里德尔将她拦在身前，手臂撑在沙发靠背上，让她无处可逃。
“一些不怎么好听的话。”阿芙拉含糊地说道。
“何不说来听听？”
“我不想强化那种记忆。”
她以为，里德尔只是出于监视的目的在打探这件事。
没想到他真的只是就克莱尔非难她一事追问着：“你的裙子是怎么烧的？”
阿芙拉乍然笑出声，像在说一个笑话：“她有魔杖，里德尔。然而不是所有的女巫都能将自己的魔杖握在手里。”
里德尔紧紧抿着唇，这是他发怒的前兆：“阿芙拉，我已经足够包容你的所作所为。”
“所以呢？”
他刻意沉默了一段时间，希望她能自己解读出那个唯一的答案，但是可惜，阿芙拉永远不是他能教出来的好学生。
“为什么不来找我？”他质问。
“我找了呀。”她认真地辩白道，“我说——我要找汤姆·里德尔。”
她需要的是一个工具、一个借口，一个能让她名正言顺出一口气的人，一个与里德尔设想中完全背道而驰的角色——这不是他的初衷。
里德尔被她气得发笑：“你就没想过，你不需要区区一根魔杖来自保吗？”
“想过，所以我用了无杖魔法，我控制了门锁，操纵火焰的起灭。”阿芙拉笑嘻嘻的，却看得人心脏攫紧，“我生而为女巫，这是我的天赋才能，感谢梅林。”
宅子里一根蜡烛也没有点，只有月光透过窗子洒进来，落在大理石地面上反射出冰冷的白光。微弱的光源下，里德尔神情晦暗，看起来是有些想杀个人尽尽兴。
阿芙拉身形微晃，有些站不稳。她索性挣断脚踝的链条，将鞋子踢到一边，光脚站在地毯上。
那双鞋子很昂贵，她知道。花里德尔的钱，她不心疼——她心疼自己，居然只能用这种无趣且唯一的方式发泄，多么可悲。
里德尔似乎是等着胸腔里那团火冷却下去。
良久，他淡淡开口：“你不该喝那么多酒。”
——就仿佛今晚一切的过错、不快、冲突都只是由于她无度的畅饮，只要她不这么做，就不会有任何问题横亘在他们之间。
就好像一切都是如此简单。
不过阿芙拉只是笑笑，轻声附和道：“你说得对。”
既然本就没有任何问题，那为什么要因为几杯酒闹得不愉快？
“你说得对，里德尔。一切都只是因为我喝了过量的酒。”她笑得肩膀都在抖，抓住里德尔的胳膊将他往自己身前带。指甲陷入肌肉，上演着另一种磨人的酷刑。
她发间的幽香随着她的靠近而暧昧地笼络着他的鼻息，那一刻里德尔却觉得，那种往日令他贪恋的气息织成了一张将他裹挟其中的网，细细密密地切割着他的每一寸皮肉。
她的眼睛永远像是会诉说故事般动人，所以即便她无数次沉默不语，他也总能从那里头解读出她对他的不满和控诉。
明艳的红唇每一次擦过他的皮肤，点燃的不是情.欲，而是在她每一次的靠近中不断随着血管搏动起伏的隐秘负罪感——是的，他居然也会有这种感受，这令他自己都感到惊愕。
里德尔从而发觉，与之类同的感觉在以往很多次都出现过，只是被他或有意或无意地隐去了。
——是从什么时候开始的？
——在她记错火蜥血的剂量，喝下那杯使她大出血的药剂的时候。
——在她同忒修斯拉近关系，毫无察觉地为他当上神秘事务司司长而做嫁衣的时候。
——在她走向与他的婚约，心甘情愿地将那只象征契约的戒指戴在中指上的时候。
——在他的计划出现差错，意外地让她暴露在盖勒特·格林德沃的魔杖下，面对死亡威胁的时候。
——在她潜进密室，被蛇怪所伤而留让毒素几近永久地埋于体内的时候。
……
——在校级争霸赛中她被囚徒当做人质，险些摔下城堡成为一具冰冷破碎的尸体的时候。
——在1941年5月的空袭中她因伤口大出血和感染而命悬一线的时候。
——在她一年级入学时同阿布组队却不慎引起魔药爆炸的时候。
……
他不断地向前追溯，却永无尽头。
那是一连串仿佛永远也放不完的影片，他只要想起一个节点，在那个节点的前后就会疯狂涌出更多的片断，如同一只只不知餍足、要将他从头到尾吞噬殆尽的巨兽。
他一路走来步步为营，有人一步一步紧随其后，为他织就无法挣脱的牢笼。
他的喉结滚动，鲜明的唇印落在那里，温度烫得像要将那种感觉一直烙印到他的灵魂中。里德尔偏头避开，更多唇印以杂乱的形式剐蹭到他洁白的衬衫领口，将那里弄得一塌糊涂。
“你们格林德沃是不是在基因里刻着……”他话说到一半，欲言又止。
里德尔不想在挣脱时弄伤她，只能借力将二人位置反转，找到机会反剪她的双手，阻止她接下来的动作。
阿芙拉接上他后半句：“刻着‘疯子’二字？”
里德尔失笑。
“这对我来说可是种褒奖。”她欣然道。
“你醉了。”里德尔凝视她。
“我没醉。”阿芙拉并不认同他的判断。
今晚有人说她疯了，有人说她醉了，她一个都不认同。她无比清醒。
阿芙拉不管不顾地挣开手腕，伸手扯住里德尔的衣领，如同在用这种方式宣泄她的忿恨和委屈。
她强调道：“我没醉，我很清醒。”
看她脱掉鞋子后扯得费劲，里德尔索性在沙发靠背上坐下来，以便能同她平视。
“你不是想知道克莱尔今晚对我说了什么吗？我告诉你，不止克莱尔，我可以把所有我听到的都告诉你。”
如今的她力气大不如前，攥住他衣领的手很快松开。
里德尔连手指都没有动一下，便令墙壁上的蜡烛重燃。他低头端详着阿芙拉