的两个人，何以会对村子有什么威胁。
“皮三哥。”他唤了一声，快步走了上去。
皮三哥回头望了他一眼，便见到小鹿正睁着一双眼睛，看着面前的一对翁媪。他素知这孩子是菩萨心肠，道：
“小鹿，贺当家的规矩，你该知道吧？”
小鹿只是看着面前的两人，那老头忽然捂着嘴，一阵剧烈的咳嗽，看那已然干枯瘦削的身形，几乎就要散到地上。
“贺大哥怕的，总不会是这样的老爷爷老奶奶吧？”他扭头道。
皮三哥不答，对贺天龙的话，他一向只是照着做便是了。
“这样吧——我带着他们去找贺大哥，让他留下他们，行不行？”
皮三哥耸了耸肩。他知道贺天龙一向喜欢小鹿，既然他这么说，自己便也没什么好反对的。
小鹿将自己的斗笠摘下，戴在老头的脑袋上，老头又将它戴在老妪的头上。
“老爷爷，老奶奶，跟我走吧——带你们去见贺大哥。”
于是他引着这两个颤颤巍巍的老者穿过一排排低矮破败的房屋，再度走回到赌坊。那些专注着宝案的喧哗汉子们照例并没有对他们多看上一眼，尽管如此，他们俩还是被吓得手脚发软，低着两颗头颅瞧着脚底下的路，缓缓地挪到了二楼的厅堂外。
“别怕，老爷爷，老奶奶，贺大哥一定会收留你们两个的。”
小鹿说完，轻轻掀开帘子，引着两人走了进去。
贺天龙斜眼瞧了一眼，便又张开一张大手，中断了歌女们曼妙的歌声。他注意到这两个并不属于村子里的老者，于是欠了欠虎躯，等待着小鹿的解释。
“贺大哥……这两位老人家是南皋村来的，他们……想到我们村里来住。”小鹿说着，对两名老者使着眼色——来时的路上，他已经把要做的事情都告诉了他们两个。
二老者微微愣了一下，紧接着双双跪倒在地。那老头向前膝行了两步，道：“贺大人，小老儿姓田，今年六十八岁……”
他话没说完，贺天龙就沉沉地嗽了一声嗓子，吓得他不敢再说下去。
贺天龙并不想听，他知道一定是小鹿教他报上自己将近古稀的年龄，好让自己心软。他不过扫了一眼二人，道：
“起来吧。”
两名老者依旧跪倒在地：“那位小郎君说，大人是这庄上当家的。只要大人您的同意，发下一块木牌，我们在庄上就有安身之所。”
“大人，只求您救我们一命。规矩我们都听说了……”
说着，老妪对老头使了个眼色，老头连忙从怀里掏出几块小的可怜的碎银子，二人羞愧地低下了头。
“这些钱……是我们这些年存下的。大人……”
贺天龙摆了摆手，冷冷道：“把钱收起来吧。”
二人大惊，不住磕头。
“大人……您莫嫌少，老头子我给您当牛做马也就是了，还请您一定收下！”
贺天龙靠在椅子上，轻轻搔了搔自己的虬髯。他不再去看地上的那两名老者，而是微微扭头看着小鹿。贺天龙并没有说话，但是意思已经很明确——村里不再收人的决定，他应该十分清楚。
小鹿咽下一口唾沫，道：“贺大哥，这老爷爷和老奶奶已经这个样子，又会对村子有什么威胁？你若不收下他们俩，他们岂不只有死路一条了吗？”
贺天龙喉头里缓缓吐出了一口气，他再次低头打量了一番这两名老者，被雨打湿的衣衫紧紧地贴在他们的身上，勾勒出周身的嶙峋瘦骨。
贺天龙并非是铁石心肠，他也知道小鹿说的不错——此时把他们俩赶出村子，几乎便是要了他们两个的命。
但是，他沉吟了良久，还是冷冷说道：
“规矩就是规矩。我不能留你们两个。”
二老者凝固在了原地，身后的小鹿也骤然将眼睛瞪得如铜铃一般，有些难以置信地盯着贺天龙。
“贺大人，求您……”
“小鹿，给他们拿上干粮，再拿十两银子。送他们走吧。”
老者还要再说什么，贺天龙却已经闭上了眼。
他的语气不容置疑，已经有人把二人带了出去。小鹿站在原地，失望与不解的神色在他瘦削的脸颊上写满。
“贺大哥，你……为什么不收留他们？”小鹿强压着自己的声音问道。
“现在的形势你该知道，我不能为任何人坏了规矩。”
小鹿微微摇了摇头，上前两步，道：“我不明白，明明只是两个老人家，为什么贺大哥连他们都要怕？”
贺天龙沉吟了一下，转了转那有些浑浊的眼珠，道：“你当然不明白。我希望你直到自己足够强的那一天才明白——现在我能告诉你的，只是你还不够，我也还远远不够，所以我怕的东西有很多。”
“只是救下老爷爷老奶奶而已，贺大哥，你明明已经够强了……”
贺天龙只是微微摇了摇头，道：“你不明白的时候，照我说的做就是了——去吧。”
小鹿站在原地，看着贺天龙。在以往那么多次贺天龙做出他所反对的决定的时候，他并没有能够让他改变过哪怕一次想法。所以如今，无论他说什么，显然也是白费唇舌。
于是小鹿不再说话，转身要走出去。
“小鹿。”贺天龙叫住他。
小鹿站住，缓缓扭头看着贺天龙，后者也正意味深长地看着他——贺天龙似乎想说什么，却终于没说出口。
“没什么，去吧。”
小鹿将一袋干粮和银子交到老头的手中。他们就跪在他的面前，跪在泥泞的土里，掩着苍老的面颊，悲啼着，呜咽着。
他不忍抬头看着他们挂着泪水的面庞，深深地将自己的头埋在胸口上。这是贺天龙的行事风格，他也明白贺大哥一定有自己的道理，所以对于贺天龙的一切命令，哪怕他再不乐意，却也从来没有违抗过，他能做的，一向都只有说服自己试着理解贺天龙。
但是这次不同，这次他想不出来半点理由来将这两名老者赶出村子。他不接受贺天龙的那一句“你还不够强”，因为他已