高大的芭蕉树旁，一男一女，影影绰绰。
男子背身站立，看不清脸庞。但其对面，软语娇嗔、时不时拿帕子往男子身上横扫的，正是表姐郑娴！
二人举止亲昵，正低头说着什么。隔得有些远，少音听不清，只断断续续的听到什么“心悦啊……相思啊……美娇娘”之类不着边际的话。
情到浓时，郑娴轻晃腰肢向身边之人靠拢。男子四下张望，见花园内寂静无人，一把握住软绵的腰肢，将郑娴搂入怀中。
就在男子张望这一瞬，何少音看清了他的面庞，心中骇然。
这人，她认识！正是曾经的同窗，如今已有家室的周家二郎君——周时宏。
因从龙有功，周家曾祖辈在太/祖一朝颇受赏识。听说周家祠堂的牌匾，还是当年太/祖亲笔提的字。到了周时宏这一辈，家道已经没落。他如今在府衙内，不过做个清闲散官。但瘦死的骆驼比马大，周家人在樊州城仍颇受尊敬。
只是他已娶妻，郑娴一闺阁女子与他私会，着实不妥。一旦传扬出去，郑家几辈子的老脸，都要被丢个干净。
愠怒之下，何少音差点忽略了其中的关窍。当日让郑娴来春社的正是舅母。若舅母不知道二人私会的丑事，那她让郑娴来春社为的是什么？若舅母知晓二人的丑事，却放任女儿做出有辱门风的行为，当真愧对郑家主母的名号。
猛然撞见这事，何少音心里郁郁。郑家虽算不上世族大家，但外大父母尚在时，家教极严。舅舅娶妻生子，母亲嫁给当朝大将军，无一不是遵循规制，从未有过任何有辱门庭的事情。前几年，外大父母和舅舅相继病逝，郑府才由舅母当了家。阿母作为郑家女儿，平日里没少给舅母添补。
若是表姐要说亲，只管光明正大的去提。郑家女儿又不是没人要，为何要做出和有妇之夫攀扯的勾当。
思量之际，花园那头传来了一阵细碎的脚步声。她和阿元向后看去，见葛府的一众仆妇，手捧食案，正往花园处走来。
眼前男女二人正沉浸在一派浓情蜜意之中，对即将被撞破的危险浑然不觉。少音眼疾手快，从脚边寻摸出一块石头，借着树木遮挡，狠狠地向男女所在之处砸去。
“咚”地一声，石头不偏不倚地砸到了芭蕉树上。宽大的叶片摇晃不止，抖落下阵阵尘土，呛得男女二人咳个不停。
两人见被人撞破，心中害怕，但因做了亏心事，又不敢高声质问。直到察觉花园中有人走来，才一前一后慌忙离去。
何少音被气得不轻。从花园出来后，径直走出葛府。半响才想起，忘记同葛世嬿打声招呼。
“姑娘，咱真要走回去啊。”看着小娘子眉头紧锁，略带愠色的走在街市上，阿元怯怯问道。
少音语气决绝，宁肯走回去，也不和郑娴同坐一辆车。一路上，她多次嘱咐阿元，等郑娴走后，那马车务必要从里到外，好好清洗干净。
“咕咚咕咚”一大盏桃汤下肚，心中的怒火终于减去了两分。打小起，何少音就嗜桃汤，何府下人无人不知。她房内的食案上，长年累月的备着一瓮新鲜的桃汤。
她懒懒地瘫在塌上，不时用绢帕轻拭额前的汗珠。心中盘算，是否要把撞破郑娴私会一事回禀阿母。经过内心一番激烈的斗争，她按捺住了此刻要与郑娴撕破脸的心性。
一来，想看看郑娴能翻腾出什么花样；二来，母亲身子不好，听了这等丑事不免动气。为郑娴这种人，糟践坏了身子，是大大的不值。
不过，在这件事情上，何少音还藏着一缕心思。
家丑不可外扬，阿母身为郑家女，不会任由丑事胡乱传扬。这样一来，郑娴的错事只会掩盖在郑、何两府之中。外人看来，郑娴仍是一个清清白白的闺阁待嫁女，一点脏水都沾不到她身上。
少音在男女之事上，向来举止得当，却无端被舅母泼了不少脏水。郑娴做下这等龌龊之事，却极有可能被遮掩过去。
这不公平！
毁掉一个人最好的办法，就是放任她的过失。让她一错到底，直到罪无可恕，跌下深渊。
晚霞收起了最后一丝绚烂，暮色悄然降临。何少音独自坐在妆台前，研磨玫瑰汁子。
知道她因郑娴一事心里不爽，一向机敏的阿元寻个话题，逗她开心。“听说，葛娘子对婚事颇为满意，估摸着今年便能成婚。姑娘，你与葛娘子交情不浅，大婚之时可想好送什么贺礼了吗？”
“八字还没一撇的事，不着急。”何少音懒懒的回道。
“怎么不急？只要两家说定，议起亲来可快得很。纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这都是经年的规矩。只需寻个常年操持喜事的人，左不过数月，婚姻大事就成了。葛娘子嫁到沐阳，日后不知要等上多久才能再见上一面。这贺礼嘛，定要提前准备。”阿元说的有理有据，她觉得不无道理。
“凡事呢，提前张罗总没错。就说这婚姻大事吧，说容易，办起来也容易。说难呢，可也真难。难就难在，去哪里找一个可心的夫婿呢？”阿元边说边用眼睛瞟她，一副看热闹的架势。
何少音抓起身边的蒲团，往阿元身上丢。刚才听她说起婚姻大事，就觉得这丫头存了打趣自己的心思。果然，三言两语就现了原形。
“好姑娘你别恼。我是真心为你打算。眼前就有两个顶好的人，姑娘可要抓住机会。”阿元信誓旦旦的模样，极大的勾起了她的兴趣，“哪两个人？”
“还有哪两个人，当然是上将军和沈大人。姑娘想想，那日街市上，上将军为何要送姑娘回府？这沈大人为何一大清早来向姑娘辞行？姑娘难道看不出来？”阿元一鼓作气将桩桩件件掰开揉碎了说，誓要唤醒自家姑娘。
若非见识过陆戈的冷漠寡情，也亲眼看到了沈霁之的轻狂张扬，少音或许会被这二人的皮相蛊惑。
她将玫瑰汁子尽数收好，抬眼正视阿元：“这话可不能胡说。我与他们二人，既无缘，也无分。”
看着阿元惊疑的神色，她不紧不慢的说道：“平日里，你在茶楼书肆听了不少轶事、秘辛，如今看来，全白听了。当今陛下，子嗣不多，个个宠爱。这公主之中，唯长公主令姬和二公主昭平恩裳