“说来话长。”路七提及此事，觉得脸都被丢了个一干二净，“我们是想算计人，却被对方算计了。” 他言尽于此，就不愿多提了。 洛神医惊奇不已，堂堂林公子算无遗策，竟有失手的一天？他不依不饶的追问事情经过。 路七不胜其烦，只好一五一十的讲给听了。 “原来如此。”洛神医回味似的咂摸着嘴，毫不留情道，“他自以为是，也是时候受个教训了，要我说也是活该。” 说着话，他心底冒出丝丝缕缕的疑惑。 ——林砚武功高强，又并非莽撞的人，按理说不该伤到这般地步……这个念头一闪而过，他并未深想。 樊城里。 夜色已至，华灯初上。 方映雪和顾湘还在朱府前，像两个木桩子一动不动，门房暗自咬牙，悄悄跑进宅院一趟。 再出来时，他恭恭敬敬的弯着腰问：“方姑娘，你看这……你也等了不少时候了，这街上人来人往，瞧见了还当是我们家招待不周呢。” 这么一说，明眼人都知是下的逐客令。 门房觑着她的脸色，惺惺作态道：“我们老爷还不知何时回来，不如你先去里头坐着，喝口茶？” 有先前做铺垫，一般人定是恼羞成怒离开。. 偏偏方映雪不是寻常人，缓缓一笑，看着他的眼睛道：“既然如此，我也不好辜负你家的心意。” 门房：“……” 这样一来，他只能硬着头皮将人迎入正厅。 丫鬟们上过茶后就无声无息离开，方映雪翩然落座，安之若素地喝着茶，顾湘实在是如坐针毡。 “方姐姐。”她趴在桌上，和方映雪咬耳朵，“今天我们还能见到朱老板吗，他不会是……” 被方映雪清清浅浅的看了眼，她咽下了到嘴边的话。 “急什么？”方映雪莞尔一笑。 “哦。”顾湘鼓着脸颊，不说话了。 茶水凉了又换，主人家却始终不见踪影，不知多了多久，沉重的脚步声由远及近。 朱文清的父亲——朱老爷绕过影壁，缓缓走来。 朱老爷已是年逾古稀，白发苍苍，微佝偻着腰拄着拐杖，一举一动却不减当年叱咤生意场的风范。 方映雪站起来行了个礼：“朱老爷。” “方姑娘，不必多礼。”朱老爷面容慈祥，亲自伸手扶起她，才去正座坐下，“让方姑娘等候多时了。” 方映雪坐回原位，满不在乎的笑了笑：“是我有求于朱老板，等这一时半刻算不了什么。” 这朱老爷也是个爽快人，也不和她拐弯抹角，闻言直接道：“听说方姑娘生意上遇了难处，所以想找文清帮忙？” “对。” “那真是不巧。”朱老爷重重叹息，饱含愧疚地看她，“我家文清今早外出，还不知是何时才能归来。” 方映雪听到此处，就知晓此行会无功而返。 果不其然。 朱老爷饱经风霜的面容流露出为难，迟疑着补了句：“我如今颐养天年，生意上的事，虽不好再干涉，不过你若有为难处，可以先告诉我。” 至于帮不帮，那就另当别论了。 聪明人之间已无需多言，方映雪心如明镜似的，摩挲着指节道：“多谢朱老爷，不过只是区区小事，也不好劳动你。” 她如此知趣再好不过，朱老爷满意一笑。 “那便罢了。” 这么一耽搁，夜色已深，天上挂着几颗星。 街上的行人屈指可数。 自朱府出来，顾湘火冒三丈，挥舞着拳头忿忿不平道：“他嘴上说的好听，却分明不想帮，方姐姐，你为何不直接揭穿他？” “你气什么？”方映雪瞥她一眼，步履沉稳。 “气他虚伪啊！” “那不叫虚伪，只是正常人趋利避害罢了。”方映雪莞尔一笑，轻描淡写道，“何况帮我们是情意，不帮是本分，算不得不义。” 理是这么理，可顾湘总有些不满。 她怨气冲天的自言自语，方映雪并未细听，一路悠哉悠哉，很快看见自家高挂的灯笼。 拾阶而上时，一个人影忽然从石狮子后蹦了出来。 “方姑娘，你总算回来了。” 顾湘吓了一跳，一跳几步远，捂着噗通乱跳的心瞪大眼：“谁啊，差点吓死我了。” 定睛一看，才认出是白颜郎。 在黯淡灯影下，白颜郎肉眼可见的气愤，跺着脚道：“方姑娘，今日之事果然是陶启蛰的手笔。” 方映雪双手拢在袖里，面上并无意外：“消息属实？” “绝对冤枉不了他。”白颜郎摸着牙齿，恨不得将陶启蛰剥皮抽筋，“是他威逼利诱让李老板来找你，也是他胡编乱造说你要逃债。” 分明是他理亏，如今意图对方映雪不利。 实在可恶！ 方映雪疑心他将自己当成了随意拿捏的软柿子，笑意微凉：“他真是费尽心机，真当我拿他没办法？” “方姐姐可不能再轻饶了他。”顾湘气鼓鼓道，“否则他以后再得寸进尺，那还了得？” “放心吧。”方映雪垂下鸦羽似的睫毛，掩住眼中冷意。 “你有办法？”白颜郎迟疑询问，“先前我以为报官会让陶启蛰有所顾忌，可至今没开堂……” 恐怕会不了了之。 “那是我们用错了办法。”方映雪的笑意不及眼底，已经有了主意，“既然我们要赚名声，就要弄得声势浩大。”