一路辗转，出峪关，入凉地，再绕到定州的东面边境。边境之上，柴宗已经早早等候，见着徐牧到来，欢喜地迎了上去。 “主公！” 徐牧笑着，捶了一下柴宗的胸膛。司虎刚要跟着过去捶，吓得柴宗急忙跳开。 “柴宗，很不错。路过定州之时，我都见着了，百姓安居乐业，定北关外的开荒，也该有不少麦田了。” 定州虽然也在西北，但不同于凉地三州的土地贫瘠，土壤也算得不错。但在先前，由于胡人马匪的存在，一直疲于争斗。 但陆休的舍身取义，将关外的马匪逼入了死地，几乎杀绝。如此一来，也使得许多定州百姓，能出城开荒，无需再挤在几个破城里。 若无陆休，便无定州，甚至是整个中原。 在定州里路过，时常能看到陆休的将军庙，香火鼎盛，万千百姓无不感激。 “我并没做什么，这定州的大好势头，都是陆将军打出来的。”柴宗没有半分邀功，反而脸色认真地开口。 “你也做的不错了。不过，你当初回成都述职，我便和你说过，这定州边境，以后就是西蜀的西路门户，可都交给你了。” “请主公放心！” 徐牧点头，“枯指山那边，安排的怎么样了？” “已经安排好了，在先前，我派了一个营的人，探查周围的地势，目前来看，并无什么问题。” 如果能选择，徐牧更愿意一人一马，和常老四坐下来，斟上一盏茶，简单聊聊，然后各回各家。 但这根本不现实了。他和常老四，代表着各自一方的利益。 “牧哥儿，这山不会要塌吧？” 徐牧抬头看去，发现不远处枯指山的轮廓，在诸多的山峦中，算得上一枝独秀。便如一根枯瘦的中指，指向天空。 不敬天公……这模样，多少有几分神采。 虽然险峻了些，但并非像司虎所说的，会崩塌下来。 “枯指山另一边，北渝的人也来了，双方的侦察营遇着，我也按主公的命令，并没有挑起战事。” “柴宗，做的好。”徐牧点头。他能走到今天，若非步步为营，早已经被这个世道吃了。 “开始布置吧。” …… 约莫在两日之后，常四郎也从内城边境赶来，下了马，弃了霸王枪，下意识地要扯扯腰带，到最后才发现自个，是穿好了袍甲，只得收手作罢。 双方的大军，在各自裨将的指挥下，开始长列两边。 枯指山下，搭了一个不小的木亭，还铺了长毯。 亭子中央，有一长桌，桌上有席。 “常威小子！”司虎喊了一声。 “虎哥儿！”对面的常威，也哭咧咧地大喊。 但奈何，双方的人马，都派出了好几条大汉，将两人分别拖了回来。不知道的，还以为棒打鸳鸯了。 “蜀王。”常四郎走入木亭，淡淡地开口。 只听到这两字，徐牧心底一声叹息。他站起来，也施了一礼。 “徐牧见过渝州王。” “坐。” 桌子上，酒壶与茶壶，两人都没有碰。等了许久，终归是有个北渝裨将，急忙帮着两人，各自斟了一盏茶。 两人之间，仿佛再无先前的快活。 “蜀王的意思，我已经明白了。”常四郎皱着眉，“不战之约，倒是可以立。但我有个要求。” “渝州王请说。”徐牧也语气平淡。 “献上一千艘战船，我北渝，允你两年的不战之约。” 徐牧笑起来。 在常老四的身后，那些个随行的北渝大将，也面色不善地看着。 “别说一千艘，一百艘都没有。若不然，你明日回去，便立即渡江来打。”徐牧毫不客气。 水师，便是西蜀的倚仗。连着霍复，他都要想方设法地杀死。如何能献上战船。 “五千匹战马，是我西蜀的诚意。”徐牧面无表情地开口。 “我北渝，可不缺你这些烂马。” 常四郎淡笑着，手指敲在桌面上，添了几分倨傲之气。 “既然谈不拢，明日各回各家，准备开打。” “行。”徐牧也笑了笑。 唯有在常四郎身后的几个北渝大将，犹豫着走近，在常四郎耳边，细语了一番。 “蜀王，你最好回去考虑清楚，明日该怎么谈。” 常四郎起了身，头也不回地往后走。几个世家大将，也冷笑着扫了扫徐牧，跟随离开。 徐牧坐在椅子上，并没有丝毫的惊慌，整个人陷入了沉思之中。 …… 枯指山，夜半细雨。 在半山腰上，徐牧只带了司虎。司虎的腰间，还系着两壶酒。 “牧哥儿，怎的？想和我饮酒夜谈吗？嘿嘿，你果然晓得，我司虎从小就聪明。” 徐牧转头白了一眼。 夜半上山，还冒着细碎山雨，他可不是傻子。 果然，约莫在过了一个时辰之后，在附近之处，两道人影终于掠了过来。 “我的常威小子！”司虎哭声大喊。 “喊你娘啊，傻虎，别大声咧咧！”常四郎骂骂咧咧，一边走一边系着袍子。常威跟在他身后，也红着眼睛，朝着司虎跑去。 “等久了？”常四郎揉了揉脸，在徐牧身边坐下。 徐牧无语抬头，“就你今日的这副死鬼样，还生怕别人不知道，你那手指儿，三下三下地敲，可都把桌头敲烂了。”