r> 十点半，享用完美味佳肴并让莉莎安安稳稳的睡下，点了盏煤油灯在安森卧室外窗前桌旁坐下；一旁的塔莉娅默默上前，在灯旁放下了半杯黑朗姆。 昏黄的灯光在杯上留下深深的长影，随着杯中的月光微微摇晃。 借着难得的闲暇，两人仿佛像是真正的未婚夫妻那样，聊了聊分开后各自遇到的事情；安森大致说了说自己为什么会突然南下，又是如何在忠心耿耿的阿列克谢帮助下，控制了黑礁港议会和军队。 而身处后方的塔莉娅分享的信息明显更有意思些…大概是因为冬炬城遇袭和黑礁港难民带回去的情报，刺激到了邦联内某些原本并不打算组建联军的家伙，整个过程异常顺利，远远超出预计。 尤其是此前逆反情绪最严重的长湖镇，集结了三千六百名全副武装的青壮劳力奔赴红手湾——这还是在被风暴师洗劫过之后——指挥官就是此前与法比安合作过的民兵团长若瑟夫。 就在连遇袭过程中受灾严重的冬炬城，也咬着牙集结了两千名民兵；这些年龄不一，但无一例外全部参与过向北探险的殖民活动，全都是经验丰富的冒险者。 作为东道主，红手湾更是集结了六千名青壮劳动力，虽然只有半数拥有武装，但非常难得还有额外六百名骑手，剩下的人也几乎全都是优秀的搬运工，车夫，甚至都懂一点儿土木工程，水平一点儿也不比专业工兵逊色。 不仅如此，作为守信者同盟的瑞珀主教还特地专程赶到红手湾，为这支军队举行了“赐福”仪式。 现场包括邦联高层和各自治议会代表在内的数万民众，纷纷公开表示加入同盟，继续壮大着这一已经被卢恩家族暗中控制的宗教组织。 被安森“大力扶持”的灰鸽堡领袖波丽娜更是在赐福现场直接下跪，泣不成声的大声宣布帝国与教会乃新世界的“噩梦”，普世宗才是唯一能拯救新世界，拯救万千殖民者与新移民于苦海的精神支柱。 普世宗，反抗宣言，至高议会——在她声情并茂的哭泣声中，这三样就是维系邦联存在的三大支柱，唯有一人能够为眼下尚且弱小的邦联牢牢将它们树立起来。 没错，那个人就是安森·巴赫。 在塔莉娅意味深长说出这句话的时候，故作镇定的安森忍不住打了个寒战。 这还不是最重要的…原本应该在白鲸港参观工厂和矿井的北方商会代表莱茵哈德·罗兰，不知道因为什么原因，竟然也出现在了红手湾。 对于正在和帝国作为的“叛徒”自由邦联，这位代表不仅毫无怒意，还表现出了极大的兴趣——尤其是在他发现红手湾民兵竟然人手一支莱顿步枪的时候，这种兴趣就更加强烈了。 “你的意思是…他很想知道我们准备什么时候进攻扬帆城？” 轻轻抿了口黑朗姆，安森饶有兴趣的问道。 “没错。” 少女微微颔首，瞳孔中倒映着他翘起的嘴角： “报社和守信者同盟的线人告诉我，他不止一次的主动或引导，想要知道我们具体进攻扬帆城的时间，并且非常希望能够在那之前见你…我亲爱的安森一面。” “见我？他难道还不清楚白鲸港真正的掌权人是谁吗？” “不，塔莉娅觉得他应该非常清楚，白鲸港…甚至是整个冰龙峡湾真正的掌权人是谁。”女孩儿意味深长的微笑着： “所以他非常希望在安森进攻扬帆城之前见一面，商量关于煤炭银行的事宜，尤其是北方商会在其中所占的股份比例。” “出于对安森的信任，塔莉娅已经提前通知让他动身，和邦联军团一起向黑礁港赶来了…没有提前通知，安森不会怪罪塔莉娅吧？” “不会，绝对不会！” 没有一丝一毫的犹豫，安森立刻笑着摆了摆手，语气十分的轻松随意：“这也正好，省的我们千里迢迢返回白鲸港再和他商谈银行股份，还有投资的事情了。” “真的？”女孩儿微微眯起了眼，笑容依旧： “不觉得塔莉娅添麻烦了？” “当然不觉得！” 安森再次强调一遍，并且整理了下衣服端正坐好，表示自己是认真的：“因为打从一开始，我就没有考虑过要进攻扬帆城的事情。” “……唉？” 这下少女真愣住了，诧异的眨了眨眼睛：“安森…不打算进攻扬帆城？” “没错，呃…更准确的说，我有可能会试探着进攻下灰鸽堡，但如果对方准备充分的话，我也并不打算强攻那座内陆要塞。” 安森从怀里掏出烟斗，右手“啪！”的打出了一抹【聚焰】点烟，深深吸了口： “至于扬帆城…无论是作为要塞还是大型城市，都是需要聚集至少两万名左右的士兵，四艘战舰同时从海陆两面展开封锁，耗时半年以上才有可能攻克的目标。” “当然，这仅仅是常规情况——类似的还有伊瑟尔精灵的王庭，瀚土的鹰角城和铁钟堡，都是在极端特殊的情况下，满足了无数前置条件才会在较短时间内沦陷的。” “再加上扬帆城的自由派早就被斩尽杀绝，想要战场策反都没有对象；以邦联的准备状况和新世界恶劣的基础设施建设，根本没有攻克这种有重兵屯守的大型城市的能力。” 在这方面安森和伯纳德的观点高度一致，即除非有本土援军，否则新世界的军队根本不可能有围攻大型要塞和长途远征的能力，也承担不起所要付出的代价。 但伯纳德没想到的是，安森真的会为了守住黑礁港这个桥头堡，不惜赌上半个风暴师全军覆没，自己被生擒的风险——直至先遣军占领阵地缺口之前，他都始终将这当做是克洛维人邀买人心的手段。 “但在安森的计划当中，不是一定要在冬季之前结束战斗，将帝国的势力彻底逐出新世界吗？”塔莉娅忍不住问道： “如果不攻陷扬帆城，那要如何才能实现这一计划？” “很简单，让他