贵胄齐聚于此，场面盛大无比。
阿桑洛立于殿阶下，将手置于胸前，颔首行礼，“外使随旨和谈，皇帝陛下万年无极。”
元诏被压制多年，大虞一朝兵败，在和谈桌上不扒层皮都说不过去。
皇帝处于不利地位，却依旧端着君主架子，居高临下睥睨着众臣，“诸使万里奔劳，接风宴后好好休憩一番，和谈之事日后再议。”
得了皇帝此话，臣子们都放开了姿态，互相游走席间敬酒，不过小半个时辰，气氛便高涨起来。
萧湄腿脚不便，刻意降低了存在感，在嘈杂声中很是缄默，低眉敛目静坐着。
面前摆满琳琅膳食，她却只是听着靡靡乐声，始终不曾动过筷箸，素净白皙的手中转着枚山鬼钱。
“城关闹剧，乃外臣御下不严，宴后必当重罚，还请殿下莫要往心里去。”
萧湄闻声抬起头，看到阿桑洛一路敬酒过来，不知何时已经站在了身前。
她举起酒杯，礼貌性地微抿一口，状似无意道：“副使的大虞官话，似乎很是标准。”
阿桑洛看了眼萧湄手中的山鬼钱，只是瞬间便匆匆错开，蓝眸闪过暗光，给了个很官方的答案。
“身为元诏储君，自然要知己知彼。”
萧湄回以温和一笑，不动声色将山鬼钱拢回袖中，不再多言，她知道皇帝正时刻注意着自己，同谁攀谈太多都容易引火烧身。
阿桑洛倒也知趣，在案前停留不过半刻，饮了杯中酒后，便颔首往下家去了。
使臣得了机会一雪前耻，话里话外暗藏针砭，怎么难听怎么说，全然不顾译官死活。
脸颊的痛辣感愈演愈烈，译官却只能竭力忍耐，谨慎地递着剑拔弩张的话。
皇帝何曾经历过此等羞辱境地，心中烦闷，不过半晌，酒盏空了十余次。
老太监没法做出抢夺的僭越之举，只能看着他连饮不断，直至酩酊大醉。
人一旦喝醉，就容易出事。
“区区元诏，蕞尔小国，也敢踩在朕的头上！”
此话一出，满堂噤声，老太监吓得瞳孔骤缩，哪里还顾得上僭越不僭越，直接伸手抢过酒盏。
“陛下，虎饮伤身，您已经醉了！”
皇帝意识些许回笼，看着底下近百双眼睛，猛然想到自己方才脱口之语，想找补却发现不知该从何说起，只好尴尬地令乐师换了曲目。
好在那些使节听不懂大虞官话，唯一知道话中意味的译官和阿桑洛，一个畏畏缩缩不敢翻译，一个转着手中的骨瓷小杯，面具遮掩下，看不出情绪。
皇帝松了口气，“诸位尽兴而归，莫要拘谨，随意随意。”
话音一落，殿内气氛再度高涨，席位间觥筹交错，酒意上头，众人皆忘了这个小插曲。
因为座位遥遥相隔，除了敬酒时的几句客套话，宴席全程，萧湄和阿桑洛的视线再也没有交汇，似乎方才只是顾念两国礼数的不得已之举。
宴席过半，萧湄旁侧的大臣不知哪根筋搭错，皇帝刚说了要尽兴而归，他竟十分没有眼力劲地站起来喊了声。
“皇上，奉安殿下似是醉了。”
萧湄抬眸看了眼周遭陌生的面孔，没有心思再呆下去。她本不想徒惹是非，可这句话将她推至人前，只好顺水推舟接过了话头。
“臣不胜酒力，腿疾又犯，无奈先行离席，还望陛下准允。”
阿桑洛远远望去，琉璃酒壶仍旧满着，就连骨瓷小杯中的酒也只是同他交谈时略抿了小口。
醉与不醉，心中自知。
朝官外臣都在场，皇帝不好发作，只得应承下来，他将酒盏猛震于案上，睨了眼身旁的老太监，“送奉安回府，看护着些，莫让她见风。”
阿桑洛兀自啜饮辛辣割喉的烈酒，听着皇帝暗流涌动的话，直到那木制轮椅碾着大殿的绒毯无声离开，他才放下酒杯不经意看去。
萧湄似乎愈渐瘦了，脊背单薄，从生死关隘中活转过来后，脸上没了血色。
身侧使臣伸出刚抓过肉食的油手，下了死力一把拽住阿桑洛，他醉得脑袋发昏，吐字已经不清，嘟嚷着说些什么，口中哈着腥膻的浊气。
“王、王子，与……与我痛饮！”
被使臣这一拉扯，萧湄的身影很快被夜色吞噬，无论如何纵目，再也看不清。
阿桑洛收回视线，蓝目幽光渐冷，他把玩着用来割肉的曜石短刃，随手将其掷于案上。
只听见刀身扎入木屑的闷声，那使臣瞬间酒醒了大半，他看着精准钉在指缝中间的短刃，后怕地咽了咽唾沫，只要再偏离半寸，五指不保。
宴席正酣，天色却已经暗沉。
宫道两侧石灯亮起，萧湄抱着手炉，才阻挡了些许侵骨的寒意。轮辙很快被风雪遮盖，影子在身后拉得细长。
等回到车驾，萧湄目色淡然无澜，已无丝毫醉意。
她撩开帘旌，看着外头浓如墨的夜色，声音很轻，“派些人手细查那位副使，我不太放心。”
“殿下之意？”
“或许，段将军尚未身死。”