r> “我仔细打听过了，失踪的这些人都是明德班的学生，就连那两个已经嫁人的女孩子也是。 明德班的班主姓方，据说早年曾在宫里待过两年，后来又去京城的大户人家做过几年教养嬷嬷。 她五年前搬到扬州，住在安乐巷，在那里开了明德班，专门收那些穷苦人家的女孩子，教认字以及大户人家的规矩。 第一年明德班出来的孩子，大部分都嫁入了好人家，最差的也去了大户人家做伴读，或者是主子跟前的一等丫鬟。 后来扬州城有不少大户人家挑丫鬟直接就去方嬷嬷那里挑，说是方嬷嬷教出来的孩子，规矩礼仪都好。 有挑中的孩子，也不需要签卖身契，签几年活契，到了日子就放人归家，主子还会赠送不少好东西。 这简直是穷苦人家孩子能找到的最好出路了，不少想为孩子谋个出路的孩子都纷纷跑去报名明德班。 听说这两年她们招学生的要求都比以前严格了许多呢。” 沈初摩挲着下巴，若有所思。 “明德班.....走，咱们也去明德班看看，顺便会一会这位方嬷嬷。”