阳光映照在长街，刺眼的光芒令人不敢睁眼，而街边却跪着一个麻衣女子，在她的身边竟是用草席卷着的一具女尸。
这炎炎夏日，尸体渐渐散发出难闻的气味，熏得路过之人无不捂住口鼻，更有甚者指着麻衣女子张口便骂了起来。
古朴的马车经过此处，车里的小姐不过碧玉年华，一张如玉般的俏脸从掀开的帘子露出来，惹得路人纷纷注目。
沈南霜见了麻衣女子跪地的情形，面上微怔，待看清女子面前挂着的一个牌子，上头写着“卖身葬母”，她连忙喊了声：“停车。”
“霜儿，怎么了？”沈自渊立即催着马儿过来关心地询问。
“爹爹，我们帮帮她吧！”沈南霜指着麻衣女子对父亲撒娇着道。
沈自渊顺着女儿手指的方向看过去，见了麻衣女子卖身葬母的孝举，心头颇有些感触，遂同意了女儿的请求。
“好，爹爹听霜儿的。”
他踢了踢马肚，马儿立即向前走去。
沈南霜看到父亲吩咐两名护卫去给麻衣女子送银子，这才放下了帘子。
马车才驶离没多远，前头忽然响起女子的呼喊声：“恩人请留步！”
沈南霜闻声，好奇地掀开帘子去看，却见是那麻衣女子拦在了前头。
她正疑惑间，女子却忽然朝着沈自渊跪下，“请恩人允许我埋葬娘亲后跟在恩人身边，我愿做牛做马报答恩人救助之情。”
沈自渊皱起眉头，不在意的回道：“不过举手之劳，你只管埋葬你娘亲后自去。”
女子却是固执地摇了摇头，“我既然决定卖身葬母，就一定会履行诺言，还请恩人收留。”
沈自渊刚要回绝，身后就传来沈南霜的声音，“爹爹，你问问她肯不肯留在我身边？”
女子听到沈南霜的声音，直直向她望过来，眼里古井无波。
对上她的眼神，沈南霜心头地蓦地一跳，到底是怎样的经历，会让她哀莫大于心死？
“实则是小女帮了你。”沈自渊向她解释，免得让她生出误会。
女子闻言也没有一丝惊讶，只对着沈南霜的方向磕了个头，口中说道：“我愿意在小姐身边伺候。”
“你叫什么名字？”沈南霜问她。
“奴婢贱名红羽。”女子垂着首，恭敬地回答。
“你先安葬好你的母亲，再到南阳的沈家来找我。”沈南霜温柔地嘱咐她。
“多谢小姐。”女子答应一声就退开了。
沈自渊不愿驳了女儿的意，私下悄悄地吩咐侍卫跟着女子，顺道查一查女子的底细。
落日黄昏，沈自渊一行人才到达南阳。
沈府门外，沈氏一族的族长沈怀山领着几个子孙早已在等候着。
听到“嗒嗒嗒”的马蹄声，几人立即朝着来路望去。
就见高头大马之上的沈自渊威风凛凛，令人望而生畏。
“宏泽贤侄，总算把你给盼来了。”沈怀山一脸慈祥的笑容。
“族长安好。”沈自渊自马背上一跃而下，对着沈怀山拱了拱手。
“好好。”沈怀山笑着连连道好。
“宏泽老弟。”
“沈叔叔。”
其余之人纷纷上前与沈自渊见礼。
“怎不见孙侄女？”沈怀山笑呵呵地问道。
他话音才落，就见沈南霜下了马车，她就那样安安静静地微笑着走来，娇媚的容颜在斜阳余晖的映照下更是平添了几分神秘色彩，美的令人移不开视线。
“爹爹。”沈南霜轻柔地唤了一声。
沈自渊神情立即变得柔和起来，他对沈怀山等人介绍道：“这就是我的女儿南霜。”
沈南霜一一与众人见礼。
“霜儿妹妹好。”年轻男子眼神颇为轻佻地看着沈南霜。
沈南霜被他像是看猎物一样的眼神盯着，心头极是不悦，面上却也没有显露，只不动声色地退了一步。
一直看着爱女的沈自渊见了，立即将女儿挡在了身后。
沈自渊随后招呼众人入内。
家宴过后，众人离席，此时已是月上柳梢头。
沈南霜回房梳洗后便躺回床榻睡去。
一夜无话。
翌日，沈南霜晨起，花婶还在给她梳头，门外忽然响起了于婶的声音。
“小姐醒了吗？”
沈南霜示意花婶去回话，花婶放下手里的象牙梳，笑着出了门。
她隐隐约约听到于婶对花婶交代了些事，二人商谈时，似乎还夹杂着一个陌生少女的声音。
她正疑惑间，就听闻花婶走入的脚步声，回头就见一个紫衣少女跟在花婶身后。
少女一张俏皮的瓜子脸，清丽的容颜，纤瘦的身姿，见沈南霜在看她，她立即回以微笑，热情地说道：“霜儿姐姐，我是沈心柔。”
沈南霜初来乍到，自是与她不熟，只淡淡地回了句，“心柔妹妹。”
沈心柔却是个自来熟的性子，她笑着疾步走过去，拉着沈南霜的手，不住地夸赞道：“昨儿我兄长见了霜儿姐姐，回来就跟我说霜儿姐姐如何貌似天仙，我还不信，今儿一见，才知兄长所言非虚，霜儿姐姐当真是倾城绝色。”
沈南霜静静地听着她的奉承之词，面上波澜不惊。
不知为何，脑海里忽然就冒出了昨儿那个轻浮男子的脸。
她后来私底下问过于婶，才得知那男子名叫沈易竹，是族长的侄孙。
“不知沈易竹是心柔妹妹何人？”她不自觉就问出口。
沈心柔还以为她对兄长有意，开心地笑着回道：“他是我兄长。”
沈南霜霎时沉下脸来，她不着痕迹地松开了沈心柔的手。
“花婶，让厨房传饭吧！”沈南霜转而吩咐花婶。
“霜儿姐姐还未用早饭吗？”沈心柔似乎不曾发觉沈南霜的冷淡，亦步亦趋地跟着沈南霜。
沈南霜只摇了摇头。
“正好我也没吃，我陪霜儿姐姐一起吃吧？”沈