王公的行宫灯火通明，正堂已为宴会厅。 留里克并非故意磨蹭时间，实在是晚宴需要一些时间筹备。 一只宰割又摊开烤熟的小驯鹿是晚宴的压轴硬菜，这道菜烤制需要颇长的时间，以至于当卡甘一众人忙着洗澡之际，抹了大量盐的鹿肉已经以铁条串起来置身于烤坑中。 到底来者是佩切涅格可汗之子，是送来百匹良马的使节。 留里克欲以极高的伙食待遇为这位不期而遇的贵客接风洗尘，那么晚宴必须要丰盛，又得体现公国的特色。 面粉和面成团，来自不列颠的高筋小麦擀成面皮，折叠又切割，煮之趁热放置于冰水以备用。陶瓮熬煮鹿肉、鹿脂、蘑菇丁、胡萝卜丁、洋葱块、百里香碎、大量的盐混合而成的卤子，直接佐以少量面粉，使得更为粘稠。倘若能来点耗油、鸡精、胡椒，自然可使卤子更具风味，奈何高级香料实在得不到呀。即便如此，这样的打卤面已经是留里克可以复原的极限。 由此打卤面，自然有类似材料熬煮的斯拉夫风格浓汤。 就在秋收之后，环伊尔门湖民众纷纷走入山林，趁着一场极为短暂的秋雨后的时机抢挖蘑菇。 本地最常见的杏鲍菇、双孢菇、平菇年年都有不错产量，这些为民众自行食用。稀有的松茸挖掘后则是要切片烘干处理，王公是它的大买家，采蘑人很高兴可以用它换来一批麦子补贴家庭。 毕竟蘑菇并不能当饭吃，它是很好的蛋白质来源，却也仅仅如此了。环湖地区民众的生活水平确有提高，却还达不到富足的地步。他们永远渴望淀粉、脂肪和盐，故而蘑菇只是有益的配菜以及灾年的勉强充饥物。 但在留里克这里，它成了一种极度的美味。 黄油煎松茸可谓极鲜又醇厚的美味，它成了罗斯特色菜。 另有黄根胡萝卜切碎与鸡肉爆炒、捣成肉糜的鲈鱼肉汆丸子再与洋葱爆炒、以麦酒调味的洋葱炒鸡胗、单纯的煎鸡蛋。 留里克甚至准备了甜点，便是烤得酥脆的蛋挞。 公国王室必须在吃的方面讲究，以向所有民众介绍一些满足口腹之欲的新手段，使得增加生活的调剂。 也许访客以银制从叉子食打卤面会觉得别扭，留里克亦准备了烧饼、白面包与黑面包，随客人所需自取之。 留里克坚信这些草原之子胃口总是很大，他们的生活方式决定了他们的豪放，得到喝酒的机会定然是“对瓶吹”。 如果访客短时间就喝醉了，事情就不好了。 晚宴饮料有三种，麦酒、蜂蜜酒与格瓦斯，此三酒的确兼具维京特色与斯拉夫特色，绝对会是草原人前所未有的体验。 自然可燃的伏特加也是要准备的，痛饮燃烧的烈酒，已经是公国盛宴的一种拿手好戏，它已经娱乐化。 卡甘肚子咕咕叫，他对王公的盛宴充满了期待，幻想着到了会场就抱着一大块烤肉如狼般撕咬。因为同行又同受邀的马客萨克伊自诩过来人，兴致勃勃向这位草原之子介绍了他所知的“王的晚宴”。 烤肉固然是压轴硬菜，五花八门的小菜就像是不停奉上的小礼物，令食客始终充满期待。 会场已经布置好，罗斯公国顶级精英皆已在场。 只是此宴不是单纯的国宴，趁着宴席继续研讨国家大事实为它的政治属性。留里克的女眷一个没来，唯有女仆厨娘可以进入宴会场传菜。 这是属于男人间的盛宴，亦是东欧的南北两个政治实体的顶级贵族的谈判现场。 留里克需要借着宴席继续落实有关骑兵的事，这一点卡甘大抵能够猜到，甚至对可能的情况做了一些预案。 虽是有着心里准备，真的进入王公的宴会厅，卡甘为这琳琅满目的美餐深深震撼了！ 他摘下帽子，露出自己的一头黑发，只因刚刚洗完澡，他的辫发完全松开后又来不及再扎，干脆直接以绳子捆成硕大的黑马尾。 看到卡甘的真面目留里克一口蜜水差一点就喷了一桌子，想不到这家伙竟学自己的发型？ “你终于来了！如何？至少我看到你换了一身衣服，很是得体！”留里克以斯拉夫语客气道。 卡甘的眼角是不是还在凝视分餐制的桌案上琳琅美餐，馋虫被勾起，嘴里的唾液似打开的水龙头根本流不完。 他以突厥式的礼节，以右手捂着心脏轻轻一恭：“感谢王公的馈赠，我获悉我的部下有了温暖住处又有丰厚的美餐。他们本都是我豢养的奴仆战士，想不到您竟给予他们极高的待遇。” 那些佩切涅格士兵竟是奴仆？虽然这令留里克吃了一惊，仔细一想倒也合理。 任何的草原民族都有共性，首领家族必有一群拥趸，其中尤以家奴因生存原因表现得最忠贞，不似自由牧民，过得不好就赶着牛羊去投奔更好的首领。 留里克暂不解答，随手指着自己左手边的空座，“卡甘，你就坐在这类。最肥美的鹿腿是你的，千万不要客气，相信你可以一顿吃掉它。” “哦？！那我就从命了。” 卡甘大步而来显得很有气势，他也很高兴罗斯人懂得“左为尊”的道理。 他轻撩袍子盘腿而坐，看着面前琳琅美餐，倘若不是意志力控制着双手，真就手捧鹿腿啃起来。 “真是美餐啊！这是草原上无法享受的盛宴。”他恭维之际还不忘咽下哈喇子。 “如何？”留里克侧脸明知故问。 “完美的盛宴。有很多我从未见过的美餐，仅是闻闻气味便知是珍馐。” 留里克点点头：“你是到访我国的最高贵的客人，由此盛宴是我下令为之。只为了你！” 最后一语留里克加重了语调，此一语惊得卡甘猛地一怔。卡甘并不敢确定这位年轻的罗斯王公是否真的懂草原的礼节，可是留里克王公这个态度，岂不是…… 卡甘急忙试探：“王公，我只是来访的使节，卖掉了一匹马，而你