当年是他有错在先，辜负了江黎，是已他如今如何也不敢腆着脸逼迫江宴认他。
朱钧掩去面上的悲痛，开口说：“前几日城中下了大雪，城南一些贫民的屋舍被压垮了，一些贫穷人家的冬衣应也准备的不足，你今日找个时间带人去城南，该修缮房屋便修缮，该施粥发物便看着施放，所用钱财从户部取，我已经和户部尚书打好招呼了。”
去城南赈灾安抚那些贫民之事，本在朝中随意找个六七品小官去实施便可，今日朱钧特意私下留下江宴，让他做此事，是有别的用意。
江宴知道，不久前的交趾之战，上京中传出了一些污蔑他的谣言，至今还未完全平息。
皇帝此举不过是想为他博个好名声，润物细无声地迫使那些谣言消散，他日后领兵出征也可使士兵更爱戴他，将卒同心，战役才能打得顺利。
江宴并未拒绝朱钧这番好意，他行礼道：“微臣领命。若是没有别的吩咐，臣便先行告退了。”
“等等。”
朱钧喊住他。
江宴止步，问道：“陛下还有何事吩咐？”
朱钧看了他脖颈一眼，犹豫片刻对他指了指自己的脖颈，叮嘱道：“以后行事克制着点，你好歹也是朝廷重臣，在外行事还是应注意一下自己的仪表形容。”
江宴面上羞赧了一瞬，恭敬道：“微臣日后会注意的。”
——
今日是皇后的四十岁生辰，今岁喜讯颇多，陛下特意为孙皇后隆重操办了一场寿礼，虽是隆重，却并不奢靡，只是此次请了诸多亲朋重臣，且特意选在了麟德殿为皇后举办生辰宴。
其中重视之意，可窥而知。
江宴同谢扶桑在府中用了早膳才乘马车入宫，二人入麟德殿不久，便有一内史在殿中宣读礼品。
在谢扶桑看来，无论是生辰宴还是满月宴亦或是嫁娶宴，这送人的礼品都是差不多的，总归向贵人送礼大多都要挑选寓意好的，价值贵重的金银器物，亦或是宝石美珠，特殊一点的便是名家的书画或精美的刺绣。
今日孙皇后的生辰宴也不免这一俗套，直到内侍宣读道萧贵妃的寿礼时，谢扶桑眼前一亮。
内侍高喊一声：“刺绣一副。”
谢扶桑立即向殿中看去，若是寻常朝臣家眷送皇后一副刺绣作为生辰礼，定是要在这宴会上狠狠被嘲笑一通的。
可送礼的是萧贵妃，殿中突然静了下来。
“贵妃娘娘的刺绣技艺当初可是上京一绝，只是这些年来，我等已经许久未曾见过贵妃娘娘再绣过什么了。不知今日可否有幸沾一沾皇后娘娘的光，让我等再见识一眼贵妃娘娘的手艺。”
说话的人是一名衣着华丽的中年女子，谢扶桑未曾见过她，但瞧着她宴席的位置，以及她此刻能在这宴上说上几句话，想来身份应是不低。
此人一开口，余下有几位官员的女眷也纷纷应和。
皇后不好损了众人的兴致，示意内侍将刺绣展开，让众人观看一番。
近一米长的刺绣如画卷般怦然垂落，瞬间被展开来，上面赫然绣着一位穿红色甲衣，骑在高大骏马之上的女子。
那女子眉眼间英气飒然，头上梳着男子发髻，仅用一根红绸系着，红绸在空中飞扬成一个十分漂亮的弧度，红绸尾端飘向马上女子身后绵延不断的苍茫山脉，竟给那苍凉的山境平添了几分生机活力。
那刺绣中的女子正是年轻时的孙皇后。
刺绣之人技艺极高，将绢布上的人绣得栩栩如生，连孙皇后眉眼间的神韵都绣得一丝未差。
绣图中用色细腻，针脚细密，若不是此时还未有照相技术，谢扶桑险些以为这是当年有人偷偷拍下来的照片。
众人无一不沉浸在这绣图的逼真中，无一不在赞叹这绣者的技艺之精湛。
殿内一人惊呼：“这绣图反面还有画面，竟是双面绣！”
谢扶桑听了那人的话，看向绣图反面。这绣图的反面确实还有画面，竟是将孙皇后的背面也绣在了上面。
就算萧贵妃刺绣技艺十分优异，如此一副精湛的绣图定是也要耗费她诸多时间和精力来完成。
想及此，谢扶桑顿时联想到了萧贵妃同孙皇后的关系，她两眼放光，一眼不眨地去看她们二人的神情。
萧贵妃此时正紧紧看着孙皇后，眸中神情流转竟是一丝也不去遮掩，谢扶桑心中一惊，这萧贵妃这么勇的吗？
视线移到孙皇后身上，孙皇后一向端庄的面上竟也有了一丝慌乱，她似是感受到了萧贵妃的灼热视线，半寸都不敢往萧贵妃身边去瞧，只如众人一般细细观赏着那副刺绣，只是视线似乎并不在绣图上聚焦。
谢扶桑看着摆在自己面前的一副惊天大瓜，心中激动极了，两眼放光，比亲眼瞧见外星人都激动。
她心潮汹涌澎湃，正要去瞧皇帝此刻的神情，视线突然被江宴挡住了，她有些不满地扒拉了一下江宴，低声道：“你快些让让。”挡到我看好戏了。
江宴捏着谢扶桑的下巴，让她转过头瞧着自己，随即夹了一小块糕点送进了她嘴里。
谢扶桑怔愣了一瞬，随即便听到孙皇后说道：“将礼品收下，传舞女进殿献舞吧。”
江宴随后松开箍着谢扶桑下巴的手，正襟危坐，又恢复了寻常冷清模样。
谢扶桑赶忙去看朱钧，他此刻正与孙皇后觥筹交错，面上还露出了几分笑容。
谢扶桑没瞧见自己想看的神情，此刻她犹如看了一个极其吸引她的戏曲却因被人打断，导致她没能看到戏曲的高潮。
她心中此刻又是不满又是气愤，满含怒火地看了一眼江宴，随即生了一肚子闷气，将杯中果酒一口闷下，不肯理他。
对面不远处的一处宴席上，梁璎正听身旁一位官家小姐同她夸赞着萧贵妃刺绣的好手艺，余光突然瞧见江宴与谢扶桑在宴席上情浓亲密，视线落在江宴脖颈上的红痕，她眸光倏然暗了一瞬。
片刻后，她又若无其事地转头与邻席的一位官家小姐继续低声欢笑交谈，似乎方才什么都没有发生。
梁璎身为庶女本没有资格参加孙皇后此次的生辰宴