太后薨逝后已有月余。
皇帝说为给太后服丧，半年后再送安宁公主去南蛮和亲。其实何莜知晓，不过是立个下马威，安抚百姓，再给大梁争取点时间罢了。
一年，多么漫长，何莜觉着，自己就是在等死。
太后去后，她被要求搬了出去，只安顿她在一处偏僻的宫殿。索性那附近竟然有个小花园。
她从害怕中逐渐麻木，每天就躺在那小花园的躺椅上，晒太阳，发呆，日日如此。
但无人在意，没了太后，她这个公主不过虚名罢了。
那日午后，她依然躺在那里，小玲在一旁打着络子。
何莜瞥了小玲一眼，她想着，若是和亲，定不会带上小玲，她得让小玲留在大梁。跟着她，活不好的。
“公主，两日后南蛮使臣可要来觐见，不知是否是来见您的。”小玲道。
“见就见吧。”何莜嘴里含糊。
忽然传来喧闹声，似乎是有人在说着话，还往这边走。
她起身看去，假山后的蜿蜒小路，走出了几人。见两位美艳妇人后跟着几个宫婢和太监。
何莜认得，那是吴贤妃，她常常给太后请安。但，旁边那位？
她正想着跑路，却被吴贤妃叫住了，吴贤妃可认得她。
“安宁公主。”吴贤妃笑脸盈盈地走到她身前。
何莜扯出微笑，甜甜回应：“吴贤妃娘娘。”
“这位是宁王妃。”吴贤妃看向身旁的妇人。何莜见那妇人穿得华贵，果然是王公贵族。
“王妃娘娘。”何莜温和道。
“啊，这位就是安宁公主了。”宁王妃微笑着看向何莜，似乎在自言自语。
吴贤妃开口：“公主今日怎在这偏僻花园呢？本宫啊想着带王妃娘娘四处转转，没想到到了这儿。”
“不过是散散心罢了，多谢娘娘关心。”
“那本宫和王妃娘娘便先走一步了，公主也早点回吧，虽快要开春，可如今正是冷的时候呢。”吴贤妃说罢也就离开了。
何莜知晓宁王，当今陛下的弟弟，得力帮手。
小玲问：“怎么宁王妃与吴贤妃来这儿偏僻地呢？”
小玲道：“这宁王妃可是吴贤妃娘娘的表亲呢，或许是进宫看望，四处逛逛吧。”
何莜虽久居太后宫，从未见过那些人，就连宫里的妃嫔公主皇子也人不全。可她虽不识面貌，却知晓其人。那些宫中利害，朝中之事她都知晓得清清楚楚。
都是太后讲给她听的。她摸着何莜的头，道：“好阿莜，这宫中朝中不过都是些陷阱。哀家讲与你这些事儿，是想告诉你，我们呐，别去掺和那些事儿。”
说罢何莜又躺了下去，冬日的阳光竟然有些暖暖的。她缓缓闭上眼，想着，若是永远如此便好了。
“公主，听说今日宫外来了大师诵经，您要去看看吗？今日格外灵呢。”小玲忽然想起了什么，道。
“拜佛？”何莜睁开眼，她从前总是跟在太后身后拜佛。如今拜佛又有什么用呢？佛能救她吗？
罢了，她想起太后娘娘，她应该去的。
随即动身，那儿人聚得多，何莜只到了一处偏僻的殿中，她不认识那是什么佛，见佛半阖双眼，怜悯俯瞰众生。
檀香味很浓，香火旺，那青烟缓缓飘起。
何莜向小玲道：“你出去候着吧，我想一个人在里面呆一下。”
她跪在佛像前，听见身后传来小玲离开的脚步声与关门声。
双手合十，她低下头。
她求佛，望她能活下去，就像太后死去说的那样，好好活下去。
入夏后她便十八了，可半年后便去和亲，她能活过十八岁的生辰吗？
“信女何莜，佛祖保佑，岁岁年年，平平安安。”她缓缓开口，虽知是奢望。
她站起身，揉了揉膝盖，理了一理垮掉的妃色披帛。
听见左面传来声音，接着，那门被推开。
何莜心里一惊，那左面竟然是有一扇门？
一位少年就站在那儿，离她不过一丈远，一双柳叶眼直勾勾看着她。
离得近，她瞧得真切。那少年长得高，身姿挺拔。高又瘦，可不是清瘦，他瘦得正好正漂亮。半扎高马尾，串着红玛瑙的粗红头绳垂在左肩。
虽脸庞尤见一点稚嫩，可面洁鼻挺，那微微上挑的柳叶眼还和她很像。人见了还是得夸一句，长得真好看。
身着圆领深蓝长袍，纯黑革带显出细腰。何莜一时间愣住，她久在深宫不见外男，这一时间眼前出现这么个小公子，她还有点反应不过来，吞了吞口水。
终于她道：“这位公子是？”见他穿得素，其实那长袍下摆的云纹可是用金丝绣的，而且能进宫，定是勋贵人家。但应当不是皇子，陛下的皇子都来过太后宫中，她瞧过那些人的模样。
那少年开口，薄唇皓齿，道：“宁王府世子。”
原是如此，怪不得今日在那小花园看到了宁王妃。
“姑娘呢？”
何莜尴尬地开口：“我…是公主。”这公主，不过虚名，何人识得她呢？
果然那世子走近，歪头疑惑，道：“我怎么从未见过你这公主？莫不是个冒牌假公主？”
何莜自嘲一般笑了笑，道：“世子殿下说得极是，不为正统公主，所以才来求神拜佛想要活下去。”
可那世子竟然笑了，眉眼弯弯，道：“开个玩笑。我知晓你是谁。安宁公主。按年岁，我该唤你一声姐姐。”
何莜忍不住皱起眉头，他如何知晓？这是要做什么？
“公主姐姐，可别叫你外面的侍女进来，我在这儿躲一躲。”少年似乎看出眼前人的紧张，说话的同时又往后退了一步。
“你…怎么知晓我？”
“我刚刚瞧见你进这佛寺了，结果竟然到了这处偏僻地。”世子只自顾自说着。
何莜心里叹了口气，又道：“那…你怎么知晓我？我可从未见过世子殿下。”
“可我见过公主。在那小