般若寺。
楚娴、楚容正在缘树园里挂红丝带，她们刚从签缘堂求签出来，楚娴一脸笑意，楚容不知为何心不在焉。
“听说楚宜下月才回来。”楚娴忽然道。
“秋日都要过去了，也该修养好了。”楚容不是很意外的样子。
“不知九殿下后不后悔。”
“姐姐？”楚容唤道。
“我只是觉得，楚宜不该在陌瑾这里耽误脚步。”
“你担心过虑了。”
“九皇子殿下日日往临鄄递信，全上京都要知道了，她还能不知？我知道你要说，陌瑾这样的人，同楚宜是风马牛不相及，但是你也不想想，要是楚宜不愿意，就算楚华发了话，她真会安安稳稳静养这小半年？”
楚容难得地沉默。
“不知道陌瑾给楚宜吃了什么定神汤，倒可以讨一副方子。”楚娴半开玩笑地。
“姐姐，你别忘了我们是因为楚宜才来听风寺的。”
“也是楚宜向楚华求情的，不然让我们挨到年三十，她楚华不是做不出来。”
“姐姐现在是记着楚宜的好了？”
“楚容，这话我只说一次，回去以后我再不会提，我不是你想的那样傻的，我知道你心比天高，志向远大，她徐黛离同你做了什么交易我不知道，我也不想管，你插手到我身边，让觅香填了这个黑锅，我原谅你是我亲妹妹，我舍了这个丫头，还替你担上这场非议，我仁至义尽；这次回家，以后的路，你自己好好走，跟妙容夫人也罢，与楚华继续斗也好，我再不会管你的了。希望你，体谅我俩同胞的血脉之谊，不要再牵扯到我。”
楚娴转过来看着楚容，楚容好像第一次认识这个姐姐，楚娴面容如常，但眼神坚定，她又道：“知道了吗？”
楚娴离开了缘树园。
楚容站在树下，万千红丝和木牌在交缠，她微微一笑，她的亲姐姐不要她了呢。
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却桃林。
她还记得快两年前，卢莼一句话就能让她不管不顾要去博页堂走一遭，她不想让任何人轻视她，可是时间翻过，身边处处都是闲言碎语，听风寺里那些官宦弃妇和弃子，无一不是踩着别人的痛处寻乐的，谁会想到，她们姊妹有要回楚府的这天呢？
卢莼还来看过她们一回，进房的一瞬就用绢子掩住了口鼻，掩不住笑说了句：“你们为老祖宗祈福，真是尽心尽力的。”
她到底不及她家大姐卢曲安。
谁都不知武安伯爵府卢三姑娘卢曲安也来过一回，她带了上春妙品的梅花糕和桃花酥，不知道从哪里打听到她们的口好，最妙的是，她真的只是拜访，不过半柱香时间，便起身告辞，落落大方的样子。
楚华再打压她们也好，她们到底姓着江州楚氏的楚，可惜有的人看不到。
她不是第一次到却桃林，只有这一次，心境截然不同，不是附庸，不为负气，只为自己而来，她要自己走过这却桃林。
秋意将尽，风已带凉，这一次回去肯定是为过年祭祖做准备了，再月余，便是年节，她们不会像楚华和楚宜那样，她们是回去守着楚府，而楚华和楚宜，大年二十去江州，二十八回上京，三十除夕还要听宫中御赐赏旨，呵，又是一年了呢。
真快。
桃林无桃，此时无花，只见满目青葱，满天遍野的都是繁枝硕叶，她恍惚记起三月桃花纷纷的模样，极盛而艳极。
转过一树，路口一马车侯着一人走近，她看着那人大步流星而来，玉冠严整，眼角带笑，带飞的衣角起起落落，端的是温润君子，她走了出来，直面而上，男子停步了，她低唤：“贺公子万安。”
贺淮立刻认出眼前的姑娘是楚六姑娘，他有些不自然地笑了笑，回礼道：“六姑娘有礼了。”
“贺公子又来般若寺，月月替夫人前来添香油，真是孝心难比。”
“愧不敢当，姑娘这是？”
“明日启程回上京，今日再来看一回却桃林。”楚娴道。
“姑娘好兴致。”贺淮一笑。
“贺公子可有时间走一走？”
“在下只怕打扰姑娘。”贺淮的话说得委婉。
“不打扰，相反，荣幸之至。公子听说了吗？妙容夫人近日想要招一弟子。”楚娴接过话茬，立刻转开了话题，引着贺淮向桃林内走。
贺淮只好跟着楚娴走，他道：“哦？莫非姑娘有此意？”
“哪里，没有过人才学，也有自知之明。”楚娴笑道。
“姑娘谦虚了。”
楚娴同贺淮转进了却桃林，那马车还在路口侯着，纹丝不动的样子，显然是在等人。
是的，楚娴今日是截贺淮而来。她知道马车里应该坐着一位女子，贺淮不是坐马车的人，那日被他救下，跟他在马背上谈过寥寥几语她就知道了。这小半年来，贺淮每月十八日至十九日都在般若寺，每每还有这辆马车的主人，借着上香添油的名目私会，楚娴不得不说连戏本里都写烂到不写了，没想到她还能见着真章。
居然还是贺淮——她自被他从马背上救下就一见倾心的人。
他出现得刚刚好，可惜她却出现迟了，明明知道晚来一步，明明知道此路艰难，她今日还是站在这里，见了他眼角含笑，踏步而来。
贺淮犹豫了半天，才仿佛下定决心般道：“你们这次到听风寺为府上老祖宗祈福，是不是就是当日我见到楚大姑娘那事？”
“你是这么以为的？”楚娴闻言有些楞了。
“是在下失言。”贺淮停下了脚步，他行揖礼。
“并未，我只是觉得，贺公子你很可爱可亲。我们姊妹来到听风寺，是当日宜妹妹在尾鱼江受刺，我们言行有差。”楚娴的话太诚实，连贺淮听了也不免一动。
“尾鱼江一案，也是意外，逆党的刺客误刺了楚七姑娘，与你们何干？”贺淮开口道。
楚娴沉默，半响才开口：“宜妹妹当时性命垂危，大姐姐一惯最担心宜妹妹的。”
“那也只能怪刺客误伤。”贺淮直言道。