会这样做。他不会放任这个不自量力的孩子仅靠着自己的满腔热血就去实现什么远大抱负，哪怕他会因此而恨上自己。
“我想要变强，然后行侠仗义，拯救天下苍生。”
贺天龙记得，这是他把小鹿从瓦砾堆中拉出来之后，问这孩子将来想做什么的时候听到的回答。
他问了许多人同样的问题，却从没听过这样的答案——在这种人人自身难保的时代，很难想象一个刚捡回命来的孩子竟会为他人的命运而担忧。
当然，在最开始，贺天龙只当做是一个毛孩子说的大话。可是，直到他看到小鹿竟会把仅有的两个饼子送给饥饿的老妪，而自己却饿昏过去之后，便开始认真地审视起这与众不同的孩子。
“你还不够强呢，小鹿。这样子冒傻气，是救不了天下苍生的。”
贺天龙一次次地给他泼着冷水，每一次，都是在他自身难保却还是要倾尽力量对别人伸出援手之后。
“贺大哥，你明明已经这么强了，为什么不帮他们呢？”小鹿总是反问。
“我也不够强，小鹿，还差得太远了。”
然后，贺天龙就会给小鹿将那些神乎其神的，被他称作“江湖”中的事情——他知道的也并不多，讲来讲去，无非是那几个门派的名字，什么傲剑山庄、碧落赋，听得多了，连小鹿也能记下来了。
尽管如此，他还是不认同贺天龙所说的。
在他眼中，远比变强更加重要的，是心中那永不退让的善念。如果今天因为自己不够强而选择对那些能够帮助的人视而不见，那么日后即使变强，也绝不会再看得见他们。
五年来，他变强了很多，但是贺天龙对他所说的话，却永远都是同样一句：