曹国的都城也建在白山山脉之中，城池在北道这几国中不算大，但有点特别的风味，大概是因为曹国与乌孙毗邻，因此城中房屋建筑平顶与圆顶杂糅，可说是几国之中，圆房顶最多的都城。
入都城后，阮叔找了家靠近曹国内城的客栈，一行人歇了一晚。难得睡个松软的觉，第二天很多人都起晚了。张昙自然也醒得晚，起来洗漱，吃一顿饭，就到了下午。吃过饭，几个人一同出店，在附近逛了逛。
客店靠近内城，走过一条街，便可看到内城的城门。到一座都城第一要看的自然是宫城。几人由此入内城，沿着大道走了一段，远远便看见了耸立的城墙和上面的箭楼。大道两侧，御树含烟，纹丝不动，端地是王廷气派。
几人随着人流往前走。从高昌看来，曹国地处西域的最西端。但凡国家，城池只要地处西端，总免不了给人荒凉，冷清的感觉。众人来时也做如此想，哪知此时走到这内城大道上，见车马粼粼，人流如织，才知固有印象并不牢靠。
彭重一路走，一路奇道：“此地为何如此多红衣光头的婆罗门僧人？”
是的。这一路过来，除了山川景色，给人印象深刻另一件事，便是这些婆罗门僧人。越往西走，人数越多，沿途所见寺庙也越多。
譬如此刻，一眼望去，就有六七个僧人单手合十，结队而行。
这时武钲道：“彭护卫难道不知？焉耆国内婆罗门教兴盛。曹国靠近焉耆，自然婆罗门僧人众多。”
彭重倒真不知焉耆兴婆罗门教之事，叹道：“这一路过来，见如此僧人，恐怕不要几年，西域人人都要去拜经了。”
正说着，忽然见宫门大开，一人一骑自宫门内叱咤而出，过了桥，一直冲到了大道之上。他身后的侍从大声喝令行人让路。路上众人纷纷避到了边上，看着那人马势不停，速度不减，携带烟尘一路向东去了。
“这是什么人，竟在宫门内也不下马？”彭重正向刚刚一同避让之人询问，就见那宫门内又走出一人来。这人一出来，就有等候在宫门外的人牵过马。那人便跨马而上，先前等候的随从便牵着马嚼子，慢慢过了桥。
骑在马之人显然身份不低，虽然不似刚刚那人一般张扬，但那种平静淡漠神色仍标记区分了他的身份。
在路过张昙一行人时，大概是感觉到了众人的目光，这人回望了一眼。他大概很习惯压着眼神看人，视线从众人身上扫了过去，虽然他的瞳仁很淡，但仍叫人心中一凛。
待这人走远之后，彭重刚刚问的那人才道：“还能是谁？可不就是辅政王和议政王么。”这人还有急事，刚刚连续两个王子出宫，叫耽误了这一时，因此他答了这一句，拱拱手自去了。
何罗何大人对曹国王廷有一些了解，解说道：“据说曹国王一直未立储君，朝上只立了两位王，一为辅政王，乃是大王子，一位议政王，乃是二王子。”
那么，刚刚于大道之上策马扬鞭的便是大王子，后面目光阴沉的这位，便是二王子了。
任何与储君，王位等政治相关话题总会让人无比热衷，一如议论邻居家的财产到底该如何分配。
彭重就问为何不立储君。但这个问题，除了曹国王，谁也不知道答案。不过何罗道：“虽未立储君，只立王，但一辅一议，似乎还是可以分出点高低来。”
这么一说倒是，到底还是读书人能品出细味来。彭重本还要再说，阮叔咳嗽了一声：这毕竟是他国首都，言语还是小心谨慎点好。
这话说得倒也是，出门在外，谨慎点总没错。众人于是从善如流，踏着晚霞往回走。只有武钲临走前望了望两位王子去的方向，又望了一眼宫城，才转身跟了上去。
第二日清晨，武钲早早的醒了。他毕竟年轻，精力充沛，即使这一路爬山涉水，风吹日晒，歇不过两日就完全恢复了过来。
起得太早，不免无所事事。他在店内坐了坐，见还没有其他人下来，又见店对面，街道那头水汽缭绕，似乎是个吃食摊子，他摸了摸荷包，起身走出了店门。
此时阳光虽已露头，沿街人家的屋顶上还残留着夜晚的暗影。一路看着路慢慢走过去，清晨的寒气也才消散一二。
到了近前，果然是个吃食摊子。摆几条板凳，人或手拿烤包子，或端着大碗，就这么坐在凳上。过会儿人要是多了，蹲着吃的也大有人在。
武钲看了一圈，买了几个烤包子，又要了一碗新鲜羊肉汤。眼下人不多，但凳子上也差不多坐满了人。只有一条凳上独坐了个头发半白的老人家。他端着碗走过去，客气问道：“老人家，这凳子我能否坐一坐？”
老人家虽然须发半白，一双眼睛却颇有神。他抬头看了武钲一眼，笑眯眯的挪了挪。于是武钲道了声谢，坐了下来。
武钲端着碗，一面喝汤吃包子，一面看着路上来往行人。一时吃完了，他向老人家道了声谢，起身要走，却听这老人家开口问道：“你是焉耆人？”
武钲一身的汗毛顿时立了起来。虽然如今他和阿难手持的都是高昌文书，但是北道这一路，尤其是进入曹国之后，二人小心异常，唯恐叫人认了出来。却没想，竟然在这样一个普通的清晨，一个普通街边的早饭摊子旁，叫人道破了身份。
武钲顶着一身汗神色不变，一边道“老人家你认错了，我是高昌人。”一边打量着这道破他身份之人。
确实是货真价实的老人了，但似乎不是西域的人。西域的人常吃牛羊肉，多长得高大壮实，到年老之后，那些壮实没有了体内那股气的支撑，往往颓成肥硕臃肿。然而这老人家人虽老，却瘦得很。一种少吃肉的瘦。
自己的猜测被否认，这老人家却没什么反应，只笑眯眯的点了点头。
武钲是个喜欢有来有往的人，这老人既然猜测他的身份，他也不妨来猜一猜这老人的身份，他放下碗，道：“我看老人家似乎也不是曹国人？”
在老年人眼里，武钲话里这点回敬的意思一望而知，但人老之后就喜欢所谓锐气，他笑着点了点头：“小公子高见，我乃东土人。”
东土人？这才叫真正没有想到了。
武钲好奇起来，问老人家为何从东土跑到曹国来。