正统十年乙丑科殿试阅卷充满了戏剧性，宦官指定的状元人选，却在焦灼之中得到了文官领袖决定性的一票，奠定了最终的胜局。 这一幕如果传了出去，不知会在文人士子群体中，掀起怎样的惊天骇浪。 史书上记载杨溥朴实正直、廉洁好静，并且个性恭敬谨慎。哪怕面对吏员小官，他也不会怠慢对方，始终保持着礼贤下士的尊重。 时人对于内阁“三杨”的评价，也是认为杨士奇有学者风度，杨荣有才干见识，唯独杨溥是高尚品德。 但恰恰过于君子风范，谨言慎行。导致杨溥晚年眼睁睁看着王振权势滔天，把控朝政，却没有站出来与之制衡。 在杨溥之后，内阁大臣皆因资历或者能力不足，完全无力抗衡宦官专权，基本都成了“纸糊阁老”。 直到明英宗第二段皇帝生涯开启，天顺朝时期的内阁大臣李贤站了出来，才正式从制度上确定了内阁首辅之位，继承了部分相权。 《明实录》云：事皆处分于（李）贤，首秉国钧！ 不过正统朝时期虽然没有在制度上面，明确首辅、次辅、群辅之分。但在权势地位上，还是有了首辅之实。 比如杨士奇就被官员称其为“四朝耆臣，二圣元辅” 元辅一词，有着宰相的蕴意，也暗示着他内阁首辅之尊。 杨溥的最后定调，在殿试阅卷潜规则中，达成了一致通过。却依然让很多读卷官感到无法理解，其中同为阁臣的曹鼐犹为甚之。 曹鼐就是在杨溥去世之后，继承内阁首辅之位的阁臣，并且他还是杨溥一手培养出来的。 宦官王振专权的迹象，其实早在正统初年就已经显露了。他利用司礼监秉笔太监的“批红”权大肆干政，同时在暗地里面笼络亲信，培植党羽。 只不过当时王振的擅权，引发了太皇太后张氏的警觉，准备下令把他给处死。 结果就是小皇帝朱祁镇的跪地求情，以及内阁“三杨”帮着说好话，才法外开恩赦免了王振的死罪。 至于“三杨”为何帮王振求情的原因也很简单，他们当时属于政治上的“同盟”，共同执掌朝权压制了皇权。 想要完美做到这一点，宫中内官里面必须得有自己人，谁还能比王振获得皇帝青睐？ 只是养虎终为患，正统七年太皇太后张氏崩，从此朝廷之上再无能压制王振之人。 当年他就嚣张至极的把明太祖悬挂于宫门上，那块“内臣不得干预政事，犯者斩”的铁牌取下，来向文武百官展现自己的权势跟威严。 此时杨荣已经去世，剩余的杨士奇跟杨溥也不是傻子，王振动作都这么明显了，摆明了日后不会跟文官集团是同路人。 估计王振心中想法也差不多，宦官跟文官斗了上千年，什么时候咱家与你们是自己人了？ 并且明朝宦官权利说穿了，不过是皇权的延伸，如今自己没了太皇太后的紧箍咒，还傻了吧唧的跟你们一起压制皇权？ 当然是弃暗投明，与自己心爱的学生朱祁镇联合起来，共同执掌朝局，开创一段太平盛世，在史书上名垂千古啦。 鉴于此等形势，“二杨”就如同现在胡濙的想法一样，开始布局自己年迈退下来后对付王振的力量。 曹鼐就是杨溥选中之人，从中进士那一刻就开始全力扶植，一步步的走到了内阁权利中枢。 其实不单单是曹鼐，更下一任内阁首辅陈循，同样也是杨士奇挑中的新生力量，甚至他还是杨士奇的族外甥！ 可以说明朝极其完善的科举制度，除了为文官集团提供了源源不断的生力军外，也滋生了无数利益小团体。 再加上座师门生、同乡同年等等官场结党手段，小团体就变成了大团体。 明朝前期还好，明太祖明成祖比较生猛，依靠类似于白色恐怖的手段，杀的人头滚滚硬是压制住了文官集团膨胀的野心。 另外还有个勋戚集团的存在，也让文官集团不敢太过于放肆。 到了正统朝土木堡之变后，勋戚集团完犊子了，没有了制衡力量。 宦官集团说实话，出现个诸如王振、刘瑾、魏忠贤这样的权阉，依靠着厂卫特务机构，还能掰掰手腕。 一旦缺少了顶级领头人物，不管在体量还是质量，没有科举制度的后备人才加持，与文官集团完全不是一个级别的对手，最多争一时之瑜亮。 其他势力就更不用看了，宗室皇帝自己都信不过，当猪在养。武将脊梁被打断了，后世知名如戚继光这等千古名将，在张居正面前不过门下走狗尔。 到了最后文官集团茫然四顾，真是一个能打的都没有！ 既然没有了同等势力的对手，那就回顾初心，继续与皇帝斗…… 所以就出现了嘉靖、万历两朝各种奇葩事件，斗到最后皇帝也认怂了，干脆消极怠工，老子怕了你不上朝总行了吧？ 说实话，这也不行…… 文官集团经历过这么多轮战斗，各种利益团体早就成型收不住手了，只能生命不息战斗不止。 既然没有了对手，那就跟自己斗！ 于是分裂成齐党、浙党、闽党、东林党等等派系，开始乱斗不休，这就是明朝最后党争的本质。 就这么斗着斗着，把大明斗亡国了，皇帝斗上吊了，完美收官…… 曹鼐身为“三杨”培养的文官战斗人员，有气魄、有胆量，敢于跟王振硬刚。 但是资历太浅、城府不深，严重缺乏斗争经验，导致他根本就不是权阉王振的对手。 这点在殿试之后也显露出来了，读卷官审阅试卷一结束，他就按捺不住来到了杨溥面前问道。 “元辅，你为何要推选沈忆宸的试卷，他可是阉党中人！” 望着曹鼐这番沉不住气的模样，杨溥内心之中有些失望，这恰恰就是他选定沈忆宸的原因。