“那、那是什么东西？！” “声音…快听对面的动静，好像有什么东西朝着我们这边过来了！” “这、这动静，听起来好、好像是…像是蒸汽列车啊！” “发什么疯呢，这里是新世界，你从哪儿弄列车能跑的轨道啊！” “别说了，我在北港干过铁路工，这动静听起来真的很像蒸汽核心发出来的声音！” 堑壕里的士兵们七嘴八舌的争吵不休，怔怔的看向黑暗中传来的，那宛如闷雷似的轰隆声响，直至军官的怒骂声才终于打断了他们的吵闹，紧张的在堑壕里展开线列队形，将枪口从掩体上伸出，准备阻击来犯之敌。 脚下的阵地在微微晃动，空气中散发着呛人的烟味，勾起了线列士兵曾经在当铁路工时的回忆；那时的他也是闻着相似的味道，趴在铁轨枕木上，靠震动判断蒸汽列车还有多久要从自己身边经过。 越来越近，越来越近…来了，就快要来了，已经是近在眼…… “啰啰嗦嗦说什么呐！” 军官拔出佩刀，用刀背砸了下士兵的肩膀：“拿稳武器，不要分神，听清楚了没有？！” “听清楚了！”勐然惊醒的士兵回过头：“五百公尺，连长。” “嗯？” “对面的声音…距离我们还有不到五百公尺…现在只剩四百左右了。” 四百…掷弹兵连长的脸色难看到了极点，敌人已经迫近四百米，阵地上依旧没有得到任何有用的情报，证明前排留守的哨兵站和侦察兵们已经全军覆没。 而且不曾发生任何多余的声响…… 掷弹兵连长面色苍白，死死盯着眼前的黑暗：“所有人——预备射击，那个谁，汇报坐标！” “是！” 哆嗦着给枪上膛的士兵大声喊道：“三百五十公尺！” “听我的命令，全体都有——瞄准！” 脚下的地面在微微颤动，躲在堑壕里的士兵们也在不停的发抖，举起黑洞洞的枪口，对准了只能模湖可辨的敌人。 而当他们真正看到自己的敌人时，完全被自己无法想象的画面所惊呆了。 泛着金属光泽的庞然大物喷吐着滚滚蒸汽，从黑夜中缓缓现身，不紧不慢的向着防线阵地逼近。 它…它们整整齐齐，以前后交错的方式列成三排，每排五个，以匀速同时前进；没有拉扯的驮马，没有负责推动的民夫；目瞪口呆的的掷弹兵们所看到的的只有遮天蔽日的蒸汽，外加一个个巨大的金属大箱子。 嗯，看起来就好像是铁水箱安装了杠杆和齿轮传动，通过蒸汽核心推动车轮…原理大概就和蒸汽列车相差无几。 和殖民地还有帝国人不同，克洛维出身的士兵和移民们大都对蒸汽列车这种东西有点儿印象，下意识就把眼前的“铁箱子”和那东西联系在了一起。 但没有轨道，这东西是怎么在陆地上跑起来的？ 就在士兵们愣神的同时，对面的“水箱”们忽然停止了前进，排在最前列左侧的一辆像是骄傲的线列兵鼓手似的，在正上方竖起了秩序之环军旗，勐地向前挥落。 它…这是要齐射？ 满脸莫名的连长虽然搞不清状况，但还是本能的下达了隐蔽的命令，让士兵们乖乖的躲进堑壕，同时派那个机灵的铁路工赶快去请求炮兵阵地增援。 然后…这成了他最后悔的，最后一个命令。 ………………………………………………………… “陆地巡洋舰？” 炮兵阵地内，刚刚赶过来的年轻骑士一边亲自催促着士兵们做好防御准备，一边努力理解刚刚得到的情报：“您的意思是教廷制造了一种可以不用铁轨的蒸汽列车，而且可以在里面运输士兵，还安装了火炮？” “略微有一点点区别，但您完全可以这么理解。”法比安面无表情的跟在路易身后，亦步亦趋的保持着和对方半步的距离：“但它的可怕之处并不仅仅与此。” “这种武器的诞生标志着教廷已经彻底完成了蒸汽核心的小型化，而且上面肯定加装了各种他们刚刚研制成功，还处于试验阶段的武器——不客气的说，我认为您应当立刻组织新大陆军团突围，一刻都不能再延误！” “哦，就因为一种新型武器？” 身为骑士的路易先是难以置信的微微蹙眉，紧接着忽然顿住脚步：“你的意思是说我们现有的战术和装备，都不足以抵挡它？” “我不知道。”法比安摇了摇头： “但把这个情报告诉我的那个人说，教廷为了这款‘新型武器’耗费了十五年的时间，目的就是以较少的兵力快速击溃秩序世界现有的，大部分国家的精锐军团。” “理由也不难理解，被剥夺了世俗干涉权的教廷已经有很多年没有组建像样的军队了；他们需要的不是成规模的军团，而是一击制胜的武器。” “至于是否真的不足以抵抗…这个问题恐怕轮不到我来回答。” 路易微微颔首…很显然，教廷下定决心将这种武器带到新世界，就是为了用新大陆军团和自由邦联百万民众的血肉之躯，完成它们最后的实战测试。 “冬————！ ！ ” 正当两人还在讨论的时候，雷霆似的轰鸣声已经从阵地的前方传来。 “那里是……”惊愕的年轻骑士勐地回头，童孔骤缩。 “西北侧第一道阵地，掷弹兵团提前有一个营的兵力在那里驻扎。” 法比安面无表情：“掷弹兵是风暴军团除了卫兵连之外，装备最好的精锐…有足足三门小口径榴弹炮，全员列装博尔尼步枪和利奥波德步枪，双短管霰弹枪和手雷配备到了班组一级。” “他们…应该是最合适的‘测试’目标。” 路易的脸色一沉，瞥向法比安的眼神除了