外人都道，元河清是整个元府最沉稳的人，只有他身边的人才明白，他为人极其念旧，心性长情且坚定。
元时禾曾说过，若是自己哪天发生意外，二姐会为自己吃斋念佛，云栖会哭得晕过去，父亲母亲会整宿整宿失眠，而大哥不会是哭得最大声的人，但一定会是最难过的人。
元府长子的身份，让元河清从不轻易示弱，对待外人他严谨刚强，对待家人则温润坚定。在人前沉稳可靠的他，只会在无人的时候，默默想念，偷偷哭泣。
元时禾总是语出惊人，对于她的这个说法，元河清只宠溺地笑她百无禁忌，却并未出言反驳。
元岁丰在旁嚷着怎么没有自己，得不到元时禾丁点眼神，便将其告诉给了晋国公夫妇。
于是，拿自己性命当儿戏举例的元时禾，收到晋国公夫妇的奖励：一个月不许出门。
元时禾深知大哥的脾气，他心里的坎还未过去，云栖这般逼迫他，极有可能适得其反。
她担心大哥继续固执下去，再守个五年，父亲母亲该着急了，便出言劝道：“陆妹妹的事，我会想办法的，现下你的伤势要紧，其他不要多想，大哥，你快带云栖回去吧！”
程云栖眼里流出大颗泪珠，“桑桑……你明知道，我不只是为了陆小姐……”
她一哭牵动伤口，血流得越发多起来，没一会便将粉色短衫染得鲜红。
元河清眼里的血红模糊成一片。
有一个场景与此重叠，同样满目鲜血，而之前的女子，便是死在了他怀里，现下这名亲近的女子，极有可能在他怀里悲剧重演……
“好，好，我答应你。”
元河清眼神逐渐失焦，身姿颓废无力，下一瞬，神色变得痛苦不堪起来，仿佛沉溺在某种可怖的梦魇中，“为什么，为什么，不要，不要……求你……杀了我吧……”
他悲戚哽咽，整个人状似疯魔。
“大哥，你怎么了，你醒醒！”
元时禾看得心惊肉跳，他神志不清，竟用力摇晃怀中的人，导致本就只微弱喘气的云栖，完全晕死了过去。
她情急之下以身抵挡，将程无栖与元河清隔开，期间被他挥舞着手臂，打得闷哼几声。
而她费力去抱程云栖的动作，被元河清看在眼里，竟幻视岑薇死后，被镇国公府强行抢走的场景。
元河清大吼着“滚开”，用尽全力击出一掌。
“大哥你醒醒！！”元时禾哭喊着，挪不动云栖的身子，只恨自己力气太小，危急关头，担心大哥误伤到云栖，想也没想地将她护在怀里。
然而，预料中的痛楚并未来临。
紧接着轰地一声，元河清敦实的身躯，倒在她眼前。
她缓缓抬起头，看见晏既明长身而立，夕阳将他周身晕染得一片橙红。
他目光冷冽地从元河清身上收回，侧目道：“愣着做什么，还不快将元统领和程小姐带回去？”
京卫们本与元河清分开查探，现下回来看见自家首领被打晕，望向晏既明的眼神都充满了惧意。
他们听命于京卫统领，也听命于皇帝，唯独不需听从朝堂官员的指派。只现下情况不同，他们反应过来，不由齐齐应声，连忙过来将人抬走。
元时禾许是惊吓过度，在他们离开后，仍旧呆愣在原地。
晏既明迈步走来，蹲身端详她，缓缓伸出手，在她背后轻轻拍打。
“没事了，禾禾，”他嗓音低柔，同她说道：“我带你回去。”
太阳西沉，林间缺少光照，迅速变得暗淡。
元时禾看着面前这张脸，竟带着些许怜惜，只觉得不真实。
她轻声唤道：“晏既明？”
他眼中闪过丝心疼，颔首应道：“是我。”
元时禾浑身一抖，忙抓住他起身，“走，我们快回去，云栖她刚刚晕死过去，也不知道会怎么样，那箭就射在她胸口，也不知道究竟有没有伤及要害，如果她有个好歹……”
她的声音发抖，仿佛不停地说话，便能缓解心中的害怕。
她说着没有方向地往外走，晏既明立刻吹响马哨，伸手拽住她，将她带着一起飞至马上。
他握紧缰绳，安静地将她圈在怀中，任由她喋喋不休，只是环抱她的手，无声地紧了又紧。
“云栖很怕疼的，遇到事情又爱哭……大哥他一向沉稳，在人前从未失态……”
身后人的怀抱宽阔而温暖，元时禾不知不觉说了许多，直到嗓音不再哽咽，迎面的风将她吹醒。
营地出现在视野时，她的情绪终于有所缓和。
当她不再说话，四周只剩林野的风声，便觉身后人的呼吸声，格外清晰。
大起大伏的情绪过后，与疲惫一同来的，还有许多尴尬。
对于死亡，她比任何人都有经验，也恰恰因为这样，她比任何人都惧怕死亡。
看见云栖中箭血流不止，她心底的死亡阴影来得格外快，只是在前一刻，她还对大哥的情绪失控无可奈何，下一瞬，自个便在晏既明面前失了态。
元时禾不由得双手捂脸。
她都两世为人了，怎么一点长进也无。
晏既明察觉到她的动作，这才开口道：“我在附近搜寻时，找到了一条檀木珠串，它离程云栖中箭的地方很近，极有可能是射箭那人的——”
他拿着那珠串，给她看了几眼，然后收回接着道：“我先送你回去，再找人查一下这东西，还有那支箭，似乎也不是此次围猎用的，等你大哥醒来……算了，我待会找人一起去查查。”
元时禾看那木珠也没什么稀奇，就觉得有些眼熟。听完晏既明说的话，她忍不住在心里感叹，他倒是最沉着冷静的人，将一切安排得井井有条，她竟也很放心将事情交给他。
其实换位思考，若失态的是他，她定会在心里叫好，就算嘴上不冷嘲热讽，也决计不会像他一般，一句话都不说，只是无声陪着她，一路护送她回去，还将事情安排妥帖。
摒弃成见后，她不得不承认，晏既明今日行事倒极为磊落，到底是南皖未来首辅