霍拉斯谈谈了？”
阿芙拉从笔记中抬起头，有些茫然地看了他一眼，缓了一会才明白他的意思。
她连忙开始着手包扎：“我马上收拾好。”
忒修斯按住桌上的绷带，视线扫过她的手背：“水泡要先挑破，否则巴波块茎毒会持续发作。”
阿芙拉点点头，处理起来动作很快。
“那是怎么弄的？”在她清理创口的时候，忒修斯看到她手腕上那道刺眼的红疤。
阿芙拉对上他的视线，简要解释：“空袭。”
“是阿不思在某个山洞里找到你那次？”
“嗯。”
“你好像很不愿意提及这件事。”
“都过去这么久了，有什么好提的？”阿芙拉奇怪地看了他一眼，但忒修斯垂了下眼皮，若有所思。
白桦林都在春季抽了条，从这里望出去，能看见满窗的濛濛新绿，一派宁静祥和。
阿芙拉看了眼钟表：“都弄好了，走吧。你今天怎么按时下班了？”
“最后一只吸血鬼抓拿归案了。”他说道。
阿芙拉抬抬眼皮，并不意外：“恭喜，半个月班没白加。”
“你就这样恭喜我？”他跟着出来，看着阿芙拉锁门。
她动作一滞，歪歪头道：“请你吃饭？”
“好啊。”忒修斯报出一个餐厅的名字。
阿芙拉知道那个地方，她几乎没犹豫就拒绝了：“这家请不起，换一家。”
“我可不想在连轴转半个月后还用快餐来收尾。”他说着，自顾自往那家餐厅的方向走去。
阿芙拉一边追上去一边商量：“能AA吗？或者能不能先欠着，我工作后一定请你。”
“不能。但你可以点儿童套餐。”忒修斯建议道。
“要不你跟我一起回学校吧，学校的布朗尼和苹果派还挺好吃的。”
“学校也有钢琴表演？”
“你可以让弗立维教授给你唱歌，他挺有天赋的……或者你一定要听钢琴表演吗？商量一下，我会吹柳叶……”
“打人柳的叶子？”
“对对对。”
“你知道打人柳是魔法部重点保护植物吗？”
“……”
-
鉴于忒修斯还没惨无人道到真的让阿芙拉吃儿童套餐，她甚至在正餐结束后又加了一份巧克力芭菲。
舒缓的钢琴声中，阿芙拉觉得坐在对面的忒修斯有点欲言又止。
一顿晚餐换一场“审讯”，这种事情发生在他身上，阿芙拉已经习惯了。她等着忒修斯开口，然而直到一杯芭菲下肚，他也没有问出一个字。
怪怪的。阿芙拉心想。
这种怪异的气氛一直持续到钢琴表演结束，两人站在餐厅门口分别。
阿芙拉向他道谢：“这段时间辛苦了。现在伦敦很安全，我可以自己回学校。”
忒修斯皱了皱眉。
阿芙拉以为他是怕自己骗他，真诚地保证道：“我真的会回学校的。”
“还有点时间。”忒修斯反常地看了眼手表，语气有些犹豫，“我有个朋友住在这附近，你如果有兴致，我们可以一起过去坐坐——哦，放心，她是位很和善的女性。”
“朋友？我见过吗？”阿芙拉感到很突然，她从没听他说起过。
“可能你会在圣芒戈遇到她？总之……她是位很好的医生，但不是医治常规病症的那一类，她曾经帮了我很多。”大概忒修斯也发觉这样太莫名其妙了，他努力寻找合适的措词。
“医生？这和我有什么关系吗？我的意思是，考夫特医生是我从小看到大的，我们暂时合作还挺愉快。”
他停下来看着她，灰蓝色的眼睛又沉又静。
“那时莉塔刚离开不久。”忒修斯接着上一句说道。
阿芙拉突然懂了他的意思。
几秒种后，她转身面向另一边，不想让他看到自己的脸。
不知道为什么，血液忽然间像是沸腾起来似的，在向她的大脑传递某种难以克制的情绪——一种她一直以来明明都克制得很好、甚至是仿若无物，她早以为已经消失殆尽的情绪。
这不应该发生在她身上。这是不对的。
“抱歉，我突然感觉有些呼吸困难，可能是今天太热了……”
忒修斯打断了她：“阿芙拉，欺骗自己永远不是解决问题的办法。你有权利悲伤、难过、崩溃，这没什么，因为你是人，只要是人都会有情绪，但你——你紧绷太久了——”
“忒修斯，我很好……”
“你能明白我的意思——”
“是你没有明白我，忒修斯，事实上我每天都很充实。就算你不出现我也有足够的能力照顾自己，我不明白为什么每个人都要像你一样……”
“阿芙拉——”他突然提高音量，尽量将语调拉长但维持着平缓，直到她不再那么激动。
“对不起。”她一手捂着脸，懊恼地说道。
她原以为她可以更冷静的。
忒修斯这话不知道憋了多久，他快速说道：“一直以来你都在无意识地伤害自己，你最需要的是干预手段——我现在的话并非是说教，也没有任何强迫或命令的意思，而是我很清楚你此刻在面对什么。”说到这里，他的语调突然变得很轻，“你想看看我为什么这么清楚吗？”
等胸腔的起伏不那么剧烈后，阿芙拉扭过头，看到忒修斯将一只衬衫袖子卷起来。
他小臂上的疤痕深深浅浅、横竖交错，血管覆盖其下，每一次的搏动都仿佛在提醒他不要忘记曾弥留在血肉中的疼痛。
它们在岁月流逝中渐渐变得平整，却永远都不会再消失。
阿芙拉盯着它们，如鲠在喉：“有多少是你出任务受的伤？”
“每一条。”忒修斯低声道，“有段时间我疯狂地出任务，好像只要身上的伤足够多，就可以把其余的痛苦代偿掉。”
她闭上眼睛偏过头去，不忍再看。
“但是都过去了。”