“那不就意味着，可能有风声走漏出去？”阿芙拉不动声色地反问，让人分不清她到底是在替里德尔担忧局势，还是别有算盘。
在过去的行动中，里德尔一向注意销毁一切能直接指向他的证据和踪迹，这使得魔法部始终无法以恰当的理由和他发生正面冲突；暗地里的角逐倒是发生过不少，其中的生死搏斗和惊心动魄一点都不比前者稀有，但阿芙拉想，这对于忒修斯终归是不利的。
暗地里的交锋正中里德尔下怀，这也是他的长处，忒修斯虽不至于应对不来，但明面上的正当权力无法行使，无疑如同手握宝剑却无法使之出鞘，某种程度上比受制于人还要难受。何况赫克托·福利现在是实际上手握魔法部大权的人，他与里德尔里应外合，时间再拖得久一点，忒修斯无疑会落于下风，到时候再想控制局势就会难如登天。
明面上的手段他或许可以暂时不用，但绝对不能无从使用。所以，今天这场冲突如果利用得好，会是个精彩的转折点。
阿芙拉不知道忒修斯还有没有其他计划，她只知道自己已经尽了全力。她用艾略特的魔杖在现场留下了能量极强的魔法印记——一道索命咒，无论如何都能够帮助傲罗检测到它的来源了。
由于艾略特曾在魔法部任职，傲罗很快就会发现这道印记的主人是他，而他背叛魔法部追随里德尔是人尽皆知之事，这就可以让忒修斯直接将矛头对准里德尔。中间还需要一些证据以增加说服力，阿芙拉相信这难不倒忒修斯，毕竟艾略特曾在里德尔任职司长前后帮他做过许多事。
甚至，如果再幸运一点，忒修斯可以用这道印记来追踪艾略特，从而锁定这座庄园的位置。当然，这纯粹是阿芙拉自己的期待，她也知道这里离伦敦太远了，这个方法不一定可行。
要是再加上维尔塔宁透露的情报，说不定忒修斯的优势能比想象中更大。邓布利多不方便直接代魔法部露面，但他也可以在背后出谋划策。不管怎么想，阿芙拉今天走的这一遭都很值。
唯一的风险和不确定性，就是里德尔究竟会不会相信这个谎言。
想到这里，阿芙拉不由有些后悔——她要是伤得更重一点，没准说服力也会增加不少。
她在替自己检查过后，发现身上有四处比较深的伤口，它们原于埃德琳和艾略特的咬伤，剩下的都是擦伤、划伤还有狼人的爪痕。她两只膝盖下方蹭掉一层皮，尽管上药的时候痛得钻心，但她知道，像这样表层的伤口其实好起来会很快。
和她以往受过的种种伤比起来，阿芙拉觉得她今天实在是轻松多了。
“他会派人去追捕，后续的事我不知道。”维尔塔宁回答着阿芙拉的问题。有外人在场时，她的言语一向谨慎得令人挑不出一丝毛病。
入夜后，阿芙拉同莉莉安一起待在小药剂室中。桌面上堆着大批维尔塔宁离开前留下的魔药，莉莉安正在一瓶一瓶地熟悉，顺便按每一天所需的剂量给它们分类。她分得累了，就趴在操作台上休息。
今天实在是异动频繁的一天，阿芙拉有好几次都感受到那种来自地下的轰鸣，其中有一次特别明显，让她几乎以为是地震，但当她准备出去找托马斯确认的时候，动静又慢慢地停下来。
这次，阿芙拉是清醒的，所以她更加确定这底下一定还有密室——她从第一次感觉到异响的时候就在留意这一点，因此也在庄园中找过可能的入口，但是都没有成功。包括几次进入大药剂室的时候，她无一不在趁机观察，可惜仅凭一双眼睛难以看出异样，而她又没有更多单独进去探索的机会。
很多事她只能无凭无据地猜想，至于证实，也只能留待以后再说了。
最后一次响动都把莉莉安吵醒了，她抬起头来，迷茫地看着阿芙拉，并不明白刚才发生了什么。
阿芙拉不准备把她牵扯进来，见她面前已经分出了很多药剂，就对她说：“很晚了，你先去睡吧。”
莉莉安揉着眼睛：“小姐你呢？”
“我睡不着，想再一个人待会儿。”她望向窗外，回望她的是沉郁如墨的黑夜，很适合用来平复忐忑的心情和展望她那一片黑暗的未来。
就算回到卧室，躺在床上，她也一样会睡不着，
莉莉安只当她是因为今天受了惊吓，所以才心神不宁：“可是你不能太晚睡……那我就到外面沙发上休息吧，你有事随时叫我，过一会我再来喊你，这样可以吗？”
阿芙拉看她困得眼睛都睁不开了，笑着催促道：“可以，快去吧。”
“那我一会进来叫你时，你可一定要上去睡了！”
阿芙拉再三跟她保证，她这才好歹离开药剂室。
只有阿芙拉自己知道，在知道里德尔对她的“宣判”前，这恐怕不会是她的唯一一个不眠之夜。
像极了阁楼上的那一幕。
大蛇冰冷的鳞片和间或吐出的信子剐蹭着她的皮肤，只待一句轻飘飘的话语就能够左右她的生死，而后让她理所当然地成为它的腹中美食。
一切都仿佛在轮回，这让阿芙拉感到无比嘲讽，更觉得她一直以来所做的一切似乎都没有意义。
认命吧。心中有个声音对她说道。
既然她已在万千个轮回中以各种惨淡的方式死去无数次，那么这一次，或许也不会例外。
阿芙拉靠坐在窗边的椅子上，任思绪随着黑水一般的夜幕下沉。
不多时，莉莉安却再度推门进来，神情慌张：“小姐……”
她扭头看着她：“怎么了？不是去休息了吗？”
莉莉安吞咽了一下，出于恐惧而下意识将声音压得很低：“有人回来了，我听到动静就赶紧过来了，好像是……里德尔先生，还有其他的人。我可不想独自和他们待在外面!”
已经超过午夜十二点了。会在这么晚来叨扰这座庄园的人，也就只有庄园的主人了。
莉莉安想到白天维尔塔宁说的话，不由担惊受怕地问道：“先生不会上楼找不到人，因为这个发脾气吧……毕竟今天出了事，他还没有确认过你的状况……”
他怕是想直接确认她和这场阴谋有没有关系吧。阿芙拉自嘲地想。
里