官员：“注意防霉防鼠，存粮万万不得有失。”
杜大人带着粮账从官仓出来，彼时天已全黑，他已年过半百，这般不吃不喝地忙碌大半日，想来也是筋疲力尽，上马时，一个没踩稳，险些跌下马来。
随从急忙扶住他，苦劝道：“杜大人，你已一天一夜没睡了，回家歇下罢。”
杜大人站稳，重新上马：“再到工事部去一趟。”
他又去工事部取了工程账本，将近子夜时，才打道回府。
朱九回客栈后，已是饿得头晕眼花，先匆匆吃了饭，这才唤来随从，询问探查情况。
随从禀道：“殿下，据查，杜靖泽任江宁城守二十余载，未有劣迹，爱民如子，颇受百姓尊敬爱戴。”
朱九沉吟不决，陷入苦思：江淮道盐矿案是杜靖泽亲自定案的，江左苏家也是杜靖泽亲自抄斩的，他手里的江宁城账册显示出江宁城的账有巨大亏空，而这个亏空跟大理寺档案上江左苏家的贪腐金额完全不是一个量级。
在来之前，他已经非常肯定江淮道盐矿案有问题，他怀疑杜靖泽才是这个案子背后真正的大老虎之一，而江左苏家不过是大老虎们推出去的替死羔羊。
但今日所见所闻，不能不让他动摇。
难道杜靖泽消息灵通，知道他要来，故意演戏？
没道理呀，强闯军营当日，他便动身南下，就是为了赶在消息泄露前抵达江宁城，打杜靖泽一个措手不及，什么消息还能比他本人传得更快？
朱九忽想起数十年前的一桩贪腐大案，此案主角艺高人胆大，委实是个贪腐天才，别人贪腐都是悄悄地干，他倒好，拉着上下级一起干，以致于上下皆维护于他，朝廷派人调查他，他又想了一个法子，许下高利从百姓手里借钱，百姓指望收利息，明察暗访中竟也帮他说尽好话，从而数次躲过制裁，逍遥法外几十年才落网。①
难道杜靖泽也效法此人？
一念及此，朱九道：“查查他的借贷关系。”
越日，朱九继续暗中跟踪杜靖泽。
杜靖泽仍同前日一样，奔波各工地督查，晚间时候，随从呈来各乡收成预报。杜靖泽对着粮账一笔一笔核算过后，神情沉重，思量良久，又拨着算盘一番戥量计算，唤来随从，如是吩咐。
“列出江宁辖区拥地十亩以上地主乡绅名录，挨家挨户去收粮，每家按地收缴两成储粮。告诉他们，如有不从，我亲自上门去收。”
随从是他的亲信，闻言呆愣半晌，惨白了脸，颤声道：“杜大人，此举必将江宁城权贵全得罪了，你以后、以后……”
杜靖泽面不改色：“出了任何事我担着，速速去办，五日内办妥。”
随从劝道：“杜大人，唯有此事万望三思啊……”
“他们能怎么样我呢？”杜靖泽沉定地道，“要么告我害我，这顶乌纱不要也罢，要么寻一强人当街刺死我，不过一死而已，也就这样了。去办罢。”
杜靖泽行事果决，此后五日，全域收粮。此事闹得满城风雨，杜靖泽几要被淹死在口诛笔伐中，江宁各路豪强使尽各种手段阻挠，就差揭竿起义了。
可杜靖泽态度豪横、手段强硬，仍成功收到大量储粮。
这日傍晚，杜靖泽正核对粮账，朱九翻落墙头，缓步行至屋内站定。
这几日忙于收粮，杜靖泽的随从都被他打发出去了，仅有两人守大门，故他身旁无人照应。
杜靖泽见到一名陌生男子闯入屋内，也未露惊慌之色，只镇定地看了他片刻，见来人身姿挺拔、腰间佩剑，便知是练家子，遂问了句：“你是来刺杀本官的？”
朱九不予否认，冷然道句：“你还有什么遗言？”
杜靖泽低头看了眼粮账，镇静自若地道：“阁下可否再给我几个时辰？我手头还有些事没办妥，突然死了，城里一下子就乱套了。”
朱九见他浑不惧死，倒是出乎意料，凝神端量着他。
他的借贷关系没有问题，钱庄账户也没问题，那么问题在哪儿呢？
迂久，朱九亮出玉符。
杜靖泽见到象征着王族身份的白玉符，不禁一怔，待看清玉符上的名号，又是一怔，怔忡良晌，才回过神，急忙行至朱九身前，行叩拜大礼：“下官参见九王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
朱九反客为主，坐至书案后，拾起粮账来看，看了几眼，便知厉害。杜靖泽做账极其精细，精到一分一厘，细到一家一户，甚至只是透过一串串数字，他都能深切地感觉到，杜靖泽心里装着这座城，和这座城里的每一个百姓。
朱九再次动摇。
他决意开诚布公：“你可知本王为何而来？”
杜靖泽道：“请殿下明示。”
朱九拿出“江宁城账册”，放在书案上：“看看罢。”
杜靖泽躬身上前，待见那本账册，还未翻看，已是神色大变。朱九让他交代遗言时，他都未曾似这般震动。
杜靖泽倏然白了脸，喉头滚动，抚上账册时，手颤抖不已。
朱九等了良久，见他不语，便问：“江淮道盐矿案记得么？”
“记得。”杜靖泽放下手，终未去翻那本账册。
朱九直切要害：“从案犯江左苏家查出二百万两银赃款，苏家被处满门抄斩，而江宁城亏空却有两千万两银。本王很好奇，剩下的那一千八百万两银去了哪儿？进了谁的兜里？”
杜靖泽垂首不语。
朱九又道：“十三年前到九年前这四年，萧濯时任江宁城税官，这本账是他做的罢？”他看了眼粮账：“以你的做账能力，他在账中做了任何手脚，都瞒不过你罢？何况是如此惊天的差额？”
杜靖泽三缄其口。
朱九一拍桌子，施威道：“你和萧濯究竟干了什么？江左苏家区区一介清流名门，不过是说话声大些，并无实权，别说两千万两银、两百万两银，就是二十万两银，他家也未必有本事贪了去！你斩苏家满门，是不是他知晓了你和萧濯的勾当，所以你就捂了他的嘴？说！”
杜靖泽扑通跪了下来，却只道“殿下息怒”，并不多言。