她可不会天真地认为这是他表达歉意的方式：“里德尔，现在这里没有别人，你做戏给谁看？你到底想干什么？”
“别这么沉不住气，阿芙拉。你回来才几天？我以为你能装得更久一点。”里德尔不无讽刺地提醒道。
这让阿芙拉哑口无言。
“这双漂亮的腿上要是留下疤痕，可是件遗憾的事。”他一边自顾自说道，一边用指腹将药膏晕开在她皮肤上。
阿芙拉冷眼看着他：“你能不能有话直说？”
“或许你过几天需要出席一场晚宴。”不知怎的，他在提起这事时眼神很奇怪，“我还以为你会记得这事呢，又或是你的演技越来越好了。”
阿芙拉感到茫然：“我应该记得什么？你把我关在这里，我连大门都不能出，怎么知道你什么又被邀请参加了什么宴会？”
她在记忆里搜索了一遍，确信即使在他们闹翻以前，里德尔也从没提起过有什么晚宴。
他下一秒的话让她忍不住浑身发冷：“莱斯特兰奇先生的生日就在几天后，怎么难道你……竟然不知道？不过不要紧，因为他特地邀请了你——甚至直接将请柬递到了我这里。他这样迫切地想确认你的安全，我是不是应该表示一下感动？”
有了前几天的教训，阿芙拉着意保持着冷静：“我不知道他什么时候过生日，更不知道他怎么想的。如果你需要我陪同你出席，我就去。如果你不想让我去，我就留在这里。”
里德尔颔首：“很标准的回答，如果你还在上学，我想这个答案值得一个满分。”
阿芙拉知道他的潜台词——但是这不能让他满意，这世上很难有什么事物能完全让他满意。
不过好在，这也没有进一步激怒他。
里德尔为她涂完药后起身向外走：“后天蕾奥拉会陪你去挑选礼服——我有一条松绿色的领带，希望你能选到合适的裙子。”
“抱歉一问，我现在是连选择穿什么衣服的资格都没有了是吗？”阿芙拉看着他的背影消失在门口，然后抓起床上的抱枕狠狠扔过去。
她只能安慰自己——一切还不算太糟，至少她可以借此机会让科尔温尽快离开伦敦，而且她终于有机会和维尔塔宁独处了！她们可以交换情报，而且阿芙拉还能打听到最重要的事，也就是这座庄园到底处在什么位置。
这甚至让她有些兴奋。
英国入夜后从来都算不上炎热，但也很少有这样临近夏季还会让人手脚冰凉的天气，就算是难见日光的深宅也过于夸张了。所以，阿芙拉推测她并不在伦敦，而是位于更加靠北的地方。
阿芙拉把一切都打算得很好，直到挑选礼服的那一天到来时，才发现自己的如意算盘落了空。
里德尔并没有让她和维尔塔宁单独出去，而且不知他是看出托马斯在她面前总是有点好说话还是什么，他居然选择让布奇·艾略特跟着她们。
这让阿芙拉有苦说不出。
他们同样还是幻影移形离开的庄园，然后在一家高定服装店附近落地。
宴会就定在明晚，时间不容许阿芙拉慢慢挑选和定制礼服，但店里有些应对这种情况的成衣可供挑选。
“我痛恨绿色。”阿芙拉在面对那排精致优雅的深绿色裙装时咬牙切齿。
维尔塔宁却很喜欢穿绿色系的衣服，阿芙拉早就发现了这一点。
此刻她一边帮阿芙拉挑选合适的款式，一边斜了她一眼：“色彩是无辜的，格林德沃小姐。”
她说着将好几条裙子举在阿芙拉胸前比了比：“这条不行，过于成熟了。这条又太夸张。这一条……”她顿了顿，“里德尔是怎么想的？这种暗调的绿色根本不适合你的气质。”
维尔塔宁像是有意放慢节奏，艾略特则百无聊赖地跟在后面，很快便显得不耐烦。
事实上，阿芙拉觉得艾略特同以前的性格差异太大了——当时他还和乔恩鬼混在一起，两人就像一对活宝，也不知道他怎么会变成现在这个样子。
“把这条也拿上，这样就可以避免来回更换衣服。”维尔塔宁臂弯里起码搭着七八条裙子，她回头对艾略特说，“你可以先去沙发上坐一会，我会陪同她进试衣间。”