阿芙拉实际上也没期待他的回答，紧接着问他：“要是我死了，你会很快忘掉我吗？”
这次他笑了笑，捏着她的中指道：“会。你要是死了，这枚戒指第二天就会易主。”
“真的？”她眨眨眼道，反倒很期待似的，“我如果死了，你不要试图用任何办法留住我。魔法石、复活石、复活药剂以及所有这类的法子……都不要用，那太痛苦了。”
他毫不犹豫地说：“那么比起你的痛苦来说，我还是宁愿让自己舒心。死人没有话语权，一切都是我说了算。”
“你认为我痛苦时会让你好过吗？”
“事实上你活着的日子里也没让我太好过。”
“我说真的，汤姆。”阿芙拉神情认真，“我要你答应我，你现在发誓——你不会做那样的事。”
里德尔紧紧抿着唇，浓密的睫毛垂下来。
他不说话，阿芙拉心底越发生出恐惧，她拉着他的手说道：“一切所谓复活的术法都是骗局，汤姆，我不想变成那样，我不需要。死是每个人都必然要面对的课题，这是我们生来注定之事。”
“你现在需要休息而不是胡思乱想。”里德尔强硬地说道。
“我需要的是你的承诺——我从未像这样向你请求过什么承诺……”
“为什么你不能请求点别的事？”
“我求你别再殃及无辜了，你可以做到吗？”
他冷着脸起身：“你应该冷静一下。”
“要冷静的是你，你只是厌恶事态失控的感觉……”
“我说了，死人没有话语权。要想保留你的话语权，很简单——活下来。”
阿芙拉深吸一口气，看他径直走出去，然后书房传来门扉关闭的声音。
她躺在床上，即便关掉台灯也久久地睡不着。
书房的暖光从门缝底下透进来，里德尔亦整夜未眠。
阿芙拉在将近天亮时勉强睡了一会，她模模糊糊听到里德尔出了门。由于躺着也是睡不着，她索性起床并顺便将新的预言家日报收进来。
外面下着细雨，现在也不到魔法部的上班时间，不知道里德尔到底去了哪里。阿芙拉展开报纸，倒是在头版头条上并不意外地看见了他的名字。
里德尔在最近的恶性案件中办案有功，从嫌犯口中撬出了关键性线索，这几天傲罗在行动中又抓获了多名嫌疑犯，大大挽回了魔法部的公信力。
格林德沃入狱后，清剿余党也耗费了一些时间，如今此事告一段落，里德尔提供线报并制定计划的功劳才被公之于众——维尔塔宁的名字则从头到尾没出现过，仿佛甘作“背后的英雄”，成就了里德尔这个公认的“斯莱特林传人”。
他的一系列报道轰轰烈烈的，和阿芙拉的婚约也被提起，且又添一丝诡奇色彩。
他们当初订婚后，报纸就刊登过这桩八卦，当时盖勒特尚未战败，远没有现在这样的谈资。
现在，他们的婚约看上去像是冰与火的交融、爱与恨的结合——盖勒特的战败是里德尔亲手促成的，可是他扭头却与阿芙拉订了婚，不能不教人揣测其中深意。
阿芙拉如今则有点里外不是人的意思。有人站在英国的立场称赞她识大体，却也有不少人认为各人有各人的立场，她身为格林德沃后裔却帮助英国与之对抗，要么是愚蠢到被爱情蒙蔽了双眼，要么是见利眼开背叛亲族。
她参加晚宴时分别同里德尔和马尔福站在一起的场景也不知什么时候被人偷拍，眼下被放在一起，无比刺眼。
照片上，一边是里德尔同她跳舞，一边是她挽着马尔福的手臂一同礼遇来宾，看上去俨然女主人——那分明就是莱斯特兰奇兄妹进门的时候，她要是不过去打招呼才奇怪，可对面的科尔温和卡米拉偏偏都没被拍到。
甚至连艾伯特那段酒后“祝言”都被拿出来解读了。
本来光是影射她也就算了，卡米拉都要和阿布订婚了，这就不可避免地将马尔福和莱斯特兰奇都牵扯了进来。
预言家日报的调性还真是百年如一日，事情闹得越大他们越起劲。
阿芙拉气得将报纸揉成一团扔在地上，为了转移注意力就去冰箱里找吃的。她刚把果酱涂在华夫饼上，里德尔就带着一身雨气推门进来了。
他站在门口收了伞，先是看到地上扔着的纸团，然后又抬头望向她，皱皱眉道：“家里并非交不起烤面包机的电费。”
她还没来得及把冰箱门关上，而烤面包机更是连开都没开，一看就是在吃冷食。
阿芙拉有意呛他：“我还没开始喝冰牛奶呢。”
“这就是你反省了一晚上的结果？”里德尔将口袋里缩小的魔药放到桌上，又把它们恢复到原来的大小，“报纸为什么团成这样？”
她扬着眉，剑拔弩张：“原来里德尔先生还没看过自己的伟大事迹吗？”
他感兴趣道：“上面写什么了？”
阿芙拉恨恨地将一大块蓝莓果酱抹到华夫饼上：“含沙射影我做人没有底线，而且私生活混乱，配不上高贵优秀、完美无瑕的里德尔先生。”
这话让里德尔都忍不住笑出来，但他显然站着说话不腰疼：“白纸黑字，印象已经形成，你也很难改变什么了。”
“那可不一定。或许我可以提供一点独家情报，让他们了解一下我真正的私生活到底什么样。”
里德尔双臂撑着桌子站在对面：“那么，我可以在这之前再为你提供一点素材。”
他的眼神渐渐晦暗，轻描淡写地扫视下来，又像在传递某种讯号。
阿芙拉赶紧一边将华夫饼塞进口中，一边随手拎起椅背上的外套将自己裹得严严实实。
里德尔的表情就像在嘲笑她没出息。他拿起魔药走进书房，再出来时，就看那团报纸彻底被扔进了垃圾桶，阿芙拉则站在阳台上出神，看起来是真的被气到了。
他走过去，靠在门边：“你今天觉得怎么样？”
阿芙拉背对他摇摇头：“不好，正在计划怎么把预言家日报总部推平但不留下证据。”
“那可有点难度。”里德尔说