凌玉枝走后，裴谢二人也离开了客栈。
清安县最大的酒楼名唤须尽欢，走进门只见酒客推杯换盏，闻席间觥筹交错，二楼雅阁管弦丝竹盈盈入耳。
跑堂的伙计乐呵呵地把来的二位仪表堂堂的男子引入雅间。
“二位要喝点什么？”
“来一壶罗锦春。”谢临意撩袍坐下。
跑堂的伙计见多识广，一眼就认出了眼前这人身上的衣料是千金难求的云纹锦，又见此二人面如冠玉，丰神俊朗，举手投足间显露出满是矜贵。
一猜便知他们大有来头，语气不由得也恭敬了几分，面露难色道:“二位公子，罗锦春乃是出自是燕京云鼎楼的名酿，小店鄙陋，实在是没有此等佳酿。”
谢临意指节轻叩桌面:“那可有玉露琼？”
“更……更是没听说过。”小伙计期期艾艾，心想这二人究竟是什么大来头。
裴谙棠见他为难，摆手朗声道:“一壶云溪便好。”
此酒最是寻常不过，但凡是酒楼无不没有云溪酒。
跑堂伙计喜上眉梢，连忙下楼招呼酒菜:“好嘞，二位稍等。”
谢临意瞧着人下去，又斟了两杯茶水，轻叹一声:“这个章州啊，连壶酒都喝不上好的。”
见贯他这副风流矜贵的模样，裴谙棠并未接他话茬，端起茶水轻抿一口:“你来章州一事，长公主殿下和陛下可知？”
裴谙棠与他从在国子监读书时就是同窗，谢临意乃当今陛下之姐同阳长公主之子，虽是高高在上的皇亲国戚，但二人的关系却是多年深交的好友。
“知道，是老师让我跟着你来。”谢临意懒洋洋地起身，站在窗前望着一派市井，又就昨晚的事道来，“你被贬南下，路途千里迢迢，早就猜到他们不会放过这个机会，我赶了几日路，所幸追上了你。”
裴谙棠放下茶盏，眼中忽生疏离与凉意。
朝中褚太后一党从新帝登基就专权擅政多年，如今在朝堂只手遮天，搅得整个京城满城风雨。
南州灾款一案，谢临如今想起依旧意忿然作色:“卢知节贪墨，就势必要查你们整个户部，你们几位堂官就脱不了干系，上官失察之罪轻易便扣上去了。可他卢知节他不过区区一个五品的郎中，只凭他一人怎敢把手伸那么长打到赈灾款的主意上，他也不怕撑死了没命花。不过是褚党弃了的棋子，用来逐你出京的幌子。”
等出了京，从燕京到章州赴任，山高路远。褚党派些杀手赶在赴任途中截杀，任天高皇帝远，只会是什么也查不出来，到时说成山贼劫财伤人也无人不信。
裴谙棠早已心似明镜，微微颔首，“我知道，无论卢知节清白与否，都有可能在褚党的权势威压之下朝夕间就改口，此事本就是他们用来大做文章的机会，陛下架不住他们施压，这才与老师商议下令先逐我出京。”
“赵尚书呢？他怎么样？”户部尚书赵韦为官清正，不食周粟，竟也因此次南州案背上无妄之灾。
“二位公子，酒菜来了，请慢用。”跑堂的伙计送上酒菜，掩门退出。
谢临意敲击的骨节骤然停住，言语中多了分惋惜:“赵大人浩然正气，看着奸首专权作乱，满心生寒，你走后他就上书自请致仕返乡了。”
裴谙棠一阵缄默，满心怆然。他在户部这几年，赵韦也算是他半个恩师，这个曾不畏权贵，直言进谏的三朝老臣，也终有一日会对这个党争盘踞，浮云蔽日的朝廷大失所望，终归远离庙堂。
谢临意又道:“虽知卢知节背后是褚党昭然若揭，可他们势力顽固，又一向狡诈，没有证据便奈何不了他们。卢知节应是有把柄在他们手上，是以一直不敢供出他们，严刑之下只秘密供出了南州知府曾松云也是褚党一派，同样也染指了南州灾款。我们便想着找到这个曾松云，试着从他嘴里撬出褚党的奸计，于是我便与温乐衍下了趟南州，可我们一到那，这个曾松云竟弃任而逃，到现下也不知所踪。”
温乐衍同他们一样都是程绍礼的学生，时任刑部侍郎，谢临意则为大理寺丞。
裴谙棠眉心倏地紧蹙，眼中惊色毕现，听他一分析，南州灾款一案的局势明朗了不少。
褚太后一派的后党狼子野心，贪了钱款还想架空户部换上他们自己的人，于是便把作为棋子的卢知节推出来。
东窗事发后，便以失察渎职之罪把户部的尚书侍郎通通治罪。
卢知节即便伏法，他官微言轻，自然不敢供出褚党一方的人，严刑之下只能秘密供出与他同为后党效力的南州知府曾松云。
而这个曾松云，如今也一时不知所踪，究竟是他自己先觉危机而逃，还是已惨遭黑手灭口。
“已在各州府中下了通缉令，只待找到他，不怕摸不出他背后后党那些狼子野心的疯狗。”谢临意见他思绪深沉，放下刚拿上手的酒盏宽慰他，“你如今是清安知县，京中之事你有心也鞭长莫及，朝中各部也有不少我们的人，那些奸佞之流一时还跳不出彀中，你好好待着，定有回京之时。”
“嗯，这些日子辛苦你们了。”裴谙棠依旧难平心绪，只略微扯了个笑。
谢临意倒是不甚在意，笑过举杯与他碰了一声清脆。
裴谙棠又忙道:“老师可安好？”
“好，好得很，老师让我给你带话，戒骄戒躁，让你好好呆着，在哪都不要辜负你的身份。”
裴谙棠在心中应了老师的话，又思及谢临意在哪处落脚，还想着在府上腾间厢房给他，可谢世子财大气粗，指着对面那间上房笑道:“麻烦，不去了，就住这罢。”
……
三月的雨从月初下到月中，凌玉枝收了伞，踏着滴答雨水几步跑进屋里，她拎了一筐刚采买的新鲜瓜果，雨水沾了满身。
“这天真是，一连几天雨下个没完。”顺来客栈的黄掌柜接过菜筐，亲和笑道，“阿枝姑娘，辛苦你了，快进来擦擦，当心染了风寒。”
“是啊，雨太大了，街上人都少的很，李婶见我冒雨来的，多给了我几把小葱。”凌玉枝拿出采买剩下的银子，擦干拿给黄掌柜，“这是采买多出来的钱，您收好。”
黄掌