潦草地洗涮一番后再度被推到太子跟前时，她头发还在滴水，表情木讷，杵在那里不知所谓。
太子仍伏案挥毫，冷冷开口道：“北朝之积弊久矣，仅靠着办掉这些贪官是远远不够的。今次他们之所以连赈灾银两都敢伸手，尤其明知本王亲自来赈灾亦不惧怕，只因贪惯，惯贪，一个个的向来如此，已不觉有错。”
一旁站着伺候笔墨的男子接口道：“譬如一块肉，谁沾过手上都难免会落一层油。办贪腐不是根本，根本在于是否能够救济灾民，扑灭瘟疫，重建村落，恢复生产。贪腐并非一日形成，也不是一日可以消灭的，尤其现已盘根错节牵扯颇深，哪里能够一下子拔除。”
太子闻言停下笔，“依柏先生之意，就当作没看到这些事吗？”
柏云间轻轻摇头，语气坚定道：“殿下，这些人只是末端枝节啊，他们如何明知殿下在此还敢胡作非为，要么是无知使人胆大，贪婪胜过一切。要么，就是年年如此，次次如此，他们拿的只是小钱，而大钱在上面。有恃无恐，自然无所畏惧。”
“上面？”太子轻声重复了一句，眉头拧在一处。“你是说……”
“能连太子殿下也不放在眼中的，只有后宫怡妃娘娘。”
太子神情不变，淡淡道：“可不止，有些老家伙们深藏不露，还在作壁上观。”
“那就更使不得来整治这些官吏了。常言水至清则无鱼，殿下手腕雷霆，被他们现在瞧着了，都会盘算着若您日后真的上位，不免会进行清算，他们心生惧怕，便是不想倒戈，也要倒戈了。”
太子不语，但落笔几次，都没写下字来。捏了捏鼻梁，把这些折子合上随手丢在桌下。
“本王一路走来，所见皆是满目疮痍。良田千顷不假，但俱已成荒泽。路边，林中，野地，到处都是妇孺或抱着幼儿，或拽着孩提手臂，各个食不果腹，袒胸露乳，形容瘦骨嶙峋，没个人样。”他注视着对面墙壁上的一只碧玉装饰的挂画，眼眸里是沉甸甸地愤怒，“北朝治下，竟路有饿殍，标草卖孩。这些还只是本王见到的，那些没有见到的呢？民之反，已然是不得不反。”
柏云间似是没有料到高高在上的太子殿下却也能体恤民情，爱惜百姓至此！这些个话大家想过，却无人敢说，因为无异于谋反。但当朝太子说出来，竟叫人莫名热泪盈眶。
柏云间默了默，轻声道：“殿下，旁的地方草民不知，但草民家在雍州来糠县，曾在县衙谋过一个代押司的职务。是以知晓县内在籍百姓三十一万人，入册田亩六十三万亩，其中三十七亩是一位朝廷大员告老还乡后购置的，不必纳税。余下二十六万亩耕田，丰年每亩可产约二石五斗，歉年产谷不到两石，这还未脱粒，脱粒后每人白米不到二百三十斤，一年三百六十多日，每日还不曾合到六七两。老幼勉强饱腹，壮力如何能够？”
柏云间轻叹口气，继续道：“便是如此，还有未捐的税米，需换购的食盐油布等。这些还不是最苦，最苦的是隔壁行洪的县，每到夏季洪水一泻千里，房屋垮塌，真是什么都不剩。原本朝廷赈灾的安顿银勉强可以度日，修葺残屋断瓦，可一层一层拨下来，过了一遍遍的手后，到灾民手里，剩不下几钱。”
“因着那处还有皇室的陵墓在山上，依照律法不许搬迁，真是走也走不得，活也没盼头，小民之苦，已然苦不堪言。”
“所以殿下，忍下这一时，不要再追究这些贪官污吏背后的人物究竟是谁，还不到时候，不如到此打住，先解这一方灾民的燃眉之急吧。”柏云间眼眶泛红，语气强忍着苦楚还算平静，一字一句谏言道：“殿下，打击红巾社已初见成效，控制住漫天流言后，就该给小民百姓们一些甜头了。要给他们先吃饱，聚拢在一处，然后一面派兵清扫流寇，一面对村落进行瘟疫灭杀……”
柏云间的计划详实，周密，叫人挑不出疏漏来。太子静静听着，许久才道：“白衣，此事你与柏先生去商量着具体事宜后，再行推进。事必从速，不得耽误。”
白衣颔首领命。
太子揉了揉额角，仍有薄怒，却只轻叹口气道：“北朝大弊不革，难有太平盛世。”
柏云间伏在地上磕头，“天下若得殿下良主，实乃百姓之福，社稷之褔。”
“得天下，又岂是易事。”
待太子遣退左右，这才看向冯逆之。
飞鱼新探的情报就压在他手边的砚台下，为了几个私贪赈灾银两的几个小吏忙到现在还没来得及去看，人竟被带回来了。
冯逆之拢了拢袖子，打个呵欠，对着太子笑眯眯道：“师哥，你这样洁癖，怎么睡得惯别人的床？”
冯逆之在床上呼呼大睡，她酒量甚浅，喝了大半天，掂一掂酒壶，较之未饮前却几乎没什么差别。加之她身下这张大床是太子来此地后，州牧命人用了十八个木匠三个时辰赶制的，虽不是皇室惯用的紫檀木，却也是一等一的黄花梨。造型简约不失精致，尺寸虽小却样样俱全。
榻上的垫褥铺盖全是上等织物，躺上去如在云端，这么舒适，叫她几乎立刻陷入梦乡。
就为了这张床，太子怒而责罚州牧，灾祸当前，岂可铺张浪费。于是当日这床就被扔了出去，白衣默默捡了回来，却也被责骂一番。
最终，太子睡的是寻常木床，一应用度从简，这张黄花梨被弃在西厢，冯逆之好福气，被她捡了个大便宜。
就在她酣睡时，太子坐在里间的冰冷的榻上久久不能入寐。
太子捏着鼻梁复又起身，床侧通臂粗的红烛未熄，室内光景看得真真切切。他将飞鱼递上来的情报展开放在榻上，上面的字迹工整，用词严谨，短短百十来个字便将问题交代地一清二楚。
“平妃父原雍州安抚史，母率然，剿匪遇刺，双亡。孤女回京，帝母收，赐而婚配……”太子看得极快，一目十行，“逃且临盆，避难至姨处，逢乱时诞女，托孤相爷夫人，一应事宜交由近侍秋莲料理……稳婆已死，秋莲赦免归家，寄嫂檐下，疾病缠身濒死，合盘诉诸瞒天大案帝姬错换一事。”
“姬生异相，绵雨不止，胸有朱砂，左踝牡丹青纹，抱之不啼。姨母欲弃，后闻母泣方哭……乳母横死，一时无接替者，遂抱由相爷夫人哺