夜凉如水，万籁俱寂。
黑灯瞎火的室内突然响起“砰”的一声，本就睡得迷迷糊糊的陈氏被这声音惊醒过来。
“春兰”她一边掀被子下床，一边喊着守夜的丫鬟。
春兰答应一声点灯走入，却没注意脚下一物，被绊倒在地，幸而手里的油灯还拎在手里，就着微弱的灯火，她见到了令她毛骨悚然的一幕。
“啊！”
春兰忍不住尖叫起来。
“怎么回事？”陈氏皱着眉头走过来，当她见到地上瞪着一双死鱼眼的男人尸体，整个人吓得一口气提不上来，直直往后摔跌在地。
“少夫人！”春兰连滚带爬，声音颤抖。
除夕这日，皇帝早早就宣了拓跋焱入宫。
中和殿里。
皇帝正跟拓跋焱在对弈。
殿内鸦雀无声，殿中的青铜鎏金麒麟兽头三足炭炉烧着贡炭，暖意在大殿内蔓延开来。
皇帝忽然哈哈大笑两声，手里的黑子丢到了瓷罐里。
“十九弟还是一点没变，真是一点都不会让着朕了。”皇帝无奈之余又多了一些难以言喻的与有荣焉。
“皇兄恕罪。”拓跋焱说着就单膝跪地。
皇帝正想要叫他起来，这时苏公公进殿恭敬地回禀道；“禀陛下，太子殿下求见。”
皇帝收敛笑容，对拓跋焱抬了抬手示意他起身，才淡淡地回道：“宣他进来吧！”
苏公公应声退下，不多时，就见拓跋承良走进。
“儿臣拜见父皇。”拓跋承良撩袍行了个大礼。
“平身吧！”皇帝对他的态度却是很冷淡。
拓跋承良谢恩起身，见到拓跋焱也在，又对他拱了拱手，口中道了声，“十九叔安好。”
拓跋焱只是淡淡地点头致意。
“父皇在和十九叔下棋吗？”拓跋承良自己找了个话题，想要融入两人之间。
皇帝点了点头。
拓跋承良眼底有落寞，却微笑着对拓跋焱说道：“侄儿很久不曾领教过十九叔的棋艺了，不知今日有没有荣幸跟十九叔讨教一二？”
“你十九叔也累了。”皇帝却替拓跋焱回绝了太子。
“无妨。”拓跋焱却不领情，他淡淡地回道。
皇帝看向拓跋焱，眼里似有不解。
“太子请。”拓跋焱对太子做了个手势。
拓跋承良从皇帝的眼里窥到了一丝不悦，他也不知自己做错了什么？听到拓跋焱的招呼，他只好走了过去。
掌灯时分，乾清宫里摆了宴席，皇帝和皇后端坐首座，看着下方一众人等，皇帝缓缓述说了贺词，最后以一句“谷黍充足，国家安宁”结尾。
宫人端来色味俱全的各式各样山珍海味，歌舞升平，一派繁华盛景。
而远在皇家别院的弄月，无声望着窗外，心思百转。
往年她的身边有洪水仙和明月坊的姐妹们陪着共度除夕，热热闹闹的好不开怀。
而今，她却只能一个人面对一桌子美酒佳肴枯坐苦笑。
她想了想，心头忽然意动，何不趁着拓拔焱不在时出门走走，此时的京师街市上一定很热闹。
“俏儿，你想不想出去玩儿？”弄月看着俏儿，笑容蛊惑。
俏儿抬眼，眸中闪着奇异的光，转瞬又暗了下来。
“王爷不会允许您出门的。”俏儿蔫蔫地道。
弄月笑得无比自得，“你不说我不说，他又怎会知道我出门了？”
俏儿被她说动了，雀跃地直点头。
长街之上熙熙攘攘的人群，抬眼可见漫天高挂着的红灯笼，灯火璀璨，恍若夜空星子。
长街的那头走来一个驱傩大队，只见领头的男女戴着老婆婆老爷爷的面具领舞，身边围着百十来个戴着面具的小童，身后还跟着带着各式面具的老百姓，吹拉弹唱的好不热闹。
弄月和俏儿退到边上给这支队伍让行，看着人群欢快的身影，两人也止不住地跟着傻乐。
主仆二人走走逛逛，只感到又新奇又有趣。
耳畔忽闻小女孩的哭声，弄月循着声音找去，就见一个五六岁的小姑娘孤零零地站在角落里哭泣。
“小妹妹，你怎么了？是迷路了吗？”弄月摸了摸小姑娘的脑袋，温柔地询问道。
小女孩抬起水蒙蒙的大眼睛看向戴着帷帽的弄月，扁了扁嘴回答，“我找不到爹爹了。”
弄月见她长得可爱，顿生喜欢，“别怕，姐姐带你去找你爹爹好不好？”
小女孩也不怕生人，忙点了点头。
弄月牵着小女孩的手，口中不忘问道：“你叫什么名字呢？”
“我叫菜菜。”小女孩奶声奶气地回答。
“菜菜是吧？你告诉姐姐，你爹爹往哪边走了？”面对左右方向，弄月可犯了难，要是走错了想要找到人可就难上加难了。
“那边。”小菜菜坚定地给弄月指了个方向。
“好，那我们就走那边。”弄月选择相信她。
主仆二人也不逛集市了，带着小菜菜一路找爹去。
走了半盏茶时间，迎面跑过来一个男人对着小菜菜呼喊道：“菜菜，你跑哪儿去了？爹爹都快急死了你知道吗？”
“爹爹！”小菜菜高兴地扑进了男人怀里。
“菜菜迷路了，是这个大姐姐帮我一起找爹爹的。”小菜菜还不忘回头感谢弄月。
“多谢这位小姐。”男人将小菜菜抱在怀里，感激地对弄月鞠躬。
“言重了。”弄月忙侧身避开，不敢受他大礼。
与小菜菜告别后，俏儿在边上轻声问道：“月姬，天色已经很晚了，要不还是回去吧？”
“我想看看烟花再回。”弄月微微一笑，转身的那一刻，整个人僵在了原地，脸上的笑容也跟着凝固。
看着如同冷面阎王的拓拔焱走过来，弄月不由自主地打了个冷颤。
她没有料到拓拔焱会这么早就从皇宫里出来，还被拓拔焱给逮到了她偷偷出来游玩，这