因为即将远嫁千里之外，陆怀袖的一举一动都代表了襄国皇室，为了不让外人看了笑话，就在和亲圣旨下达的第二天，皇后便派她的贴身宫女夏姑姑前来清平宫，教导陆怀袖如何治理后宫，以及如何做一个合格的皇后。
与她嚣张跋扈的女儿不同，皇后娘娘贤良淑德，娴雅端庄，多年统率后宫，把后宫治理得井井有条。作为皇后身边最信任的掌事大宫女，夏姑姑为人稳重，办事靠谱，又常常帮皇后料理后宫大小事务，让她来指导陆怀袖，是再合适不过的了。
指导的第一天，夏姑姑致力于加深陆怀袖对北离皇室的了解，刚踏入清平宫，便把自个儿所知道的关于北离皇室的事情，竹筒倒豆子似的交待个一清二楚。
譬如她的和亲对象裴无言，今年四十有五，生有九位皇子，八位公主。只是他迟迟不立储，众皇子为争储位明争暗斗，各种下狠招、使绊子，拉拢大臣结交党羽。
又譬如对方其实是前朝皇帝的同母胞弟，本该继承帝位的是他的两位皇侄，只是其中一个杀了另一个，被宫人当场撞见，惹先帝大怒，直接下令将谋杀了大皇子的二皇子打入死牢。之后二皇子在牢中畏罪自尽，先帝失去了所有继承人，又突得重病，这才将帝位传给了同胞兄弟。
陆怀袖听到此处，麻木的脸上出现一丝波动，原来裴无言并非第一顺位继承人，他的皇位是天上掉下来的馅饼。
确定公主对北离皇室有了初步的了解之后，夏姑姑又开始手把手的教她怎么梳妇人发髻。
陆怀袖端坐在梳妆台前，身后的夏姑姑为她卸去钗环，打散秀发。以往这些事，都是荼蘼一手打理的，现在换了一个人，让她觉得很不适应。
夏姑姑手执一把古朴的木梳，一边给她梳着发髻，一边闲谈般问道：“奴婢听说公主昨日为了和亲之事，在御书房外的雪地里跪了许久？”
回答她的只有一片沉默。
没有听到对方的回答，夏姑姑也不气馁，自顾自地说了下去：“殿下请恕奴婢多嘴，奴婢也知道您对这门亲事心不甘情不愿，可自古以来婚姻大事都是由父母做主，就算您再不想嫁又能如何呢。”
陆怀袖垂下头来，沉默了好一会儿，而后不咸不淡地说道：“姑姑又是替谁当说客的？”
夏姑姑轻轻摇了摇头，看着镜中的娇美容颜认真说道：“殿下，奴婢没有为谁来当说客，只是想到一些让自己不太愉快的事情，有感而发，才会多说几句。”
陆怀袖闻言不由得哦了一声，脸上露出一丝恰到好处的好奇之色。
夏姑姑为她梳头的手停下了，怔怔的看着虚空，好似陷入了回忆，“奴婢六岁那年曾经历过一场战乱，从小生活的城池被异族攻破，当地的男人都被杀光，女人都用绳子连起来，当作战利品拉走，满城都是男人的血腥味和女人凄厉的尖叫声。”
“孤苦无依的奴婢慌不择路地逃跑，不幸又遭遇了一队敌人。异族人的大刀即将落下，奴婢绝望地闭上了眼睛，但那一刀最终还是没能落下，只因护国将军府的少将军一箭射穿了他。”
或许是身临其境的缘故，她说得绘声绘色，声情并茂。而陆怀袖也被她感染，莫名想起“白骨露于野，千里无鸡鸣”这句诗来，累累白骨曝露在野地里无人收埋，千里之间没有人烟，连鸡鸣声都听不到。
她以前读到这句诗，也曾发出一声悲悯的叹息，但她毕竟是一位含着金汤匙出生的的公主，从小养在深宫之中，未曾亲历过诗中画面，战争对她来说太过遥远，这声悲悯便像是从云端之上发出，轻飘飘的没有任何重量，始终落不到地面上。
如今听到身边人讲述自己亲身经历过的事，诗文里所描述的生灵涂炭的战乱惨象，对她来说才有了实感，不只是史书上记载着的一堆堆冰冷数字。
顿了顿，夏姑姑又继续说道：“之后奴婢便被少将军领进护国将军府，服侍府中尚未出阁的三小姐，之后又陪她嫁给了当时还只是皇子的陛下，最后看着她母仪天下，自己也算是苦尽甘来了。”
夏姑姑又忽然想起了什么似的，一脸后怕地说道：“那一场战争仿佛人间炼狱一般，在今后的无数个夜里，奴婢都会从噩梦中惊醒，梦里的自己没有那么幸运，那一刀把奴婢劈成两半，让奴婢变成千万具尸骸中的一具。”
陆怀袖想象了一下那个画面，只觉得不忍直视。
夏姑姑将她脸上表情变化尽收眼底，放下了手中的檀木梳，语重心长地说道：“公主若是不嫁过去，那么类似奴婢所经历过的，异族屠城那样的惨剧很可能就会再度上演。”
随着她的话音落地，屋中里又是一片沉默。
夏姑姑率先开口打破沉默：“恕奴婢直言，公主从一出生就能在帝王家锦衣玉食，养尊处优，过上比这世上绝大部分女子都要优渥得多的生活，那并不是因为您多有能耐，只是因为您会投胎。您所享有的一切，都是千千万万劳苦大众供奉给您的，没有他们，您什么也不是。您虽然心不甘情不愿，但也应该承担起身为公主的责任来，尽己所能保护供养您的子民。”
陆怀袖将她的话一字不漏的听入耳中，螓首低垂，半晌无言。不知过了多久，她抬眸看了一眼镜中的自己，三千青丝全部盘在头顶，象征着她即将要嫁为人妇。那沉重无比的的发髻，压得她脖子都快断了。
盯着梳成妇人发髻的自己看了许久，陆怀袖不带任何感情地开口道：“我知道了。”
*
和亲的日子很快就要到了，陆怀袖在出发的前一晚，再度见到了许久未曾见到的母妃。她刚洗漱完准备入睡，对方便提着食盒进来了。陆怀袖从中闻到了很熟悉的食物香味，心中顿知对方的来意。
自从那日颜贵妃打了她一巴掌后，母女俩就一直冷战，待嫁期间未曾见过一面。没想到在出发的前一晚，颜贵妃主动找上门来，还带着她最喜欢吃的莲花酥。
以前陆怀袖心情不好的时候，颜贵妃就会做这种点心哄她，吃完之后，她的心情就会变好。
陆怀袖一旦喜欢上什么，就会一直喜欢下去，长情得很，对待食物也是如此。她还曾跟颜贵妃说，若是自己不开心了，吃下这点心，心情马上就会好起来。
对方在这个