阳光明媚，初晨的森林沐浴在灿金薄雾中，空气里氤氲着潮湿水汽。
绷弦发响，尖锐的刺破空气声呼啸后，巨蜘蛛痉挛着倒地。
“准头很不错，莱戈拉斯。”神色冷冽的芙里伦抱臂轻轻颔首。“少失误，反应快，你可以和阿塞穆尔比肩了。”
绿棕二色束衣打扮的金发男精灵收弓，从高坡上轻盈地跳下来。他的身板秀颀如一棵挺拔的山毛榉，发丝编织成辫。
“谢谢你，芙里伦。”莱戈拉斯微笑，“这能否代表我有了进侍卫队的能力？”
“等你过完成年礼，我想那将会是一个更好的时机。”芙里伦如是回复。”
***
阿蒙兰王城的精灵最近正在为一件事筹备着。
他们的王嗣，绿叶·莱戈拉斯，即将举办成年礼仪。
侍卫队长萨瑞提亚听说了这件事，不过这和她没有什么关联，事实上她正在为另一件事上心。
不知道什么时候起，族人间开始流传一件消息——
他们说，阿塞穆尔和萨瑞提亚已经决定要私定终身了。
萨瑞提亚不知道该说什么好。她自己对此难以置信。鉴于阿塞穆尔这几日不见人影，萨瑞提亚只好先往赫迪丝那里一趟打听消息。
也许只是她和阿塞穆尔那个家伙经常一起结伴才导致事实歪曲了，萨瑞提亚想。只要澄清一下……
然后她发现事情并不简单。
赫迪丝告诉萨瑞提亚，几乎全城的精灵都已经知道这事，并且对此若有所思了。
萨瑞提亚暗暗咬牙切齿。
她回到阿塞穆尔的房门口，他正好在房里，盘腿垂头折手里的一张羊皮纸。他手艺精湛，萨瑞提亚就是跟他学的折纸。不过萨瑞提亚这时不打算念旧情。她面无表情地用刀鞘叩了叩门框。
“跟我私定终身的精灵，”萨瑞提亚不友好地说，“你打算怎么办？”
阿塞穆尔抬头。“别乱讲。”他不满地说。“我已经知道这则歪曲的消息了！芙里伦近来心情一直不算好，他一定有所耳闻，所以我常常往他那儿去……”
萨瑞提亚原本心中一点埋怨消失殆尽。她突然幸灾乐祸地想笑。
“你笑出来试试看。”阿塞穆尔温和地说。
萨瑞提亚握拳轻咳一声。她进屋把门掩上，俯视好友：“那么你现在有什么解决这事的头绪吗？”
精灵私定终身不是儿戏事，一般而言，消息若成真，两个精灵都该是彼此一生的伴侣。
阿塞穆尔重新折起了纸。萨瑞提亚瞥见那张纸已经有了花的雏形。肯定是送给芙里伦的，她想。
“不能解释，吾友。很抱歉这么说，但我想你得借此……替我与芙里伦的关系稍作掩蔽。”
萨瑞提亚啧了一声，“我知道了。”
阿塞穆尔开始赶她走。
萨瑞提亚刚迈过门槛，又转身幸灾乐祸地补充了一句：“我由衷祝愿你能安抚好芙里伦。”
回应她的是一个迎面扔来的纸团。
***
萨瑞提亚照常上了岗位。
他们两队每天要交替换班，围剿巨蜘蛛。
芙里伦正好带领莱戈拉斯经过榆树环合的空地。
芙里伦不是个喜欢谈话的性格。两个精灵一前一后走着，安静地只能听见树叶的沙沙声。莱戈拉斯蓦然听见空地上有精灵谈话的声音，他抬眼看见一个穿战衣的女精灵，正在侧脸和身后的同伴交谈。
她的手搭在刀鞘上，一头银发铺满了叶隙间洒落下来的斑斑点点的阳光。
莱戈拉斯不由得止步，好像有一种魔力捕获了他。打量着女精灵的面廓，他不禁觉得她的脸很熟悉。
芙里伦转身，顺着他的目光看过去。“萨瑞提亚。”他打了声招呼。
女精灵和侍卫队员谈完话望过来，点头回以致意。她碰上莱戈拉斯的目光，微微一愣，也朝他点了点头。
对了，她是萨瑞提亚。
莱戈拉斯想起来了。
***
第二天在萨瑞提亚擦拭着她的纬尔瓦林时，副队长芙里伦突然过来找她。
彼时精灵们都围在萨瑞提亚边上片刻地憩息。芙里伦身后的金发精灵少年乍现，有些吸睛。
“芙里伦。”萨瑞提亚从岩石上站起身。“什么事？”
“莱戈拉斯有进队的意愿，他天赋很好，我擅作主张让他先来这里磨合作战。”芙里伦言简意赅。
萨瑞提亚挑了挑眉，看向莱戈拉斯。他像一株温润的榉树立在地上。两个精灵的目光在空中短暂交汇片刻，萨瑞提亚很快移开了视线——她不习惯和别人正眼对视。
“好吧，那么，可以先去猎杀几只蜘蛛。”萨瑞提亚说，“让我看看你能不能配合近身战士，殿下。”
莱戈拉斯怔了一下，友好地说：“请别叫我殿下，叫莱戈拉斯就好了。”
萨瑞提亚不置可否，转头问了一句：“东南角的蜘蛛还多吗？”
“还有很多。”队里的阿塞穆尔说，“去那里再好不过。”
……
萨瑞提亚站在黑沉林中央，向下甩了一甩两手刀刃。
“看哪，队长！那儿已经有邪祟的细碎而不敢见光的影子了。”一个精灵说。
“那便看我们如何让它消失得无影无踪吧。”萨瑞提亚说着，朝莱戈拉斯点一点头。“阿塞穆尔和我先做示范，如何配合作战。”
莱戈拉斯凝视着她引出树林后几只黑乎乎的巨蜘蛛，双刃折刀在女精灵手中利落地翻飞，不出一会儿便有两只蜘蛛血液四溅。三十米开外的阿塞穆尔立即熟稔地拉弓搭弦，箭刃呼啸着避开萨瑞提亚，精准射中了她身前摆动肢端的蜘蛛。
“不错的战绩。”稀稀疏疏的鼓掌声响起来。他们都习惯了萨瑞提亚强悍的实力，对此毫不惊诧。
“你来试一试。”萨瑞提亚朝莱戈拉斯扬了扬下巴。隔着三十米的距离，她话音刚落，莱戈拉斯便倏而张弓射出一箭，在精灵们的惊呼声中，他的箭射到萨瑞提亚身后一只躲在