还是能够从他细腻的笔触中看出，那株盛开的花朵燃烧在熊熊火焰中。
她觉得眼熟：“请恕我直言，你画的好像是……卡达普尔？”
“你眼力不错——尽管上次见到你时你表现得不太聪明，但我发现你好像比我想的还是要聪明一些。”盖勒特不遗余力地夸赞着她的成长，并很快将视线重新移回到羊皮纸上，“它还好吗？”
阿芙拉愣了愣，才意识到他大概是在问那株从他的咒语中抢救下来的卡达普尔花。
“你怎么知道的？”她的问题脱口而出，但并没有等到回答。
一只白色的鸽子突然扑棱着翅膀落在窗边，驻足数秒后又展翅飞走，这打断了他们的对话。盖勒特抬起头来凝望白鸽，直到它消失在天际也没有收回目光，就像他的思绪也跟着它飞走了，被带得很远很远。
阿芙拉不知道是什么事情能让他这样出神地沉思。
她想了想，觉得有个回答可能会是他想要的：“那朵花被邓布利多照料得很好，它就放在他办公室的窗沿上。”
盖勒特扭头笑看她，前言不搭后语：“好像又聪明了一点。”
“……”阿芙拉微笑，“还要谢谢您教得好。”
“惭愧，我可不算是教过你。”
“当然算。”阿芙拉在他微微不解的眼神中回忆往事，“在我来到这个世界之前，也就是1996年去见未来的你时，你就对我说过一句话。”
——当时她也是站在纽蒙迦德的塔尖上，刚刚和盖勒特缔结了牢不可破契约。
他忽然问她，觉得他是怎样的人。
阿芙拉不知道该怎么回答，在稳妥的一番吹捧中夹杂着几句真心话，盖勒特敏锐地捕捉到其中的关键词汇：“多疑。我的确谨慎而多疑，别害怕，你说对了。”
彼时阿芙拉还不知道他是什么意思，他紧接着问她：“那么假如我并不打算帮你，你准备怎么办？”
“我……我不知道。”阿芙拉茫然摇头，她曾听家族里的人提起过盖勒特和邓布利多的传言——那个和血盟有关的故事。但她并不能确信这是真的，因为自她出生以来所接受的认知就是邓布利多和盖勒特势不两立。那么事实理应一直如此。
盖勒特看穿了她的想法：“我们已经立过契约了，我不会这时候伤害你，孩子。你可以大胆说出你的打算。”
“或许……我会把邓布利多教授的情况说得更严重一些？”她算是在胆大包天地试探他，“我的意思是，棋逢对手总是容易惺惺相惜，也许、也许你不想看曾经的老对手就这样惨淡离场……”
面对她的语无伦次，盖勒特居然笑着点了点头：“如果我不信任你，那么你就应该这样说服我。”
阿芙拉愣住：“我没懂你的意思，我应该说什么？”
“我已风烛残年，但如果世上还有什么能威胁到我——”盖勒特神秘地勾勾手示意她凑近，并耳语道，“唯有当年旧友。”
他这句话好像蕴藏着什么秘密，却又仿佛什么都没有透露。
“可是你已经和我立下契约了。”阿芙拉退后半步，懵懵懂懂。
他神态自若：“你总有明白的那一日。”
直到今天阿芙拉才明白，他口中的“那一日”指的是她的未来，却是历史的过去。
“当年旧友。”如今站在她面前的盖勒特重复着这个用语，忽然放声大笑，“我很喜欢这个称呼。”
他提到刚才和她讨论的药剂：“比起弄到那些稀有药材并把握好剂量，我想你还有个必须面对的难题是如何让使用者心甘情愿地喝下它。”
阿芙拉忽略了这个问题，此刻无异于被他浇了一盆冷水：“是啊，那些烈性药材的性状很难不引起人的注意，不是吗？”
盖勒特耸耸肩默认了：“那么你就该想好万全的对策。”
时间飞速流逝，而她必须要去一趟柏林，如果她还想在今天赶回伦敦，就必须要启程了。
阿芙拉赶紧又问了几个问题，并提出一些请求。她原本以为盖勒特不会答应，不过好在，他居然应允得很痛快，令阿芙拉拿到了她想要的东西。
离别之时，盖勒特淡笑着看她：“那么，如果不出意外，这是我们的最后一面了。”
“我想是的，告别的时候到了。”她低沉的声音也同时昭示出低落的心情。
他们既然要划清界限，那么保险起见，阿芙拉就永远不应该再踏入纽蒙迦德。盖勒特就像是习惯了与人诀别，但这对于阿芙拉来说，还是太过沉重了。
在她离开这座冰冷的高塔前，盖勒特最后喊住她：“你今天问了我很多问题，我应该有资格同你礼尚往来一下。”
她转身驻足：“当然。”
“你现在正在对抗的是否是那位姓里德尔的年轻人？”
“为什么一切都瞒不过你的眼睛？”阿芙拉震惊于他的敏锐——他明明只在前往伦敦时和里德尔见过一面，而那一面只有短短几分钟，他们甚至都没说过几句话。
他含笑不语，更加因自己的眼光而自得。
纵然局面已无法扭转，阿芙拉还是玩笑道；“既然你已经看出端倪，当时就应该把索命咒对准他而不是我。”
“那么相信你们的好老师和斯卡曼德兄弟都会舍命相护的。”
他这话说得没错，里德尔当时功绩累累，又是霍格沃茨的学生，他们是不会将他置于危难中坐视不理的。
“而且每个人都有他自己的课题，这是与生俱来的命运的一部分。” 盖勒特补充道，“我听说你在学校的成绩很好，但你最好能尽早认识到那不是全部，因为最难的答卷永远不是有形之物。”
阿芙拉不得不承认，她又有点听不懂盖勒特的话了：“这是你作为过来人的忠告吗？”
“算是吧。我自认绝不是一个合格的长辈，更不曾主动向家中小辈施以庇护，但如果言灵并非虚妄的谎言——阿芙拉，我希望你能在接下来无形的答卷上也作出令自己满意的答案。”
她好像有一点体会：“假如除我以外的所有人都认为那不是完美答案呢？”
“你真的认为