“你觉得自己很洒脱是吗？”里德尔见她喝完水起身，突然也站起来并向她靠近。
阿芙拉此刻的行为完全在向他传达一种信息——不管是来还是去，她并不在乎，仿佛一切都是被她的天平衡量后的结果。
“我没有这样说。”她直视着里德尔的怒意，尽管她甚至不知道哪句话又触怒了他。反正他的心情总是像雨季的天气般起伏不定，这么多年她也早就习惯了。
阿芙拉能感觉到自己无意中点燃了信子，但里德尔还没来得及做什么，她就先在一阵晕眩中靠到了墙根，随之而来的恶心感让她怀疑今晚吃太多了。
里德尔起初没上前来，似乎认为她是在演戏。
下一刻，阿芙拉失去了意识，后面的事她全不知道了。
她醒转时，发现自己躺在床上。床头放着几瓶魔药，上面印着圣芒戈的标签，阿芙拉就猜到应该是考夫特来过了。
果然，她听到有人在外面谈话的声音，于是随之竖起耳朵。
考夫特和里德尔的声音很好区分，听得出他们在讨论她的病情——
“我不能断定是什么刺激了她，或许是今晚食材中的某一样，或许是像您说的……她昨晚因案件而受到了惊吓，甚至有可能是因为前几天淋的那场雨。这需要进一步的诊疗推断……对，我的意思是为了再避免这种情况，您应该尽量避免让她摄入任何刺激性的食物，并且不要再让她受凉。”
里德尔在考夫特的叮嘱中间或询问几句，几分钟后，阿芙拉听到他提出不合理的要求：“她从小是您看着长大的，她很信任您。我相信您比任何一个医生都清楚她的身体状况，且有足够的经验和能力将解药研制出来。”
考夫特的声音透露着惊愕：“您太为难我了，魔法界目前并没有其他身中蛇怪毒素的案例，阿芙拉是第一个。我当然也很想治愈她，但是我实在不敢打包票，就算将世界上各个领域的顶尖巫师集合起来，也没有人敢打包票。”
他似乎当真在考虑这件事：“或许您听说过一样叫魔法石的东西？”
“那是传说中尼可·勒梅的……”考夫特吃了一惊，有些语无伦次，“恕我直言，这不合规矩。我们都知道长生不老会带来伦理困境，因此这种药物一向是被禁止研究的。尼可·勒梅是个意外，那是因为他足以德高望重，不会将它滥用，而且一个很重要的原因是他一直隐居世外，根本没有人能找到他。”
而里德尔对他说的这些都不在乎，他心不在焉地扭动着左手上的戒指问：“不合谁的规矩？”
考夫特怔住：“当然是法律，以及整个魔法界约定俗成的规矩。”
里德尔抬抬眼皮：“法律是人制定的，而所谓约定俗成原本就是用来打破的——这里面含有一条隐形规则，就是弱者对强者的服从。”
考夫特瞠目结舌。
里德尔没有说下去，他三言两语将话题带回：“您可以再和霍拉斯及邓布利多商量药方。当然，我也会尽力为您提供帮助，不管是方案上的还是资金方面。如果需要珍稀魔药，我也可以设法帮您找到，我只需要您做到同样的尽心，并且有困难及时向我开口。”
“您这话使我太惶恐了。医者仁心，何况是我从小看到大的孩子，我有十分力必当尽十分力。”
“您还没明白我的意思，考夫特医生。”里德尔笑了一声，声音放轻了些，“我需要您尽十二分的力在这件事上。为了表达对您的感谢，我会尽快研制出针对令公子病情的疗愈药剂——麦西莫在几年前那场空袭中损伤了肝脏，我没记错吧？”
“……敢问您是怎么得知疗愈药剂一事的？”
“阿芙拉曾提及和圣芒戈有合作项目，合作人是您，而她从我这里拿走的魔药都是可以应用在肝脏治疗上的。这是一件好事，成果一旦发布可以造福大众，我也很乐意看到您和家人其乐融融，好让您没有后顾之忧地工作。”
考夫特擦了擦汗：“但这是两码事，阿芙拉表现很优秀，我不知道她是否愿意将现有成果让渡给您……您必须征求她的意见。”
“让渡？”里德尔轻轻重复这个词语，继而否认，“我不需要她让渡已有成果。我帮忙改进药效，成果是以您的名义还是她的名义发布，我并不在乎。”
“您是说……”
“我不缺这点威望，而我的要求只有一个——您知道的。”
短暂的沉默。
“那么，我会在阿芙拉好一些后和她商量。”考夫特语气是思量的，但显然已经心动。
墨水在病历上落笔的声音连绵着响了一阵，考夫特将阿芙拉的病情进行记载后，向里德尔确认道：“她的病情突然起伏，还是需要呈现一份正式病历方便会诊的。抱歉，阿芙拉的中间名是……”
“弗雷德丽卡。”里德尔脱口而出。
“是的，是这个名字。”考夫特在姓名那一栏中落笔。
完成这一切后，他留下了几样魔药，便起身告辞。
没多久，里德尔就推门进来了。阿芙拉没想好要怎么面对他，下意识闭眼装睡。
他径直走过来，先是俯身拨开她前额的碎发试探体温，而后又握住她的手试了试温度，在察觉指尖有点凉时，意图将被子拉上去一些。
阿芙拉不得不睁开眼：“我不想盖得那么严实，很闷。”
里德尔的语气没有商量：“你现在不能受凉。”
“你不生气了吗？”她刚刚醒转，声音还有点沙哑。
“我可没这么说，你好自为之。”里德尔说着，将被头往上拉。
“我感觉好多了，而且也没有像前几次那样发烧。”阿芙拉执着地将被子压在手臂下，以阻止他的动作。
里德尔似乎实在不知道该拿她怎么办，他在床边坐下来盯着她，企图让她自觉醒悟。
或许是他鲜少流露的温和让她反而不知所措，一丝不安忽然涌入阿芙拉内心，在那里鼓动叫嚣。
她勾住里德尔的手，两人手指纠缠，他的手心倒是很温暖。
阿芙拉定定地看着他问：“我会死吗？”
里德尔眸光闪了一下，没有回答。