不旺。
宸妃突然在除夕之时，盛装打扮，回到宫中。进了大殿，摘下了身上的所有首饰，叩头道：
“臣妾为秦氏女，愿以身谢秦氏罪，平息众怨。臣妾深知罪责，不敢擅专自戕，愿听凭陛下处罚。还望陛下此后息怒，恕秦氏之罪，宥秦氏后人。愿陛下圣体康健，万寿无疆。愿大祁国域辽安，顺颂万昌。”
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年后，宸妃被赐死。五皇子被命于国安寺守孝子期。同日，秦然被赐字惜宁，一同前往国安寺守灵。
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秦然有时觉得，国安寺的生活虽苦，却像是世外桃源。与世隔绝，时间似乎也因此静止。林承泽跟在宸妃身边长大，被教的很好。他跟着秦野叫秦然阿姐，每天也帮着忙。
秦然捡起了武功，每天带着两个小孩练，三脚猫的功夫，却也有强身健体的作用。国安寺的藏书阁多是经文，秦然便捡自己背得住的诗文教给二人。
有时温宓打发人送些东西接济来，秦然便问她要上几本书。冬天的日子不好过，寺庙的炭火总归是不足的，只要不下雪，她便领着两个小孩儿漫山遍野的溜达，走动起来，冷也就好些了。
寺庙僧人也不说多关照，也不欺负。在国安寺出家了的沈良娣，如今是摒尘师父了，每日也送饭食来，只是秦野吃惯了肉食，受不了豆腐白菜。秦然便偷偷领他们到后山射野鸡吃。
每次杀生前，她都叫两个小孩去跟佛祖谢个罪，直到有一日听见秦野领着弟弟胡言乱语的说道：
“佛祖原谅我太馋了，我只是还在长身体，我若不长高，如何给佛祖塑金身呢？”
秦然好气又好笑，只是却越发虔诚的祈祷秦烈能平安归来。便一口肉食不碰了。
一日林承朝前往太子的衣冠冢时，遇到了正在打扫墓前的秦然，秦然见他来，笑着褪下了手上的镯子，还给他笑道：
“我如今身后没了北府，也没了用处。二殿下可安心了。”
——
直到一日，她收到了不知是谁的飞鸽传书，上头只有一句话：“烈兄安好，已还，勿念。”
这是她自从到了国安寺第一次哭了出来。她边哭边笑，搂着两个闻声而来的小子，哭得难以上气。两个孩子也跟着哭，三个人各有各的委屈，各哭各的苦。
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林承安带着秦烈回京的时候，已是夏末。
林承安亲自将秦烈送到了国安寺。彼时秦然正在后山浆洗衣服，就见林承泽遥遥跑来，嘴里叫喊着：
“阿姐！！秦少将军回来了！！”
秦然匆匆赶回时，秦野扶着秦烈回了内室，只有林承安一人站在院中，炽热的阳光透过茂密的树影，洒金流光得镌刻在他的身上。秦然只是看着他，似乎鼻尖已是萦绕着令她心安的沉香熟水气，但是她知道，林承安已经许久没有喝过沉香熟水了。取而代之的，应是风尘仆仆的草木尘灰气味。
她想提起裙角，冲向他。想像先前无数次那般，被紧紧得拥入怀中。但是她只能停下脚步，看着他。
林承安嘴唇微动，似想说什么，但只是笑道：
“烈兄伤好得差不多了，你不必担心。进去看看吧。”
秦然点点头，向内走去，却忍不住回头看他，天光明媚，他却周身落寞。见她回身，便抬手挥了挥，示意她去罢。
秦然定住脚步，转身跑回去，紧紧的拥住他，深吸了一口气，松开手道：
“你好好的。”
林承安低下眉眼看她，满含缱绻，红着眼眶但笑意盈盈温声道：
“你安心。”
秦然返回内室，没有再回头。林承安看着她翩跹而去的背影，低下头笑了笑。半晌，方离开。
——
秦然走进内室，就见秦野在给秦烈盖着被子，秦烈靠在床头，眉目被床帘投下的阴影遮挡，看不清神色。似听见来人的声音，耳朵微微动了动，但并无其他。
秦野揉着哭红的眼睛，不愿叫秦然看见，低着头向外走去。秦然本想拉住她，却被甩开。秦然也不强求，只是走上前，坐在床边，看向秦烈。
身姿绰约挺拔的少年将军，仿佛和眼前人已经毫无关系了。秦烈瘦的脱了相，面色苍白。宽阔结实的肩背，此时也好像只是勉强支撑在衣服里。他面无表情，只是看着被子上的锦缎，一言不发。
秦然想伸手去扶长兄的手臂，却摸到了一只无力冰冷的手。秦然心下一震，喉间一紧，尽力控制住自己颤抖的手。又看向秦烈，试图用平静的声音道：
“长兄，回家了。”
秦烈转头看向她，没言语。秦然静静地坐在他身边，半晌秦烈张了张嘴，用极尽沙哑的声音道：
“叫阿野进来。”
秦然忙连声叫着秦野，秦野进来，秦烈道：
“扶我躺下，幺儿出去。”
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秦然走到院中，就见宫中的大太监身后跟着两人，见秦然来，笑道：
“陛下心慈，打发咱家来，一是担心五殿下年幼无人照料，二是心疼秦少将军伤重，所以特赐两个奴才给二位使用。”
秦然行礼称谢，看向来人，却不曾想，一个是本应在长街洒扫的怀德，另一个是回雪。秦然低下眉眼，敛去震惊，挂上一副笑容送那太监。
那传旨太监打量了秦然一番，挑了挑眉，没说话，随着秦然出去。走到门口，秦然从袖中取出一只金镯子，递给太监，笑道：
“劳烦公公跑一趟，小小谢利，不成敬意。公公要是嫌弃，也是应当的。”
传旨太监，接了过来，笑道：
“不是咱家说，到底是秦大姑娘，秦大姑娘向来是大方人。
咱家还有一句话，说给姑娘听，五殿下和姑娘是在这国安寺守孝，又不是挨罚，这国安寺里的，能用的便用。”
秦然陪笑道：
“谢公公教导，只是我人微言轻，殿下又年幼，还得劳烦公公，求公公帮忙美言一二。”
那太监捻了捻手中镯子的分量，笑道：
“要咱家说，姑娘就是心善。姑娘