北燕王凯旋之日，都中万人空巷，百姓箪食壶浆，夹道相迎，人山人海，万众欢呼，场面比去年他出征送行那日更加热烈轰动。
可张静姝在青萍聚遥遥望着，六月天里，也感到冷，雪虐风饕，透骨奇寒。
北燕王是什么人？他是一人之下、万人之上的王爷，他是驰骋疆场、所向披靡的战神，他是威名赫赫、众所仰望的英雄。
可他，是她的仇敌。
他太遥远，别说报仇，她连他一片衣角都碰不到。
小桔关上窗户，絮絮道：“北燕王的队伍都过去了，还看呢？今日管制歇业，咱们回家去罢。”她回过身，惊道：“你怎么了？脸色这么难看？”
张静姝惨然一笑：“没什么。”
小桔扶住她，焦急地问道：“哪儿不舒服么？”
张静姝摇头，正要回“没事”，忽闻阿兰大叫一声“哎呦，有贼”，她急忙道：“快去看看！”
二人疾奔至靠后院的窗边，掀开窗户一瞧，见阿兰正扭着一个十一二岁的小姑娘，大喊道：“你这小贼！还想跑？”
那小姑娘个头甚高，年纪虽不大，身量已直逼成年女性，皮肤呈浅铜色，在阳光下泛着金属般的光泽，很是与众不同。她生着浓眉大眼，一双黑眸炯炯有神，头发扎成马尾，束于头顶，人显得干净利索而朝气蓬勃。
许是阿兰轻敌，那小姑娘一个猱进，金蝉脱壳，挣脱开去，嘘道：“别吵吵，我不是贼，就路过一下！”
阿兰见她挣开，愣了一下，显然没料到她小小年纪竟有如此本事，又追过去拿她，叫道：“什么路过？我亲眼见你翻墙进来的！”
二人再度交手，那小姑娘闪转腾挪，敏捷如豹，几次三番从阿兰手底下溜走，滑如泥鳅。
张静姝大感稀奇，阿兰武功极高，身形又顶那小姑娘两三个，竟然逮她不住？可她也没能讨得好，到底不敌，忽朝墙头喊道：“你怎么来了？快来救我！”
阿兰闻声望向墙头，那小姑娘狡黠一笑，趁这空档钻进后厨，穿过大堂，从正门跑了出去，须臾混进茫茫人海中，寻不到了。
阿兰自知中计，又羞又气，追到门口时，张静姝制止了她：“算了，别追了，看看可少了什么？”阿兰被她溜脱，心有不甘：“可是——”
正说着，后门传来一阵急促的拍门声，张静姝下楼开了门，见门外站着一队士兵，观其装扮，应正是隶属于北燕王的军队。领队军官问道：“可见着一个十岁左右的女孩儿？大眼睛，黑皮肤，大约这么高——”他比划了一下。听他描述，他问的人应是方才闯进来的小姑娘无疑。
张静姝指了指大街：“跑街上去了。”
她一指，便有士兵急欲穿过后门去追，被领队军官拦住，令道：“军令如山，不得擅闯民宅，骚扰百姓。绕道走，分头追，包抄上去。”
一声令下，众士兵四散开去，急奔追上。
小桔检查一番，道：“没丢什么。”又生好奇：“北燕王的士兵干嘛追一个小女孩儿？不过，那小女孩儿真厉害，竟连阿兰都捉不住她。”
阿兰争辩道：“我看她是个小孩儿，没下重手！”旋又坦诚地道：“但她确有几分真本事。这个年纪能得如此，定是自幼便受到悉心栽培，还得有高人指点。”
张静姝也未过多在意这段小插曲，回家后，小桔直奔厨房，阿兰逗猫去了，她却未进门，在朱九家门前站了片晌。
倘若他真参军去了，应也回来了罢？
吃罢中饭，张静姝对小桔道：“今日有闲，咱们过去打扫下朱九家罢。”
小桔笑眯眯的：“这点儿你倒学周氏！”
方奕去甘州后，周氏便搬出了张宅，她没去乡下，却回了侯府。
方奕被释放后，侯府的封条也被撕了下来，但府中仆从早已散尽，如今人去楼空，只余一座空空的宅邸。周氏央浼张静姝替她疏通公家关系，令她回侯府看管宅院。
长宁侯府乃侯爵公宅，并非方奕私产，他只有居住权，没有处置权。在卖完家当、赶走奴仆后，方奕已经等同于放弃了侯府的居住权。实际上，他出狱后，也是僦民宅而居，未回侯府。这等行为自然于理不合，侯爵既然享受贵族荣耀，也必然有义务维系贵族体面。他尚无事，只是公家还未清算而已。
除此之外，侯府这等大宅子，没有一定数量的仆从为其工作，根本不宜住人，吃喝拉撒都成问题。
是以，对于周氏的请求，张静姝起初一口否决，直言不讳：“方奕已经放弃了那座宅邸，你回去干什么？公家随时可能收回，即便不收回，侯府远离街区，出门不便，你吃喝怎么解决？”
周氏道：“我可以囤些粮，再在院中种些菜，府里有几口井，吃喝都好说。”
张静姝拧起眉头：“好罢，且不论吃喝，你想想看，一个人住在那么大一座空荡荡的宅子里，不瘆得慌么？若有点事，一时半刻连个人都找不到。”
周氏态度执着：“我感念夫人的好意，但我意已决，恳请夫人成全。”
张静姝道：“这事倒不难办，但我不理解，你何为非要如此？”
周氏道：“假如有一天侯爷想回家了，我不想他无家可归。”
张静姝拗她不过，终是允了她。
此后，张静姝到侯府看过她一回，她仍住在旧日居所，吃喝自足，每日辛勤劳作，一点一点地清理着荒废数月的偌大侯府，那座本已死气沉沉的没落宅邸，因她的存在，也有了一丝丝人气。
张静姝回过神：“贫什么？好歹是邻居，我们家失火时，他也没少帮我们！”
“是是是，是邻居！我怎么没见你跟别的邻居爬山去？”小桔笑道，“朱公子相貌英俊、谈吐不凡，为人也和善，我瞧着与你甚是般配，只有一点不好，他太神秘了，以前就不着家，现在可好了，干脆失踪了，一年多了都没见人，搁谁谁受得了？”
张静姝戳了下她的额头，白眼啐道：“你现在满脑子恋爱，看别人也是满脑子恋爱，呸！”
小桔脸一红，又扬起脖子，理直气壮地道：“恋爱是最让人快乐的事，人活着已经够苦了，干嘛不恋爱？”