大夫仔细看了看这快冻得半死的小家伙，拱手做礼，“这猫并无大碍，只是年岁尚小，体质很弱，又受风雪侵寒，这才咳嗽不止，殿下将它放在府中养一阵子就好。”
孟绾点头，“本宫向来不喜这些东西，不知道是从哪里跑进府里来的，还偏偏被这没眼色的丫头抓住了。深夜雪重，有劳大夫了。春月。”
春月拿上诊金就送大夫离开。
没眼色的丫头秋月怀里抱着那只小猫，“殿下分明喜欢得紧，那我做挡箭牌。”
眼下人走了，孟绾才好奇地看着这只猫。
它通体雪白，双眸还是异瞳，此刻乖巧地窝在人怀里，也不怕生，只偶尔叫两声，甚是惹人喜爱。
秋月本来对这东西没什么想法此刻抱着这小家伙都有些舍不得丢掉，“殿下，您要养它吗？”
孟绾抚摸着它皮毛的手顿了下来。
她是想养的，可这猫不知是如何进府的，还是被那个奴隶抱过来的，不知道会不会是阴谋。
可这狸奴确是乖巧可爱，她也不舍得扔掉。
孟绾纠结万分，“那个李元竹呢？”
“我让他去偏殿换一身干净的衣服。”夏月看了看外头，“应该已经换好了。”
孟绾想了想，“你去叫他过来回话。”
“是。”
小五抱臂看着这只猫，“殿下莫不是想将这狸奴还有它主子一并养在府里吧？爱屋及乌?”
孟绾回回都觉得这人简直是肚子里的蛔虫，她一句话都没说小五是怎么猜到她想法的，“主子?此话怎讲？”
“这东西是他抱来的，可不就是认他当主子?”
孟绾摇头，“错了，谁养它才是它主子。”
一语双关。
小五看着孟绾并不像是玩笑，反而认真得紧，“殿下不是在说笑?”
孟绾从秋月手里接过那只猫，“自然不是。且不说尚且无主之物，便是有，本宫夺了又怎么样？”
“殿下忘了太傅昔年所讲，引狼入室实在不必冒险。”
孟绾没抬头，看着怀里安静的小家伙，“不看看怎么知道不能为我所用，再说了，若说引狼入室，我这府里不是已经有一只小狼了吗？”
小五还想再说什么，就见夏月领着人进来。
他心头不悦，却也没说话。
李元竹换了一身衣服，眼下行了礼局促地站在厅里，似乎是想说话又不知如何开口。
他一进来，那原本乖巧异常的小猫像是闻到了什么熟悉的气味，冲着他喵喵叫。
他向前走两步，又看见是孟绾抱着它，而后脚步停住。
孟绾没想到这小东西还真认人，“看来你自己还选了主子?”
李元竹不停摆手，“殿下若喜欢自然是送给殿下。”
等到孟绾看向他，他才意识到一时情急说了什么，“不是，这猫本就是溜进府里的，合该是殿下的，我不是这个意思。”
孟绾这才笑出来，“本宫又没说什么，你何必如此紧张。”
孟绾把猫递给秋月，转身坐在上方椅子上，“李元竹，你会武功?”
李元竹点头，“幼时学过童子功，而后被养父收留，养父不缺金银，也为我寻了许多老师教我习武。”
孟绾点头，“你想做什么官?”
李元竹沉默片刻，直接双膝弯曲，跪了下来，“草民不想做官。”
孟绾似乎很惊讶，“学则优而仕，还是说你想当武将，若想从军那就更简单了。”
李元竹摇了摇头，他脸色认真，眸中清澈，不见欲望与贪婪，“草民都不想。”
“那你有什么心愿要本宫为你达成?”
李元竹张了张嘴。
孟绾似是看出他心中所想，“无妨，畅所欲言。”
“草民想留在长公主府，做一个普普通通的侍卫就好。”
在场寂静无声。
那狸奴窝在秋月怀里，感受到温度竟然打了个哈欠睡了过去。
孟绾笑了，“一个普通的侍卫比得上本宫许诺你的功名利禄吗？”
“草民本就是奴隶之身，这烙印刺下来就跟着草民一生。尽管故国已灭，看似自由，又何尝不是另一种禁锢。草民被养父收留十数年，如今大仇得报，我为着一个执念活到如今，眼下不知所求为何。”
“文官武将，封侯拜相。我信殿下许诺的一定会做到，可这些都不是草民所求。”
“说一句大逆不道的话，草民今晚擅入内院，是做了必死之心来的。如今，草民不想死了，只想留在这里，过普通人的一生。”
孟绾听着他一席之言，久久没出声。
“为了一只狸奴，你就愿意冒必死的风险擅闯本宫的内院?”
他叩头，“是。”
“那就如你所愿。你可以留在府里。”
李云竹面上欣喜，他再次叩首，“多谢殿下大恩。”
孟绾招招手，“别急着谢恩。本宫留下你自然也是有原因的。你于本宫有恩，且那日见你身手不错，是个栽培的好苗子，本宫眼下要事在身，正是用人之时，不知你可愿为本宫做事?”
“赴汤蹈火，在所不辞。”
“好，你对本宫忠心，本宫也不会亏待了你。你便做本宫的暗卫，小五会教你。你虽然身手不错，还还须得让他评定你的品级。”
小五看了看孟绾，又看着地上跪着的人，“让属下管?”
“对，这人便归你，如何训练是你的事。半年之后，我要一个十全十美的暗卫。”
小五勾唇笑，“定不负殿下期望。”
秋月看着小五那阴森森的表情，顿觉凉风阵阵。殿下让小五去训练，不还得把人打残了。真不知道是福是祸。
怀里的小猫对这一切无知无觉，似是睡熟了，后腿还不自觉地蹬了蹬空气，可爱得紧。
……
又是一年新年。
对于百姓来说，不过是又一个普普通通的年，招呼着家里人打扫房子，买了好些年