。街道上开始出现早起做活的人，有的认出了他们，便笑着打招呼道：“几时再做糖啊？我家女儿想得不行呢！”
也有人道：“去试吃会吗，怎么走着去，要不等等我赶车来送你们。”
“省着点，给大家攒点钱做饭嘛！”一名学徒笑着回复道。
几人走着走着，身后突然由远及近地传来马蹄声，嘚、嘚，走得并不快，还有车轮缓缓碾过青石砖路的声响。江牧雪偏过头瞧了眼，见是辆马车驶来，便往路边走以避让。
谁料车夫勒住缰绳，马车竟在她身边停了下来，马儿打了个响鼻，尾巴一甩一甩的。车帘掀起，商争玉的脸露了出来。
“连姑娘，”他温和道，“巧遇。”
“并不巧，这是去试吃会的必经之路。”江牧雪停下步子，微微仰头看向他的脸，“商公子贵为少东家，怎么也要屈尊降贵，这么早亲自前去？”
“前些日子有人提醒我，若是不好好准备丰收节，恐怕会丢了面子，因此不敢不提起十二万分的小心。”商争玉依然是那副微笑的样子，“连姑娘就打算走着去吗？不如和同伴们上车，让我们送一程？”
江牧雪道：“不必了，多谢少东家好意。”
“意”字才刚说完，商争玉道了声“好的”，手一松，车帘立刻严严实实地盖了回去。下一秒，车夫甩了一鞭，马车扬长而去，留下江牧雪一行人站在原地。
江牧雪：“……”
商争玉这明显懒得再客套的举动，让素来八风不动的江牧雪神情都难得僵了一下。
真够记仇的，她想，心里气得要命，但是又不得不逼自己做好表面功夫，自己十八九岁的时候也像他这样吗？装作很成熟的样子，其实心里想什么别人都看得一清二楚？
思来想去，确认自己从未有过如此行径后，她方才长舒一口气，又在心中轻笑一声，不以为意地唤了几声神色愤愤、朝着道路尽头怒目而视的同伴，继续往前方走去。
没过多久，目的地就到了。试吃会在一座二层小楼中举办，门外停着商争玉的马车，几个仆从正从里面往外搬东西，再一一送入楼中。
江牧雪扫了一眼，都是些锅具、刀具之类的，心想他倒是做足了十全准备，怕厨子们用不惯外头的东西，干脆把半个厨房都搬过来了。
早有官府的差役守在门口，一一校验了众人身份后，就将他们送入楼中，接着便有另一人领着他们前往厨房。大门洞开，分外宽敞的房间内，新鲜的蔬菜肉类整齐地摆放在木架上，地上摆了一个大盆，几十只螃蟹正伏在水中吐泡泡。
公平起见，历来参加试吃会的酒楼都必须上报所需的食材，由官府亲自采买提供，待现场制作菜品后再交由二十名评审投票，最终选出赢家。
江牧雪细细检查了一下，蔬菜水灵，肉类新鲜，螃蟹一个个都是生龙活虎，显然是经过细致挑选的。她吩咐大家洗净双手，先从最耗时的蟹粉开始做起。
众人身后，六山抿了抿嘴唇，悄悄活动了一下手臂。
很快，二十只螃蟹被洗净，上锅蒸熟后又端了回来。只见一片上下纷飞的剪子和木勺间，蟹壳脱落，蟹膏蟹黄与蟹肉在碗中小山般渐渐堆起，下一秒就被倒入滋滋作响的油锅中，翻炒着迸发出惊人的香味。与此同时，又有新的螃蟹被洗净，被一双手徐徐放入蒸锅。
在江家酒楼的后厨中，他们已经将这些步骤演练了千百遍，绝不会有差错。
在六山将三十只螃蟹拆出的满碗蟹黄摔得粉碎前，所有人都这么想。