张顺来到青衣坊巷口的水井前，已经是满脸黑灰。 水井前挤着密匝匝的人，手里拿着水桶水盆，各式各样取水的工具。 可是没有一个从水井里面打上水的。 张顺平日里在京郊的工地做活，有一把子力气。 他将手里的水盆扣在脑袋上，左右一分，就把挡在自己身前的几个人推搡到一边。 越过厚厚的人墙，他看到水井的边上，守着几个凶神恶煞的兵丁。 他们的手里拿着长矛，此时正直直戳在前方，人们不敢上前，只能在他的身前围出一个圆。 张顺本以为挤到前面就能打上水，可是看到眼前的一切，却愣在原地。 他拉过旁边的一个街坊问：“怎么守上大兵了？还不给打水？” 街坊被怒目圆睁的兵丁吓得不敢说话，悄悄附在他的耳边，小声说：“是隔壁国子监过来的，说是这口水井供贡院取火专用，不让咱们用！” 青衣坊的这口水井，离贡院最近，平日里街坊来这里取水，国子监也来这里取水，大都相安无事。 可是如今火势凶猛，四处都是滔天火海，若是没有水用，家宅必定会被烧成一片废墟。 张顺一听这话，转身就要往下一处水井去，却被街坊拦了回来：“没用的，都被守上了。等着吧，每捞十桶，有一桶是咱们的。” 隔壁家已经是一片火海，不少火星也溅到了张顺家的茅草屋顶，若是无水灭火，不消片刻，家里就会被烧成一片废墟。 若只是房子烧了，他有一身力气，一切还能重来。可是家里还有一个下不来床的老娘，若是房子真被烧得一干二净，老娘跟他风餐露宿，过不了两日，就会病发丧命。 这哪里使得？ 他刚刚上房扑灭火星，已经是满头大汗，此时听到这话，更是着急。 扯着嗓门问：“他们贡院的命是命，咱们老百姓的命就不是命？” 眼看着水井里的水一桶一桶地被打上来，却被国子监的侍卫提走，去救贡院的火。 张顺急得眼泪都快流下来了：“我家老娘还等着我回去救火呢，我得打水回去灭火啊！” 周围几个街坊听到这话，有一个也急着说：“我家的存粮都被火烧干净了，若是来不及灭火，这以后可还吃什么啊？” 又有人说：“什么时候了，先保命，再想着吃吧！” 人群中骚动了起来。 青衣坊是火势最严重的，有几户民居已经完全陷入火海之中，剩下的也大都有局部的火势。 各家院子里虽有水缸存水，可是这么大的火，水缸里的水根本不够用。 再出来打水，却发现青衣坊的五口水井都被官兵占用了。 这可如何是好！ 想起瞎眼的老娘在床上茫然地乱摸，嘴里叫着“顺子，顺子，你去外面看看，哪里来的焦糊味”，张顺就觉得气血上涌。 他一时也顾不得官兵的长枪，顶着水盆就冲了上去。 “给我水！”他怒不可遏地说，“我要水，我要救人！” 他眼睛圆睁、目眦尽裂，整个人像一只发疯的狮子。 被他的情绪感染，人群里不少人也都挤了上来，纷纷叫嚷着：“我们要水，我们要救人！” 他们一开始还是胆怯的、不确定的。 但后来应和的声音越来越多，这些街坊的声音也越来越大。 最后汇成同一道雄壮的声音： “我们要活！” “我们要活着！” 远处是熊熊烈火，空气里弥漫着炙烤的焦糊气味，巷子上空还有弥散不开的黑烟。 围住水井的人们将守井的官兵围在其中。拿枪的官兵没见过这架势，不敢随便乱动，只能挥舞着手里的长枪，吓唬围上来的众人。 张顺却往嘴里呸了一口吐沫，他抢了两步上前，反手将长枪夹在腋下，用力一折，“咔嚓”一声，木质的枪杆断成了两节。 他将枪头的那部分握在手里，反而逼向守井那人的胸口。 嘴里骂着：“让开，老子要打水！” 官兵被他的模样吓得不敢说话，直往边上让，但他很快发现巷子的一头，有几个帮手带着木桶木盆来打水。 小兵眼睛一酸，流出眼泪来：“队正！你要为小的——” “咚”！ 他话没有说完，张顺就觉得胸口像被千斤巨石砸中。匆忙赶来的那个队正，像一道闪电一样来到他的身边。 这人是正儿八经的练家子，只当胸一拳，就把张顺打懵了。 他膝盖推进张顺的腘窝，张顺腿一软，当即跪在地上。 队正同时拧住他的手腕，只听到“呃啊”一声惨叫，他手里的半截枪杆应声而落。 街坊被此情此景骇得鸦雀无声，随着队正的目光扫过来，每个人都不约而同地退了半步。 张顺瞬间被这人制服，也不敢像刚才那样张牙舞爪。 他又一次想起老娘，心头一酸，哭了出来：“兵爷，我家有八十岁老母等着我回去救火，你就行行好，给我一桶水吧！” 那位队正急着招呼手下取水，没跟张顺多说，见这人服了软，立即回头去张罗打水的事情。 张顺的身上没有了束缚，忍着疼痛“扑通”一声跪在地上，脑袋“咣咣咣”地砸粗粝的地面。 没过多久，额角已经是一片血污。 他哭着说：“我家老母身染重病，活不了多久啦，求求军爷开恩，救救她吧！” 水井里的水一桶一桶地打了上来，“哗啦”“哗啦”地倒进队正手下那几人手里的木桶木盆里。