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冀州。
流风骑着马走到马车旁，对秦然道：
“姑娘，冀州到了。只怕有些许不平宁，姑娘莫怕。”
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城郊沿途近十里无人烟，直至城中，也是一派荒凉色。衣衫褴褛者遍地，乞食者抱着病弱的孩童，看见来往的人尽是漠视，马车护卫一进城，众人蜂拥而至，似有哀求却无力哭号，只是哀哀地叩着头。
流风紧紧护在马车旁，不让秦然掀开窗帘。车内绘烟怕的要命，却紧紧握着秦然的手，不断的安抚。回雪也面色紧张的轻拍着秦然的胳膊，唯恐她吓着。
秦然反倒低垂着眉眼，不知想着什么。突然马车被狠狠的撞了一下，马受了惊，不受控的向前跑。流风忙飞身跃起，试图控制失控的马。却不曾想，一支长矛远远飞来，直中车辕，别住了车轮，流风当机立断抽出匕首，划开马身上的缰绳，任由马匹向前跑去。
转身挑开帘子，看向秦然，秦然摇摇头示意他无事。这时一人骑马出现在马车旁，问道：
“这位小哥，你家主人无碍吧。事出紧急，延卓不得不出此下策，若是惊了贵人，延卓在此赔礼道歉。”
流风忙抱拳回礼道：
“公子言重，多谢公子出手相助。”
徐延卓想了想问道：
“此处混乱，不如前往敝舍，歇歇脚。”
流风犹豫了一下，看向马车紧闭的帘子，不知该如何回答，这时回雪掀起帘子出来，福了福身道：
“公子万福。我家主人说，多谢公子善意，只是身有不便，不敢多叨扰公子。请问公子高姓，家住何方，待安顿好，再去拜访公子方不失礼。”
徐延卓道：
“鄙姓徐，家住城北，贵人前去城北只询问徐家就是了。”
回雪回礼，转身回到马车上。此时镖局中人已又套好马车。准备出发，流风见状，也匆匆行了礼，躬身向马车内请道：
“主子，可以出发了。”
车内没回话，只是轻轻敲了桥车厢，流风恭敬道：
“是。”
“出发！”
——
到达镖局驿站，秦然转头问绘烟道：
“我记得，绾绾的长姐嫁的是先礼部尚书徐荥放之子，是叫徐延奕？”
绘烟低头想了想，道：
“是。徐家有三子五女，徐老先生不禄后，还有一子二女未婚家，跟随着长兄过得，没分家。”
秦然低头把玩着手上的绞丝镯，平淡道：
“远离京中，这消息也不灵通了，我不记得听说过徐延奕来冀州了。”
绘烟低头不敢言语，半晌流风道：
“徐家祖籍在渤海，徐老先生去后，京中的亲戚多回了祖籍。徐延奕当时中了进士，却要守孝没当上官职，三年后好像去闽州当了几年的知府。
后来就不得而知了，想来是调到冀州来了。徐家有三子，二公子好像早早娶亲了，三公子与前二位年岁差的大，老先生走时，三公子好像才在襁褓之间，故而不甚熟悉。
姑娘是觉得方才那位公子是徐三郎？”
秦然褪下手中的镯子，递给回雪收起来。淡淡道：
“若是徐三郎，便要拜访一下。徐三郎不是一人在此处，徐延奕的夫人是绾绾的长姐，不知也就罢了，即知，总要拜谒一下。
若不是徐三郎，不过打发人送点礼物便是了。流风你且去打听一下，再告诉镖局的师傅们，不必大骂那群小子，今日人多混乱，难免有疏漏，又不是故意的，放过他们罢。”
流风领了命退了出去。秦然看向回雪道：
“去看看我的首饰匣子，里头有什么好的，先拿出来当见面礼了。如今赶路匆忙，又在冀州，置办不得礼物，但也别失了礼仪。”
——
没多久，流风回来道：
“姑娘，是徐三郎。徐大人在此地任知府，带着家眷同三郎君，几人住在城北徐府，此刻去当是正好，徐夫人今早放从粥棚回来。”
秦然点点头，看了看回雪手里抱着的匣子，道：
“温家长女温宁素有才女之名，我记得我有一方洮砚，也拿了来罢。”
——
徐府。
温宁正和徐延卓说着话，下人来报，说有人来拜访徐延卓，自称是来谢救命之恩的。徐延卓闻言，颇有些邀功的对温宁道：
“嫂嫂，这就是方才我说的，我今日行的善事。”
温宁笑笑道：
“日行一善固然好，却不要以此为傲。嫂嫂平日怎么同你说得？‘莫以善小而不为’”
说着，又道：
“快请进来。”
半晌，秦然带着遮面走了进来。只见来人身着藕荷色广袖长裙，外披竹青色绣金云纹披风，裙角袖口上是苏绣的藤萝花样，白纱遮面，只露出一双杏眼，点着一对泪痣。眉峰微挑，却舒展自然。
头发规规矩矩的挽起，簪着一枝紫檀嵌珍珠的木簪。一对白玉明月珰坠在耳朵上，再无别的装饰。
秦然福身行礼，寒暄客套了几句，笑道：
“我与温三娘子素有交情，今日偶然得知夫人是温三娘子的长姐，仓皇来见多有不周，还望夫人见谅。”
温宁喝茶的手一顿，上下打量了她一番，试探问道：
“姑娘可是在书院与小妹同窗？”
秦然笑着点点头，温宁忙道：
“姑娘留下一同用晚膳罢，冀州贫苦没有佳肴，还望姑娘不弃。”
秦然盈盈一拜道：
“多谢徐夫人爱惜赐饭，小女恭敬不如从命。”
——
温宁带着她向暖阁去坐着。留徐延卓一人在厅中，上来打扫的小丫头子瞧见了秦然桌上的茶盏，不悦的小声道：
“上好的茶叶都不喝，装什么样子。”
转头瞧见了徐延卓，吓了一跳，不知所措的跪下请罪。徐延卓也不曾责怪，只是问道：
“这是怎