除夕夜宴。
兄妹二人进了宫，给各宫请了安，又在宸妃的朝云宫坐了坐。没坐多久，宸妃就笑道：
“阿元跟我们一起去像什么样子。且去外头和太子他们一处去吧。”
说着又自笑了，道：
“阿元叫习惯，都忘了这么大了，不该叫小名了。瑾之去罢。”
秦烈阻止了宸妃说派人送他的打算，只是说又不是没来过，自己走便是。宸妃听了也没再强求，随他去了。
秦烈方行至御花园，迎面遇上了林姝妧，秦烈行了礼，林姝妧笑道：
“将军一路辛苦。将军征战沙场，可曾受伤？我大祁有良将如将军，实属大祁之幸，亦是黎民之幸。”
秦烈欠身道：
“劳公主挂心，臣以为，男儿征战沙场，保家卫国实属应当。算不得什么，公主谬赞，臣不敢当。”
林姝妧看着对面的青年，鹰眸隼目，明明一身傲骨，现在却微微欠着身言语温和。本想再说什么，却遥遥瞧见晋函瑜走近，便只是笑道：
“将军何必谦虚。将军保重，有将军在，大祁边境之安，就无虞了。”
秦烈颔首道：
“多谢公主关怀。公主亦保重。”
林姝妧心下一动，不由得定定地看了秦烈一眼，自觉失态，慌忙点点头走了。晋函瑜也正巧走近，见林姝妧走远笑道：
“公主怎么关怀？又怎么保重？”
秦烈见来人，舌尖顶顶腮，笑得蔫坏，戏谑道：
“自然就是那么关怀？你在意什么劲儿？还需我同你细细说说不成？”
晋函瑜见四下无人，悄悄地拧了一把秦烈的腰间，面上虽带笑，眼里不无威胁道：
“你再说？”
秦烈笑着去抓她的手腕，也不躲，任由她掐，放软了声音却仍是玩笑道：
“哟，好大的醋劲儿呢？”
晋函瑜被他抓了手腕，甩手打了他一下，嗔道：
“胡说什么？！”
秦烈收了嬉皮笑脸，语气轻和，带了些许哄人的意味道：
“三公主不过是客气几句。我瞧她没比阿然大多少，又是不受宠的，可怜。不由得想着阿然在宫里，任她平日里跟我再娇气，在这儿也是八面玲珑的……”
晋函瑜听了这话，不由得也叹了口气，刚想劝他，秦烈却又恢复了一脸嬉笑，道：
“不曾想叫你听去，反倒在意的紧？”
晋函瑜懒得理他，径直往前走，秦烈不紧不慢的跟上，笑道：
“郡主娘娘，我错了还不成？末将在这儿给您陪个不是，您就等等我吧。”
晋函瑜装作听不见，秦烈突然“诶哟”一声捂着胸口，站在原地不走了，晋函瑜忙转身走过去，慌张问道：
“可是伤没养好裂开了？叫你胡闹！”
秦烈抬眼偷看，趁晋函瑜来扶他时，一把捉住了来人双手，盯着她的眼睛，一双琉璃色的眸子里盛满担心，放轻了语气道：
“伤没事，只是你生我气，我心里疼。许久未见，好容易见了面，何苦和我怄气。”
语气真诚的什么似的，两个人本都是玩笑，晋函瑜也没真生气，偏偏被他这么一闹，脸红的要滴血，想挣脱了捶他，又顾忌他的伤，只得任由他抓着手腕，羞恼道：
“这是宫里，你别混！”
秦烈一身兵痞子气突然就显现出来，到处捕捉着晋函瑜闪躲的神色，强迫与他对视道：
“我不管。我只管你还生不生我气。”
晋函瑜难得不敢看人，挣扎道：
“不气了不气了，你放开。”
秦烈又道：
“当真？我若是松了手，你又自个儿往前跑也不等我，怎么办？”
晋函瑜急道：
“我还能骗你不成？你快放开！”
秦烈满意的松开手，晋函瑜狠狠的剜了他一眼，却也放慢了脚步，两人一同前往正殿。
——
“虽是除夕家宴，圣上念着四大王府的几个小辈也是孤身在京城，便都叫着一起来热闹热闹。你们一同念书，自儿时一起长大的，如今倒也别拘束，一处玩去。”
良妃笑道，众人称是。独叫了秦然近跟前，拉着手笑道：
“然丫头近日受累，你姑母当了甩手掌柜，也不知多疼疼你。小小年纪操持宫宴，当真是不一般呢。”
秦然笑道：
“还不是诸位娘娘多担待我？平日里悉心教导，纵是错了，也多不和我计较。若不是诸位娘娘信任、帮扶，然儿哪里能学会呢？”
良妃看着其他人笑道：
“瞧瞧，然丫头这张嘴，如今说话也是越发圆滑了。夸你你受着便是，放眼京城，哪家的姑娘能比得过你？这夸赞，不算什么。我像你这般年纪时，还只会和家里的姐姐妹妹拌嘴呢！”
秦然笑着不说话，弯着眉眼乖的像个瓷娃娃。秦烈瞧见，低声对晋函瑜道：
“明知是好事，却就瞧不得她这般八面玲珑的模样。”
晋函瑜笑劝道：
“她如今是年岁小，自然多恭敬。等笈了笄，嫁了人，还不都是别人奉承她？你啊，是关心则乱。”
秦烈哼笑一声，道：
“她也就装相，平日里嘴没个把门的。”
晋函瑜见了好笑，没多言语，径自坐了。秦然远远瞧见这边，三两句脱了身，就打算过去。未曾想走到一半迎面遇上太子一行，只得行礼道：
“太子哥哥安，二殿下安。”
二皇子笑道：
“秦大妹妹好生分。叫皇兄一口一个太子哥哥，叫我怎么就是二殿下？我瞧着平日里，唤承安一句二哥哥都是经常的，怎么到我这儿便不是了？”
秦然深知二皇子与太子亲近，不同于其他兄弟，便笑道：
“然儿多尊敬殿下，方称一句殿下，二殿下若是因此怪罪，那然儿陪个不是便是了。”
林承桓抬手轻扶了她一把，笑道：
“