目光相接，敛起神色从席间步出。
“二三月星象变动频繁，一味嗜血杀生，恐天降灾变。上将军当日之举乃是顺天承意，并无不妥。档册上早有记录，诸位尽可查验。”
纪修撰冷笑一声，走到孙太卜身前责问：“天象有异，陆戈怎能知晓。”
“知不知晓，二三月都不能见大的血光。”孙太卜抻抻袖子严肃说道：“若上将军当日急办薛家，或以族诛论处，臣拼了性命不要也会据理力争。此事关系国运苍生，岂是修撰能窥探的？”
“敢情陆戈还做了件好事儿。”纪修撰甩了袖子退回去，口中怨怼不断。
孙太卜瞄了眼陛下，幽幽开口：“事缓则圆，此为天道。”
何少音听出了孙太卜在为陆戈隐瞒行刺的事儿找补，只要龙椅上的那位不责难，此事便算圆过去。
“这事儿陆戈说得清楚，朕心里有数”，陛下掌不住困意，撑着头说道：“薛崇多少知道军令案内情，朕已遣人去薛崇老家核实，此事今日不论。”
“眼下，该如何处置上将军啊？”
陛下闭上眼，把问题抛给朝臣去议。
争来争去，左不过三种声音。
一类人主张严惩陆戈，先施笞刑，再行流放，另一类人认为陆戈虽然有罪，但念及北桓之功，可以功过相抵，还有一类人认为窦准已是将死之人，提前被处刑是死得其所，不过这种声音很快被淹没殆尽。
“灯盏确有镇魂之用。”
争论声中，国清寺住持被林校尉带入殿中。
“寺里查过，先住持在世时曾为窦准制得此灯，灯芯里放入写有亡故者生辰的字条，日日以灯油熬煎，镇压魂灵。”
林校尉向陛下请命：“窦准心肠歹毒，此等宵小，人人当诛！上将军失手杀人，请陛下从轻发落。”
议论声立时停了，生不存尸，死不存魂的诅咒四处游走。
“还有一事”，住持捻着佛珠说道：“本寺档册里有先住持为窦准观相的记录，老衲不懂相术，寺中一位会看相的僧人核验过，窦准此生休妻会招致无妄之灾，故而猜想窦准与夫人不睦，却迟迟不肯断绝尘缘，大抵是这个缘故。”
此语一出，惊讶声不绝于耳。
何少音脊背生凉，难怪窦准被她言辞挑衅却语诘不发，原来是被戳到了痛处。
可怜窦夫人至今还不知情！
久不作声的陈太傅缓缓出列，“窦准死不足惜！上将军也不能不罚，总要有个教训，才能警醒后人。”
陛下睁开眼，一脸疲倦的看向萧宗延，“萧相，你说，怎么罚才能服众啊。”
何少音听见上头点了萧相，她生硬地转了转脖子，直到萧宗延走出来，她才觉得眼眶涨得生疼。
萧宗延起初还摸着袖管踌躇，很快便拱手进言：“上将军荡平北桓军功卓著，又是北军统帅，纵有大错，不至于流刑。依臣看，小惩大戒，笞刑即可。上将军养伤期间北军不能没人看顾，请陛下另择贤将统领。”
跪在萧宗延身后的何少音猛抬起头，他这是要卸陆戈的权！
她开始想念那柄刀，她明白了陆戈为何要一直握着那柄刀，她也离不开刀，没有人能离开刀，赤手空拳的人，只有死！
她在冬日寒凉的白昼，在窒闷又污浊的空气里，见到了权力，尝到了生死，流下了血泪。
陛下面前添了盏新茶，茶香飘来，和陆戈煮的英山云雾味道很像。
朝臣污浊的嗓音玷污了茶香，说来说去，两件事逃不过去，一个是笞刑，另一个是卸职。
陛下抿了下泛白的唇，在君王开口之前，在事情终成定局之前，女娘单薄的身影膝行上前，她越过萧宗延，越过朝臣的目光，头磕在地上。
“陛下，臣女要请旨！”
“请旨？”陛下累昏了头，口中晕道。
常内侍趴在陛下耳边提醒，“何掌事手中还有一道空旨。”
“请陛下免了刑罚，改为思过”，何少音不敢抬头，她怕被别人发现她早已满面泪痕。
陛下双眼一亮，来了精神，“你当真要请旨？”
何少音额头触地，“请陛下成全。”
“既如此，先让陆戈思过一个月，北军的差事由林校尉担着，日后的事日后再议。”
陛下定完罪，疲乏得喝了口茶。
何少音撑着身子正要起身，身后的萧相忽然开口：“臣还有一问，羊皮地图究竟从哪里得的，上将军没说清楚，不如一并问问。”
何少音单手支着地，如被人扼住咽喉。
萧相急切地想钉死陆戈，他太心急了，急地何少音恨透了他！
陈太傅摇头否决：“如何得到不要紧，重要的是，地图是真的。军令案已经大白于天下，丞相在此事上锱铢必较，未免小题大做。”
殿中一时议论纷纷。
萧相摩挲着袖口，觑着众臣的脸色不发声。
何少音看了眼拱火的萧相，对峙的高墙在两人之间筑起，只是何少音手中已没有可用的筹码，“再活一活”，虽然恨在何少音心里扎了根。
她抬头说道：“陛下”
几乎在她开口的同时，熟悉而又苍老的声音盖住了她细弱的嗓音。
“地图是臣交给了陆戈。”
何少音愣怔地转过身，父亲就站到她身后，隔开了萧宗延，也隔开了仇恨。
何祐久不还朝，朝臣的目光齐齐汇聚在他身上。
“当年的事疑点颇多，彼时先皇垂危，这案子无人挑头再议。数年前，臣偶然从北境客商手中得了地图，然臣性胆怯，不敢将地图公之于众，致方将军、郭将军，一众将士含冤受屈多年，若论罪，罪全在臣身上。”
萧宗延背着手看了眼何祐，廷辩这么久，他没有正眼瞧过谁，其他人不值得他出手。
然而何祐不同，他和何祐之间的恩怨长得很，至少从他穿上官服的那一刻，他便这么觉得。
“军令案一事时隔多年，仅有地图，不足以翻案，何大将军心有顾虑，也是常理”，陛下的手垂在椅背上，“陈太傅所