留里克坐在床帮，眼角瞟着油灯的火苗喘息，“也许这时候来根华子是极好的。” 他低语道，“现在你另一个心愿，我也给你满足。” “是啊，还有我的妹妹，她也在等待……”女孩喃喃。 “艾尔拉太小了，再说了，我还要好好培养她。” “培养她什么？记录过去的事情？” “还有未来的事情。她是赫斯托利亚，她要学习大量的知识，要让我们的后代知道他们千年前的祖先。” 卡洛塔噗呲笑了，这便爬起来，“你要求太多了，留里克，我只想复兴我的部族。你做不做瑞典大王我不管，你就是我的王。” “好吧。我好了……” 卡洛塔被折腾得嘤嘤叫唤，同层居住的奥托和尼雅可是窃喜。这老夫妻甚至互相打趣，盘算着给卡洛塔的儿子取个什么名字好。 这一连四次得，留里克终是疲惫躺下。 “已经够了。你比一般都女人更强健，你会顺利生育。奥斯塔拉人开始复兴，就是你现在还是缺乏部众。” “那……怎么办……”卡洛塔弱弱问。 “今年从梅拉伦弄来五百个农奴，都是些可怜人。你现有的族人都在东方，他们忙着开拓新的农庄。我分你二百个农奴。” “哇！好啊。” “还有。”留里克盘算过一件事，现在便是畅享，“我尽量和那些小部族聊聊。你的一些族人并没有死，那些女人被收留，甚至已经生育。我劝说那些部族放人，或是用手段让她们拖家带口回罗斯。” “这也是个办法。留里克，我该如何报答你……” 这丫头又动了情，或者说她的感恩方式就是这个？ 留里克玩弄着她的发辫，“没什么，你听话就够了。你明日休息，暂停学习。” 就如留里克暗示的那样，卡洛塔终究为自己的行为付出代价。她一夜之间长大，就是走路怎么变得有些痛苦？ 留里克这边忙于准备一些事，他揣测斯诺列瓦能带回来除了哈夫根暴毙以外还有哪些好消息。 是的，斯诺列瓦确实在海泽比当地人中的风言风语里，得到了一些不能证实的重大消息。他生怕消息出现了偏差诓骗了大人，便不委托信使，而是决意亲自去说。 约定之日就是今天！ 一楼的石制壁炉，烤得整个宫殿颇为温暖。留里克就在一楼的议事大殿，亲自召见归来的英雄们。 他身为实权公爵坐于披着熊皮的木座，脚边便是两颗狰狞的北极熊头。 已经放权的奥托坐在旁边，和众多的老朋友坐在一起。 而卡洛塔姐妹坐在另一边。 这不是一次简单的召见，分明就是一场议会。 斯诺列瓦一眼看出这阵仗的巨大意义，不过在南方历练的经历，这个胖子已经身经百战。 他来了，就坐在这里。但凡曾见过这胖子的人，都为他现在的体魄惊愕。 “不强壮了，斯诺列瓦。”留里克客套道。 “是的，我的朋友们。”斯诺列瓦排着胸膛，“以前，你们认为我只是一个胆小谨慎的胖子，一个纯粹的商人。现在，我应该可以成为一个战士。” 他不说还好，这一说可是惹得老家伙们哈哈大笑。 留里克示意族人们安静，又说，“你的确变得强壮，想必在丹麦遇到了很多事。其他事我们慢慢谈，现在我要再确认一下。那个哈夫根，他死了吗？” “死了。被你的大船撞得稀烂。没有人发现他的尸体，但丹麦的罗巴德部族已经爆发内战。” “内战？”留里克猛地探头，“为什么？” “无他，各方势力争夺首领之位。” “那个男人竟没有自己的儿子？” “只有女儿，而且那个女人也被杀死，还有其妹妹妹夫都死了。这是事实，哈夫根的势力已经瓦解，现在的丹麦陷入某种混乱中。” 斯诺列瓦可是赌上家族荣誉这么说，他说出的事情可是比信使那一句轻描淡写畅快淋漓太多。 罗斯的老家伙们眼睛都盯着留里克，赞誉这小子真是罗斯的大英雄。 奥托站起身，畅快地长呼一口气，“我原以为丹麦是强敌，我们人人畏惧。想不到，他们是如此羸弱。那个哈夫根纵兵杀掠奥斯塔拉人，想不到那个恶棍竟被我儿子轻易杀死。” 留里克随口道：“并非谈了羸弱，是我们罗斯变得强力。我们再也不担心被某个势力攻灭，哈夫根一死，丹麦群龙无首，我们当趁机改变对丹麦的态度。” “还能怎么改变？”奥托提问的同时，心里已经有了答案，“是改变敌对的态度？” “这……不能操之过急。因为利益是永恒的，为了得到利益，一直都战争状态不合适。” “难道要和他们结盟？”奥托又问。 “如果能让我们罗斯可以光明正大地做生意，结盟是可以的。不过，现在丹麦人中似乎没有英雄，没有可以相信的人。” “他们，并不可信！”哈罗佐森嚷嚷道。 “大叔，您息怒。”留里克致意一下老伙计，又问及斯诺列瓦丹麦可有英雄。 “英雄？有一个。” “谁？” “一个叫拉格纳的男人。他……”斯诺列瓦顿了顿气，“他杀了老奥列金。他年轻气盛精力充沛，就因为这个功绩，他在得知哈夫根死讯后，就在海泽比招募战士打造兵器。” “这个男人？”留里克猛然站起来。 奥托抬起头，“你看中这个人？” “也许，我们可以和此人结盟。” “你中意他？此人杀了奥列金。” “爸爸，你也不喜欢奥列金。” 奥托摇摇头，“是的，但我奥列金