留一点？”娄家祯突发奇想。
刚换的门牙咬在糖尾巴上，张祐安僵住，见二哥摇头：“张婶要看到了，会问我们钱是哪来的。”
“那便说是别人给的、路上捡的。”
张氏兄妹三个面面相觑。张祐安年纪最小，咬着糖直言：“张婶说的，不能扯谎。”
娄家祯恨铁不成钢：“扯谎都不会，尽教人欺负！”
“好了，小声些。”许双明打断他们，“张婶便是不问，也舍不得吃。”
说完他重又往街上探看，左手捏一块石子，朝身侧墙上划了两道。娄家祯凑到他身边，一手搭到许双明肩头，也望向街角的浮铺。那铺主卖的杂货，除了干货蜜饯，车屉上还摆满木雕或竹编的精巧玩意，其中大半出自许双明他们几个少年之手。娄家祯拿胳膊肘碰了碰许双明：“东西已经给他，钱也拿到了，我们做什么还非得来这蹲着？”
“说是五文一个，每个分我们一文，你信？”许双明拨开他，边细听那游商的叫卖声，“就你那竹编孔雀，能和蜻蜓一个价吗？都是大家辛苦做的，不能教这奸商诓了。”
“也是。”娄家祯嘀咕，“可我也待不了多久，娭毑还等我回去煮饭的。”
“我守着，你回去就是。”许双明一拍身旁的二弟，“祐齐，你也先带秀禾祐安回去，给张婶帮忙。”
不等张祐齐答应，张秀禾便说：“二哥和祐安回去，我跟大哥一起。”
许双明转脸瞧她一眼，想了想道：“也好，省得张婶疑心。”
恰有牵着孩童的乡人敛足浮铺前，那铺主高声吆喝起来：
“欸——蜻蜓十五文一个，孔雀二十文喽！”
他喊声嘹亮，娄家祯听了一吓，手上劲力差点把许双明按坐在地，口里骂道：“他还真敢喊价！”
伸手将娄家祯推开，许双明见那铺主卖出一只竹编蜻蜓，便又往墙上划拉一道记号。
不过一个时辰，车屉里的物件贩卖一空。铺主喜气洋洋，将蜜饯盒子挪到车屉上，抱起脚边的陶罐。余光见有人来到铺前，他忙舀出一大勺蜜饯盛进盒子，一提手喊道：“欸——新鲜的糖金桔喽！”抬起头一看，却是许双明站在车边。铺主立马垮下脸，手中长勺在罐口用力一磕：“来做什么啊？”
车旁的少年面不改色，他挨近那木车，压着嗓音道：“竹编的你卖二十文，竹雕的喊价五十。你这一晚得了三吊钱，给我们的只一百五十文。”“那又如何？”铺主看也不看他，从另一只陶罐里舀一勺糖苹果，“一早便说好的每个分你们一文，竹编竹雕一个价，你们拿了钱、占了天大便宜，还想抵赖不成？”
“竹编竹雕一个价，那是因为你说每个只卖得了五文钱。”许双明低声说，“你骗我们在先，现下倒打一耙说我们抵赖，到底谁不讲理啊？”
铺主止住动作，眼珠子骨碌一转，瞄见左右无人，便重重搁下臂弯里的陶罐。他斜过身子，一把揪住许双明左耳，将他狠狠一拽。少年耳朵一痛，幸而下盘扎得稳，两手及时撑到车前，这才没扑翻那几个盛满蜜饯的盒子。“臭小子想讹我一笔是罢？”唾沫星子溅在他脸侧，一只大手连连掴上他的额角：“看看，看看——识得你脸上这字不？啊？这是‘奴’！”
许双明耳中嗡响，耳根生疼。他撑在车前的双手攥紧拳头，额角刺字阵阵发烫。
“贱籍小奴，本就是公家财产！那里还容得你们做生意？啊？要不是看你们可怜，我连那一百五十文都不必给！”铺主紧揪他左耳拉扯摇晃，喉间蹦出恶狠狠的低吼，“还想要银子——银子！我要报了官，你看你们能得一个子儿不？统统都得下大狱！”
使劲搡开少年的脑袋，铺主啐他一口：“快滚快滚！跟我算账，也不看这镇上谁还肯搭理你们！”
许双明仄歪两步，重新站稳。他抬肘一擦耳朵，牙关紧了紧，又松开。“你是游商，这两日花灯集一过就走。”双手再扶上车屉，他凑近道，“行商钱满五贯，出纭规镇就得交两成过税。哪怕是打点那收税的官爷，少说也要给一吊茶钱。”
铺主凶恶的神情一变。少年盯着他，喉音压得极低：“不报官是一吊钱，报了官一查，光是今晚你便要交三吊。”
“你小子敢——”
“我也不必说出去找麻烦。”许双明打断他，“你把我们该得的那半吊给我们，这事就了了。”
喉咙仿佛教什么噎住，铺主脸上一阵青一阵白，一时只死死瞪他。少年不躲不闪，眼瞳里不见胆怯。
少顷，铺主一咬牙道：“行，算你小子能耐！”
他解下腰间钱袋，数出半吊钱倒在手心，递到许双明跟前。少年伸手去拿，那铺主却又缩回手，猛地捉住他的手腕，从牙缝里挤出声音：“你要敢说出去——”
许双明抽回胳膊，冷冷说：“说出去对我没好处。”
他摊开手掌，只见那铺主仔细端相他一遍，才将钱币给他。
躲在巷口的张秀禾局促不安，伸长脖子朝他们张望。她屏住呼吸、竖起耳朵，奈何街上喧闹，许双明和铺主的交谈声太小，她什么也听不到。直到见大哥接过什么东西跑回来，她才心头一松，提气跟上他的脚步，同他一道奔向对街。
“大哥，讨回来了吗？”她边跑边问。
许双明将钱袋藏进袖中，脚下奔跑不停，抑不住语气里的兴奋：“足足半吊钱，我们有五十文。”兄妹俩横穿三条街，再绕过几条巷子，确认没人追上来，终于气喘吁吁停下。耳根还在阵阵跳痛，许双明忍不住揉了揉。一旁张秀禾瞧见不由担心：“大哥还疼吗？”
“没事，有点痒。”他放下手，摸出腰带内侧两枚铜钱给她，“拿着，你再去买个糖人我们就回家。”
张秀禾呆看他递来的钱，小手还抓着先前剩的铜板。
见她不接，许双明又问：“不够吗？那人喊的什么价？”说着他便去掏袖袋。
这才明白他有所误会，张秀禾连忙拉住他：“大哥，钱够了。只是那大伯不让我买糖人……给祐安的那个是从别处买的。”
“别处？”
“嗯，是另一个中镇人。”
许双明脸色一白，