朱九吹声口哨，灰鹞直飞而下，落在他肩头，他随即取下绑在灰鹞腿上的密信。信是江上波传来的，他阅罢，眉头一蹙，疑窦丛生。
萧濯与方奕两度秘密私会玉书台，这两人之间有什么勾当？
他沉吟片晌，回复“继续密切监视萧濯”，放归灰鹞，问道：“走到哪儿了？”
侍从拿出地图看了一会儿，回道：“殿下，到沧州地界了，若是连夜赶路，明日便可抵达都城。”
既然快到都城，那倒不急着赶路了，当务之急，是先探明都城情况，心里有数，也好随机应变，朱九吩咐道：“就近找城乡落脚。”
一行人复往北行，寻得一乡镇暂歇，入夜时，灰鹞捎来江上波急信。
“萧濯再赴玉书台。”
玉书台是都城郊外西山一座山头，此山绝壁千仞，中部纵劈一道裂缝，两侧山体光滑如镜，远望犹如翻开的书，故名“玉书台”、也作“天书台”。
玉书台并非什么名胜之地，朱九之所以知晓，是因小桔的尸体正是在玉书台附近的悬崖底下找到的，他一度怀疑小桔是从玉书台被人推下，或者先被人杀死再从玉书台抛尸。
朱九盯着密信，越想越觉事有古怪，遂着夜行衣，未带随从，只身赶赴西山，欲一探究竟。
玉书台山道宽阔，但为行踪隐蔽，朱九仍弃马潜行，待至山头时，已近黎明，天仍未亮，他摸黑躲进道旁树林中观望，隐约见得山崖边立着一道颀长人影，看不清是谁。
晓光初露时，趁着一线天光，朱九见那人着一袭黑衣，清瘦如竹，眉眼如画，正是方奕。
方奕独立玉书台上，负手而立，手里捏着撕成半截的绢布，似在等人。
未久，一人策马行来，复步行而上，那人约莫三十岁，伟干长躯，丰神轩举，阔步而行之间，步履携风，衣袂飘逸，端是副好人才。
这人朱九自也认得，正是萧国舅萧濯。
萧濯行至方奕身后数步外站定，方奕回身望去，二人也未客套，方奕直接举起手中的绢布：“你杀了她？”
萧濯看了眼绢布，皮笑肉不笑地道：“方侯爷这话从何说起？我杀了谁？”
“我跟歌姬桃红确认过，你那晚穿的衣服，就是这种布料。”方奕逼近了一步，眸色沉沉，“这片残布是从山壁缝隙里找到的，上面还有血迹。”
萧濯的笑容仍挂在脸上，眸子却渐渐冷了。
方奕又逼近一步：“都府衙门的罗捕快是你的人罢？我叔父，是你派他杀的罢？”
萧濯冷眼看向方奕：“你想要我做的事，我已经照做了，你还想怎样？”
“你错了。”方奕笑了一下，“我没有指使你做任何事，是你自己害怕而已。”
“此处只有天地和你我，你不必在我面前装得正气凛然。”萧濯亦逼近一步，与方奕目光对峙，“你骗得过所有人，骗不过我，因为你跟我是一样的人，只不过各有各的目的罢了。你杀的人……不比我少罢？”
方奕往后退了一步，微敛了眸子：“我只杀该杀之人。”
萧濯仿佛听到什么好笑的话，俯身作笑：“该杀？什么是该杀？谁说了算？你么？松山寨五六十号人，半数都是妇孺，因你一句‘格杀勿论’，全死了，几个月大的婴儿做错了什么，错在姓萧么？”
“我只是剿匪。”方奕脸色发白，冷然道。
“好，好，好个冠冕堂皇的理由！”萧濯笑得越发肆意，“你如今就是一把悬在朝堂上的剑，让满朝文武噤若寒蝉，无人敢对你有二话，什么都是你说了算，你说谁是好人谁就是好人，你说谁是恶人就可以处置了谁，厉害！佩服！”
方奕又往后退了一步，对萧濯阴阳怪气的讽刺不予回应。
“甘州的官场被你洗了有一半罢？若论过错，谁没过错？你要杀光所有人不成？即便杀光了，再换新的人顶上去，就不犯错么？就会更好么？”萧濯摇头嗤笑，“你自诩‘正义’，这本身难道不就是一种‘邪恶’么？”
“你不必白费力气妖言惑我。”方奕盯住萧濯，“我做了什么，我心里清楚。”
黎明将至，东方露白，萧濯仰起脖子，光洒在他脸上，半明半灭，像是自语，他道了句：“我不娶妻、不生子，因为我早知自己会有今日，我罪孽深重，死千次万次都不足惜，可——”
“我不能让你毁了我妹妹，她受了太多苦，她应该得到幸福。”萧濯眼底映着一缕金色的晨曦，决然踏上前两步，朝方奕肩头重重一推。
方奕惊愕地瞪大眸子，连呼唤都来不及，便坠下山崖。
萧濯低头睄着自己的手，凄冷一笑：“我今次来赴约，便没想让你活。你们方家父子俩查什么不好，为什么非要盯着江淮道盐矿案不放？”
藏匿在树丛中的朱九看到这一幕，又惊又骇，急思对策，眼角余光扫过树上的鸟巢，计上心来，抄起一块石头，砸向鸟巢，登将鸦雀惊起，“啊啊”叫着，四散而飞。
宁谧的山中突然响起一阵鸦雀乱鸣，萧濯本就心虚，如此一来，更生慌乱，几乎本能地拉上兜帽，挡住了脸，只露出一双黑眼睛四处扫射，环顾一圈，见再无其他异状，便不多耽，骑马疾驰而去。
待他一走，朱九急奔至悬崖边，彼时天未大亮，四野昏暗，崖下更是混沌一片，视之不清，唯觉阴森寒风扑面袭来。
朱九压低嗓音喊了一声“方奕”，唯有回声荡漾。
过得片晌，他又喊了一声，还是只有回声。
朱九深吸一口气，冷静下来，思绪运转如飞：萧濯谋杀钦差，一旦暴露，必死无疑，可方奕正在追查甘州土地案，他手里的证据呢？是否也随之葬身崖底了？
晨光拂过山壁裂缝，裂缝中，一株小树在此生根发芽，竟也生得枝繁叶茂，生机勃勃。
枝叶之间，露出一双眼睛，那双眼睛此刻正警惕地盯着朱九。
朱九一愣，仔细看去，才见树梢上挂着一个人，不是方奕是谁？
他正想问方奕为何不应声，忽又了然：方奕大抵怕他砸断树枝罢？虽然，他确实有点儿想这么做。
方奕见朱九发现了自己，