偌大的宫室一片寂静，明鹊心里直打鼓，方才姑娘那副模样她从未见过，那语气，简直、简直倒像是宫里真的娘娘一般……
这个想法一冒出来，明鹊就被自己吓了一跳，当即忐忑地垂下眼去，想压下心底这荒唐的心思。
“……皇后娘娘。 ”
殿内，正中央一方香案前，月白色背影的女子端坐着，长发可以看出只是随意束起，有几缕无意识地垂落到了地上。
姜泠在她身后停住步子，远远地唤了一声。
声音虽然很轻，但在静谧的屋内却也显得格外清晰，像一片冬雪中忽然飘落了一点红梅，让人想忽视也不能。
“泠儿来了。”对面的皇后淡淡出声，并未回头，但却轻轻招了招手。
姜泠抿唇，抬步走过去。
“怎么这个时候过来了?”皇后侧首笑着看她，“方才你在外面说的话，本宫可都听见了。”
她说着，面上带了几分调侃：“素来最守礼的清月，也学会骗人了?”
姜泠垂下头：“臣女言行无状，请皇后娘娘责罚。”
皇后静静看了她半晌，最后笑着摇头：“本宫这个皇后已是时日无多了，还说什么罚不罚的。”
姜泠心口有些闷，再顾不得许多，上前几步跪坐于她身侧，低声：“娘娘，太子殿下是被冤枉的。”
面色平淡的女子闻言略顿一瞬，却很快又恢复如常，继续翻看面前一卷厚厚的佛经。
姜泠眼睫颤动：“您是殿下的生母，一定了解殿下品性，此番事变疑点重重，未必没有转机，还请娘娘一定别失了信心。”
身旁无声半晌，好一会儿皇后才低低叹了一息：“本宫自己的儿子，岂会不知他的为人，但如今是有人不想让他再继续做这个太子了。”
“其实本宫一直明白，本宫这个儿子，并不是个聪颖的，所以也向来不为皇上所喜，泠儿。”
皇后忽然抬眼看向她，笑容有些苦涩：“你也是一样的吧？这孩子不会讨人欢心，那日宫宴上送你碧魂，其实还是我教他的，只可惜天性愚钝之人，再学也是无用，反倒徒增笑料罢了。”
“但是泠儿，乾儿的心意做不得假，他待你的特别，本宫这个做母亲的是看在眼里的，你是个好孩子，若能得你做儿媳，本宫真是极欢喜的。”
面前素衣的女子未施粉黛，满头钗环也早已卸下，此刻轻轻说着，眼里含着点宽容又悲凄的笑意，就像世间所有记挂儿女的母亲那样，姜泠一整颗心都揪了起来。
皇后继续道：“不过，也要坦白一点，本宫希望你做太子妃，的确也是存了些别的心思的，未来的一国之母，泠儿，你无论从哪方面来说，都是最合适的。”
姜泠怔怔抬头，未料她会就这般说出来，动了动唇瓣，刚想开口，就见皇后转回了目光，自顾自摇了摇头，像是放弃，又像是释然。
“都过去了。”皇后轻叹，“如今看来，的确是一场空，泠儿，若搅扰了你心绪，还望你切莫怪罪乾儿，一切都是我这个做母亲的强求。”
姜泠看着她，久久说不出话来，伤害过她的人那样多，可唯一一个跟她表达歉意的，却是几乎与此毫无干系的一个人。
姜泠垂下眼眸：“娘娘言重了，您和殿下皆是仁德宽厚之人，臣女明白的，从不曾生过怨怼。”
皇后笑了笑，不再继续这个话题：“那日在闲鹤园，璟王与林家小姐的事，是你特意让我瞧见的吧？”
姜泠一顿，沉默半晌，应：“……是。”