“什么？”阮茵问。
周沉璧眸色深了些，半正经半调笑的神情：“娘子穿红色，甚美。”
他说完又深深地看了她一眼，转身出了门，因此并未看到小娘子面上那片绯红的霞。
近午时，阮茵终于随周沉璧进了鹣鲽院。
这院子离居竹院果然不近，走了足有半柱香的时间才到。
新婚头一日的拜见，阮茵不想给侯夫人留下惫懒骄矜的印象，毕竟日后还要在这里生活半年。
可周沉璧却似故意与她作对。
她说身子好多了，请安回来再喝药不迟，周沉璧不同意，非叫厨房现熬好了端上来，又晾至温热，盯着她喝得一滴不剩。
她一路恨不能胁下生翅，他却背负双手，走得闲庭信步，还似笑非笑地打趣她：“反正都迟了，不若自在些。娘子这般急，是担心我被爹娘责怪？”
“既已迟了，便更该加快脚步，莫让长辈等！”阮茵气结。
周沉璧“啧”了一声。
原就是怕她病还未好，走得快了身子吃不消，如今瞧她真有些恼了，便也不再逗她，咕哝一句：“真是急性子的小娘子。”如她所愿，加快了脚步。
不消片刻，进了鹣鲽院正堂。
阮茵将带来的枣栗等物放在祭桌之上，二人先拜过神祖，再面朝君侯夫妇跪下行礼。
“儿子带新妇来给阿爹阿娘请安。”
“儿媳拜见公爹和婆母，愿二位大人康健顺遂。”
周阙“嗯”了一声，示意丫鬟将二人扶起来，对阮茵说：“日后要与璧儿相互扶持，彼此守望不离。”
“是，儿媳谨记。”
小夫妻都穿得喜庆，周沉璧头系红色发箍，阮茵身穿桃粉色绣红梅短襦，二人并肩站着，一个挺拔俊逸，一个温婉恬静，真真好一对璧人。
尹菱越看越心喜，笑着说：“日后行事要有商有量，若璧儿敢欺负你，我定不饶他。”
“儿媳谨记婆母教诲，定尽心打理后宅，不叫夫君忧心，还望婆母多多指点。”
“好孩子。”尹菱从座中站起，走到二人身前，褪下一个翠色玉镯，携起阮茵的手戴上，“这是周家祖传的镯子，如今到了你这，好好收着它。”
“谢婆母赐赏。”
阮茵说着便欲下拜，被尹菱按住了：“你这孩子，早就听闻是最懂礼数的，如今看来果真如此。”
这边婆媳二人亲亲热热，那边周沉璧百无聊赖地负手站着，觑空插了一句：“……我瞧这没我的事了，不如我先走？”
尹菱嗔怪地瞪他一眼，还未开口，周阙“哼”了一声：“你给我过来！”
阮茵心下不安，只怕是要追究请安来迟的罪过了，于是忍不住视线追随周沉璧。
尹菱见状抿嘴笑：“莫理他们，咱们去用饭。”说着携起她的手，往西侧小花厅走。
正堂只剩下父子二人了，周阙虎着脸，问：“今日为何来迟，叫你阿娘等这般久？”
周沉璧撩起眼皮，吊儿郎当来一句：“爹何必多此一问？您成婚时什么情形……难道还不懂儿子？”
周阙老脸一红，噎得说不出话，幸好他那脸皮久经风吹日晒，够黑够厚，到底还是挂住了。端起杯喝了口茶，又重重地放下。
“昨夜为何叫大夫？”
周沉璧一愣，继而皱了眉：“哪个碎嘴子的胡咧咧……”
“这府里哪件事瞒得过我？”
周沉璧想想，也是，他这小君侯毕竟带个“小”字，没有他爹君侯大人威风，瞒不住就瞒不住吧。
“我娘子染了风寒，请大夫来瞧瞧，昨夜吃过药，已好多了。”
周阙一副半信半疑地神情：“当真？莫不是因你瞎胡闹……”
“您想哪儿去了？”
他倒是想胡闹，小娘子还没入局呢，周沉璧忍不住腹诽，他清清白白地伺候一晚上病人，如今还枉担罪名。
周阙瞧他面色不似作假，这才收回视线，道：“成家了，便要担起责任来，莫再如以前一般莽撞胡为，叫你阿娘替你操心。”
“知道了知道了。”周沉璧懒懒地打了个哈欠，“爹教训完了吗？请移步花厅用饭吧。”
“臭小子！”周阙抓起茶杯作势砸他，周沉璧忙转身溜了。
花厅里。
阮茵垂手恭立在尹菱身旁，欲伺候婆母用饭，却被尹菱拉着一同坐了下来，只道侯府没那些规矩，叫她自在便好。
阮茵惊讶不已，在和乐融融的氛围里，心怀忐忑地用完了饭。
饭后稍坐片刻，尹菱要去里屋休憩，吩咐周沉璧带阮茵去院里散散，熟悉下府中各处。
从鹣鲽院出来往南行，穿过花木山石点缀的中庭，走上回环曲折的游廊，中间绕过数座院落，阮茵一直不曾开口，只在周沉璧说话时，偶尔点一点头。
周沉璧察觉她走神，问：“可是累了？要歇歇？”
见她摇头，他轻啧一声，攥住她手腕，往一方石桌处走，心道果真是累得不清醒了，竟未追究他碰她之事。一时眼中带笑，只盼她这呆愣模样多坚持一刻才好。
二人围着方桌落座，很快便有丫鬟送上茶水和糕点。
阮茵一手托腮，盯着桌上的糕点出神。
“没吃饱？”周沉璧拈起一块杏仁糕递给她。
阮茵接过糕，又放回盘中：“吃饱了。”
“那是又起热了？看着没精神。”
他说着便抬手去贴她额头，这回阮茵反应过来，微一偏头躲开了：“不是。我只是在想，你家里，很是不同。”
“何意？”周沉璧抬眼看她，顺手倒了杯茶，推到她面前。
“我听闻，新妇都要站规矩的。可你阿娘……婆母并未叫我伺候用饭。还有，公爹一直在给婆母夹菜，我从来只见女子对男子殷勤备至，你家，倒像是完全反过来了。”
“早与你说过，我阿娘最好相处，也不喜那虚头巴脑的规矩。至于我阿爹，一向如此，他二人年轻时经历过波折，相守不易，如今一把年纪了，也不知遮