锦初何必开她玩笑，她可是当真呢。”
林承朝闻言笑了，道：
“罢罢罢，我是外人，我心里清楚的很。皇兄多护着然儿呢！”
林承桓笑着摇摇头，转头对秦然道：
“你莫放心上，锦初玩笑罢了。”
秦然歪头笑道：
“二殿下玩笑我怎能不懂？太子哥哥未免太小瞧人了。”
说着四下看了看，问道：
“沈良娣呢？怎不见来？”
林承桓笑道：
“她仍在头三个月里，见什么吃的都犯恶心，怕扰了大家，就在府里歇着了。”
秦然笑道：
“我不懂这些，也不知送些什么去好，只怕送错了倒是办了坏事，太子哥哥只给我带一句好。”
林承桓拍了拍秦然的头，笑道：
“难为你费心。”
林承朝笑道：
“太子妃没过门，太子殿下倒是要有长子了。”
林承桓瞪了他一眼，林承朝自知失言，掩着嘴咳了两声，道：
“外头好冷，臣弟先进去了。”
林承桓笑道：
“你别听锦初混说。”
又道：
“你还是这一套绒花，纵是做工精致，到底也戴了许久了。”
秦然笑着没答话，正巧皇帝驾至，众人行礼。皇帝走近，道：
“都起来吧，你们俩说什么呢？朕一来只听了半句。”
林承桓笑道：
“回父皇，儿臣说，然儿这头面未免素了些，眼瞧着是大姑娘了，首饰多一点倒也没什么。”
皇帝打量了秦然一眼，点点头，道：
“是朴素了些。先前记得你有一套芙蓉玉的头面，怎么不戴？到底是过年，算不得奢华。”
秦然笑道：
“回皇上，芙蓉玉好看，但是更清丽脱俗，年节之中戴着倒也不衬，所以没戴。
况且如今国库虽不缺钱，但是宫中花销也应用在刀刃上，后宫诸位娘娘，以皇后娘娘为首，都是勤俭节约的，上行下效，臣女自然也当效仿。”
皇帝满意的点点头，又道：
“虽节约，但也不缺在你们几个姑娘身上，朕瞧着妧儿也朴素。如今正值年下，朕记得前些日子内务府打了一套，海棠花样的金钗子，便赏你们一人一枝，算是嘉奖简朴之行。”
二公主林姝娴闻言道：
“父皇偏心，难道三妹妹没嫁人便是父皇的女儿，儿臣就不算了？”
皇帝笑道：
“算。总共就五枝钗，算上瑶儿一个，再算上西平，你们这些姑娘家一人一枝。”
几人谢了恩，各自落座。顾清河遥遥瞧见秦然，笑着举了举杯。秦然也笑着隔空碰了碰杯，饮了一口。秦烈瞧见，蹙眉问：
“你喝的什么？”
秦然将杯子递过去，秦烈看了一眼，果酒，算不得烈，略有酒意而已。秦烈方点点头，道：
“纵不是酒也少喝些。”
说着，饮尽了杯中酒，秦然皱了皱鼻子，闻见他杯中烧刀子的味道，不悦道：
“还说我？你伤没好，就喝烈酒？天天只知道严于律我，宽以待己。”
秦烈被呛到了，直咳，半晌道：
“大庭广众的，我不打你，你且等着的。”
秦然吐吐舌头，转头就见林承安离席而去。林承安不知几时来的，也不似平日热络，只是跟各人请了安，就去席上坐着了。秦然不知自己出于什么心思，也起身离开。
回雪瞧见，打算跟秦然一起，去不曾想，秦然摆摆手道：
“你在这儿照应着长兄，绘烟同我去。”
绘烟连忙应了声，跟了去。两人漫无目的的走着，行至荷花池，此时湖面结着厚厚的冰层。秦然无趣的盯着湖面发呆，却听见不远处传来祝芷瑶的声音：
“承安，求你，倘若太后赐婚你一定要答应。只有你能救我，求你。”
林承安不知说了什么，就听见祝芷瑶无助的啜泣。绘烟看向秦然，秦然宛如没听见一般，绘烟正欲说话，秦然道：
“此事不干我们的事，你全当没听见，记住了吗？”
绘烟只得点点头。却不曾想才一转身，就见林承安站在不远处。秦然愣了一会儿，行礼道：
“承安哥哥安。”
不同往日，林承安只是规规矩矩回了礼，道：
“郡主安。”
秦然不解，手不安的攒着犀角穗子，像个做错事的孩子。林承安心下一软，叹道：
“冬日里天寒了，郡主习武练琴，手未曾伤吧。”
秦然摇摇头，道：
“二哥哥倒是瘦了。”
林承安笑了笑，道：
“还好。郡主也清减了不少。”
秦然微微蹙着眉道：
“许久不见二哥哥，二哥哥怎的这般生分。”
林承安没搭话，只是笑道：
“我去北境瞧见秦少将军的书房里半数都是郡主送的书。”
秦然汗颜笑道：
“多少剑谱棍法都还是你们帮着寻得的。”
林承安低头笑笑，没言语。半晌道：
“天寒，这里又是风口，不宜久站。即是除夕宫宴想必郡主也是劳累了多日，莫再吹了风，年节下热了风寒可不好受。出来醒醒酒，也该回去了。郡主一同吗？”
秦然像是嗓子里被塞了棉花，哽得难受，恼道：
“二爷如今大了，有的是人陪着玩，自然看不上我们了，我又何苦没有眼力见，与二爷一同，反倒是讨人嫌了。”
林承安无奈，反问道：
“我何曾说过一句这样的话？郡主何苦自己怄自己？”
秦然后退了半步，冷笑道：
“我怄自己？大节下的，我也犯不上怄自己。二爷多心了。”
林承安轻叹一口气，道：