沈芜哀叹，无论她如何将道理说明白，把事实摆在眼前，她都劝阻不了他们。
所谓民智未开，便是这个意思。
她望了一眼宋楼兰，那眼神里都是无奈，宋楼兰也由怒其不争变为纳罕，竟真有人被欺负成这样都不敢吭一声，难怪荆州三年大旱都没有闹出民变。
不等宋楼兰再有何反应，沈芜上前准备交钱，却被一个伙计粗壮的胳膊拦了下来，沙包大的拳头眼看就要落在她腰腹间，沈芜眼疾手快地侧身闪躲，但还是没有那□□头快。所幸宋楼兰出手，一掌劈开了他的手腕，让她逃过一劫。
但一旦出手，就意味着更严酷的争斗。
他们就是用这种手段来规训村民，谁敢挑头，谁就挨打，就算打死了，也是活该，不会有人帮她主持任何公道。
“住手！”王妈妈不知何时已然冲入场中，呵斥道，“陈府来此地招工，闲杂人等还不避让。”
那伙计果然住了手，回看钱管事请示示下。
钱管事搭眼瞧了王妈妈，心下计较她顶多是个管灶房的仆妇，并不理她。
那伙计领会要义，一掌将王妈妈推搡至一旁，王妈妈破口大骂：“瞎了你的狗眼，姑奶奶也是你挨得的？若是坏了我们陈府的大事，让你家何老爷吃不完兜着走！”一手将招工文书展开，一手甩出一个陈记的对牌，“你们仔细瞧好了，这可是小粥小姐的印戳！”
果然被她威吓住，钱管事盯着那印戳瞧了半天，确认是真的，这才将手上的账簿放下，拱手歉然施礼，舔着脸说道：“在镇上贴张告示多好，怎么还劳烦您老亲自来跑？”
变故发生得很快，宋楼兰收了手，将沈芜挡在身后，接着等这妇人的下文。
王妈妈揉着被那伙计撞到的手臂，冷哼：“陈府的事也是你能打听的吗？”转而同村民们说道，“陈记米行要招一个会写字的女伙计，做我家掌柜的近身管事，能者居之，你们有要报名的都到我这儿来。”
等了半天，根本没有村民上前。
而这半天也足够宋楼兰冷静下来，见沈芜无动于衷，想去扯她的袖子，但想着她用袖子擦汗擦眼泪，又住了手。
“你不是缺钱吗？怎么不去？”
沈芜虽然不常与人发生冲突，更遑论打架，但是到底是见过外交场合吵群架，国会议员扇巴掌等诸多大场面的，早已稳住了心神，诚实应道：“去了就没办法给大家上课了。”
王妈妈见冷了场，又将事先与陈小粥商量好的待遇渲染一通，但沈芜还是不为所动。她嫌这赚钱速度太慢了，一个月三吊钱也就是三两，并不能解决渔利口的危机。她想这两日抽空再去鲁镇考察一番，瞧一瞧有何种生意可做。
宋楼兰却生出新的计划，转脸问王妈妈：“你们陈记米行几时上工几时下工，是否包吃，有无车马接送？”
王妈妈不认得他是谁，但见他长得颇有棱角，衣着虽有褶皱灰尘但衣料不错款式中规中矩，一打眼就知他不是村民，兼对他刚才出手护住沈芜有些许感激，于是笑脸答道：“卯时上工，申时下工，包一顿中饭。”她斟酌一番，“夏秋两季车接车送。”
本来她是没有算计到车接车送这一条的，但想来夏秋容易晒黑，为了养这姑娘的皮肤，跟二小姐讲明其中的道理，她是会答应的。
“傻姑，人条件不错，你真不去试试吗？”宋楼兰又撺掇沈芜，一改方才的肃然，散漫起来，“有车送，不耽误你每日下工回来教学生。”
鲁镇到渔利口都是大路，有马车接送，来回只要半个时辰。
沈芜不理他，宋楼兰立即改口道：“沈姑娘。”
语气中多有殷切哀求，但就是嘴硬，似是猫儿翘着尾巴蹭她的小腿肚子讨食，不答应他就决心耍赖了。
王妈妈也有些心急，毕竟招工是假，引沈芜入府是真。
她正想上前，再套套近乎，却被一小童绊住，他扯住她的裙沿，仰着一张小花猫似的脏脸问：“你们招不招不识字的？扫地搬米都行。”他没有羞愧之色，满脸恳切，“我会行礼泡茶，这些我娘都教过我，把我带在身边吧，不给工钱只给口饭吃都行。”