，一阵风——
佩拉眼疾手快地甩了一下她流血的手指，一滴血被甩了出去，接着——在半空之中消失不见了。
“你会隐身！”佩拉欢呼道，“怪不得！”
她的保护者——一个会隐身的吸血鬼，终于，在她面前显露了出来，满脸都是无奈。
那是一个看起来很年轻的意大利男子，棕色的短发，有着如同阿罗一样的苍白的皮肤和红眼睛。他看着佩拉，就像看着“麻烦”这个词的具象化，而佩拉兴奋地看着他，“你叫什么名字？”她开心地问他，“你是阿罗派来的吧？”
“啊，是的，佩拉小姐。”那男人认命地说，“我叫阿夫顿。”
“你隐身了，坐在后面车厢的空座上，对吧？”佩拉说，“太好了！你的能力到底是怎么回事呢？”
“什么？”
“你隐身了！你是怎么骗过光的？刚才我的视线能穿过你……是你能把自己的密度变得和空气一样吗？”佩拉打量着他，“阿夫顿先生，你是不是可以不买票就坐车？”
瞧阿夫顿的表情，他似乎格外后悔——或者是后悔在佩拉流出血的第一时间赶来，或者是后悔被阿罗交以这样一个任务。
“既然你没事，”阿夫顿看了看她流血的手指，“那么我就先离开了——希望你不要再这样……”
“你别走呀！”佩拉叫道，“哎呀，如果你走了的话，下次我就只能换一个手指切了！”
“为什么你要执着于弄伤自己？”阿夫顿皱着眉说。
“因为我想让你现身呀！”佩拉理直气壮地说，“阿罗说要等我成年以后转化我，也就是说我们以后就是同事了，对吧？难道和未来的同事聊聊天都不可以吗？”
阿夫顿做了一个呼吸的动作，即使吸血鬼并不需要呼吸。看得出来，他对于佩拉的追根究底很没有耐心。
“想聊什么还是等你转化之后吧，我只是负责保护你的……安全。”他又看了看佩拉的手指，“别想着弄伤自己了，我不会再现身了。”
“等等——”
不顾佩拉的阻拦，阿夫顿消失了。
佩拉哼了一声，她坐了回去。或许阿夫顿还在这附近，又或许回到了后面的车厢，整个餐车的空气折射率就像是没有吸血鬼存在一样。她给自己贴了一个创可贴，又擦掉刀上的血迹，放回包里。虽然没有和阿夫顿聊天，但是她把他找出来了——这已经很好了。
傍晚他们到了西西里的墨西拿，这是阿列维家世代的家乡，位于亚平宁半岛对面的港口。阿列维家从来不是什么显赫的家族，佩拉的曾外祖父是做碗橱的木匠，她的外祖父母开了一家很小的便利店，到了她妈妈和舅舅这一代，就只是中学老师、杂志编辑这样的没有什么意思的工作了。
“宝贝，我的小珍珠！”
佩拉一见到妈妈，就飞快地跑进了她的怀抱里，“妈妈，我好想你！”她紧紧抱着妈妈，闻着妈妈身上的香气——佩拉总是说妈妈身上有很香很香的气味，可是妈妈说自己并没有喷香水，她自己和其他人也闻不到。所以妈妈认为这是只有孩子能闻到的“妈妈的香气”。
他们回到了外祖父母家时，妈妈还在告诫佩拉要注意安全，“手怎么又有伤了？”她心疼地看着佩拉缠着创可贴的手指，“好在脖子上的伤已经恢复了……”
“哦，玛利亚，你真该放手让她多活动活动，否则这孩子只是闷在房间里，休闲活动就是看漫画、打游戏，或者跟邻居小孩拼乐高。”舅舅无奈地说（佩拉不快地看了他一眼，他这样的行为简直像是告密），“还是说千禧年的小孩都是这样？不喜欢出门玩，不喜欢运动……”
他们在外祖家过了一夜。佩拉喜欢自己的外祖父母还有曾外祖父，他们都是真心疼爱她。外祖父的便利店圣诞节关门了，他是一个工作很有条理的男人，年轻时曾经在工厂上班，攒了钱开了小店，人生信条就是勤奋和计划。他很遗憾年轻时没能坚持上学，所以支持佩拉多读书。而外祖母，按照外祖父的话来说，她年轻时是“整个西西里岛最美丽的女人”。但佩拉看她年轻的照片，并不觉得外祖父说得很对。她对佩拉十足的溺爱，以至于妈妈老担心佩拉待在外祖家会长虫牙。
圣诞节早上终于有点冷了，还下起了小雨，可是依然没有下雪，他们的院子里依然是碧绿的草，让佩拉颇感失望。
“佩拉，你愿意和我说说为什么留在意大利吗？”上午，妈妈端来一盘烤饼干。
“好呀。”佩拉拿了饼干吃，“谢谢，非常好吃。”
妈妈坐在她身边，摸了摸佩拉的头。
“我感觉还是意大利更适合我生活。”佩拉说，“我喜欢这里的风土人情，这里的食物更合胃口，风景也很漂亮。我在这里还交了朋友！”
“是吗？”妈妈有点惊讶。她确实应该惊讶——一直以来，佩拉都没有什么朋友。
“是的。我和舅舅家对门的两个孩子成为了好朋友。”佩拉说，“虽然我们也只是一起玩……”
“这很好，佩尔。”妈妈说。
“我还认识了一个很酷的人。”佩拉想到了阿罗，那个吸血鬼，“或许我也能和他成为朋友。”
“太好了。”
“最关键的一点是：我在意大利有医保。”佩拉笑着说，她的双国籍在这时就显出作用来了，“在美国治病太贵了，而意大利有医保，所以可以便宜一点。”
“宝贝，你不用考虑这种问题。”妈妈有点伤感地说，“我们家有足够的钱。”
“我是说真的。”佩拉坚定地说，“妈妈，如果你愿意和我一起……”
“噢，我那边……不太能走得开。”妈妈说，“学校的事情很忙。”
佩拉奇怪地看着她。
“好吧，你可以待在意大利，但是要每星期打电话，好吗？”妈妈对她说。
“——是威尔，对吧？”佩拉忽然说。
妈妈睁大了眼睛，“你说什么？”
“威尔在追你。”佩拉笑着说。威尔是妈妈的同事，他们中学的数学老师，他已经追求她很多年了，佩拉知道这件事。“对不对？你打算考虑他的追求了？”