“我只给你48小时，清见——再长，我也拖不住那些循着味儿来的新闻记者了。”
凌晨四点，苍川礼奈打来电话下了最后通牒。
“48小时内，你们做什么我都会视而不见——但你要是没能在时限内把这烂摊子收拾干净，那就由我来。”
出发前，岫野椋在走下玄关前停下脚步，叫住了水户清见。
“清见，有一件事，之前没来得及问你。”水户清见在门口回过头，事务所的大门在她背后顺着惯性合上，黎明的晨光被渐渐收窄的门缝吞没，那一片金色的光晕就从她的身上缓缓移走。
“怎么了？”“我和水户会的人一起行动，真的没问题吗？”
水户清见一愣，然后反应过来岫野椋指的是什么。她移开了目光，心想这个问题在这个时候提出来算得上切中要害，也正因如此又显得不合时宜。她抿了抿唇，说：“没事的……我手下的人里，没有七年前那一批人的关系者。那件事就算对水户会内部也有很高的保密级别，少有人知道是椋做的……大多数人都以为是椋的父亲。”
水户清见的意思是岫野椋不必担心有人因此背后捅刀。岫野椋却不肯顺水推舟轻易地结束这个话题。“那么清见你呢？”水户清见一愣：“什么？”“你怎么想？”
水户清见被荒唐和错愕震得一时间失措：“我……怎么想？”她走近了两步，难以置信地问，“椋，你还希望我怎么想？”她的喉咙里有些东西松脱了一刹那，然后紧接着就失控了，“杀了我哥哥的人是我最重要的朋友，我能怎么办？除了当作没发生过一样我还能怎样……我拼命说服自己那不是椋的错，你被控制了，你是被操纵的，你甚至亲手杀了你父亲，你承受的痛苦远比我更多——”她步伐不稳地走了几步，抵到岫野椋跟前，伸手扯住她的风衣衣襟，“可那又如何，我唯一的哥哥，死了七年了！我快要想不起他的样子了！而我在知道你就是‘隐枪’的女儿的那个晚上，我甚至梦到了他……我要怎么面对他？我要怎么告诉他，七年过去，我依然只能对他的死袖手旁观，不仅报不了仇，还小心翼翼甚至不敢提起？！这样还不够吗，椋，我到底还要怎么想啊？！”
水户清见望着岫野椋漠然的眼睛，感到一股叫人作呕的委屈和自我厌恶涌上心头。她不敢提起这件事，因为她不久前才和岫野椋重逢，而她奢望这段脆弱的、来之不易的重逢能够继续维持下去，她们中间错过了太多时间，她还有很多话没和她说；如若折原临也没有揭穿这段往事，那她或许会在处理完派系事务后留在池袋，还有很多值得期待的时日在未来等待她们。
她还想从头来过。
水户清见知道这就是她最可耻的、不容原谅的侥幸。岫野椋抬起手，覆盖在她的手背上，她的掌心温凉，像敷着一块沉在水里的玉。
“可我不希望清见受这种委屈。”她一句话就将她击碎了。
“清见的痛苦，不会因为我承受的更多就变得不重要。痛苦没有轻重多少之分，痛苦就是痛苦本身。”岫野椋把她的手轻轻拉下来，手心朝上，“清见，你要问我的话，我的意思是，你随时可以报仇。”
岫野椋虚合着的手指一松，一枚帕弹落进了水户清见的掌心，压在被烟头烫出的红痕上。水户清见一瞬间就懂了那是什么意思，她冷不防一颤，下意识往后缩，却被岫野椋一把扣住了手腕。她把水户清见的手指拢住，握成拳，然后扣在她自己的胸口，让那颗适配她们两个人的惯用配枪的子弹贴着她的心跳。
“发生的事就是发生了，我做的事就是我做的。我和干弥先生他们不一样，不喜欢拿那么多糟糕的借口抵赖。清见的哥哥是我杀的，跟我是被谁操纵的没有关系——要是清见想报这个仇，随时都可以，我接受，我会负起责任。”
岫野椋的声音轻而坚决。水户清见一阵晕眩。她想，她就是这样，一直都是这样，从来没有改变过。她只是安静而固执地以她自己本应所是的样子存在——仅仅如此却足以让靠近她的人如同拍岸的海浪般粉身碎骨。
“我杀的人太多了，如果说我承认活下来的人里有谁尚且有资格为此惩罚我，那就只有清见。”
她知道。她是知道的。
水户清见绝望地意识到，岫野椋一定知道她爱过她。
因为她竟然对她心怀愧疚。
摸进来良综合医院病房的过程并不如想象中顺利，弄出动静支开值班护士后，岫野椋一行还是险些在走廊撞上给病人换药的医生。水户清见的部下原本打算用枕头将青崎柊闷杀，但这个魁梧的男人即便已经吊着石膏打着好几处绷带，挣扎起来仍是凶悍得两个人都摁不住，眼见着去换药的医生即将折返经过病区走廊，岫野椋果断给SIG P228装上消声器，三枪射穿了枕头。
回到事务所的时候，水户会的留守成员聚在会客区，他们似乎用某种特定意味的视线交流，保持着一种能与周围无关的部分区隔开来的静默。而被区隔开的那个人就在几步之外——折原临也从二层下来了，他一如往常坐在办公用的长桌前，电脑开着，而他面朝窗户仰靠在椅子上，望着外面出神。
他和其他人之间就这样被一段很长的安静隔开了，直到岫野椋一步跨入，将这段深水般不可逾越的安静搅散。
“临也。”
岫野椋站在了他的身后，在明净的窗玻璃上留下一道锋利而孤寂的倒影。折原临也就只能从那道半透明的、沉默的影子里看向她。他不知道她是否感觉到他曲折的注视，又是否知晓这曲折的终末通向何处。
“嗯，欢迎回来。”他的口吻说不清是疲惫还是虚弱，事实上他身上散发着一股少见的、难以言喻的懒倦，不是单纯的没有精神，而是有种内在的生命力都在渐趋枯竭的濒危感。
岫野椋走近了。她来到他的跟前，那道瘦削的影子笼罩了他。折原临也在转瞬即逝的间隙里僵硬了一下，紧接着又放松下来调整好了状态。而岫野椋浑不觉似的蹲下来，双手交叠扶住他的膝盖，紧接着上身前倾，贴着他的小腿伏在他的膝头，仰起头看着他。
“已经没事了吗？”岫野椋轻声问。
这个姿势未免煽动性太强了。折原临也不太习惯，但他终于不得不低下头望