江流水开得偏僻，牌匾蒙尘，就连门也只开半扇，没有半点做生意的样子。
门口常年有几只野猫，形容枯瘦，眼洞凹陷，一有人挨近就耸着背低吼，很容易招邪。
话传到江汲耳朵里时，她倚靠在门边，拿柳条去逗猫，鹦鹉学舌似的，非要再讲一遍：“野猫招邪的哦。”
江汲不以为意，把肉条放在猫够得到的地方：“它们会否招两只妖精来同我作伴？”
“你不就是此地的妖精？”
江流水遮遮掩掩的，不够敞亮。
坊间传言，这店的主人不是人，大约是只妖怪。
这话后面总要跟上一句——
也就叶家二姑娘老往这犄角旮旯钻。
这位叶家二姑娘，在明州城是出了名的。
她生得明艳，不过十五岁的年纪，就已经如同一朵盛放的芙蕖，今年在灯会上猜灯谜，一袭藕荷色的衣衫，就叫许多公子看直了眼。
若是单论美貌，明州城自然有不输给她的人。
叶家二姑娘却是有仙根的。
明州城地大物博，但要论起仙缘，那得往前倒百八十年，才能搜罗出一个仙门的挂名弟子。
叶二姑娘这等机缘，可是前无古人。
三年前，仙门下山选徒，直奔着明州城而来，多少名家大族设宴请客，只为把自家公子塞进仙门选徒的名簿。
可这仙门千挑万选，却把玉牌递给了叶家。
叶家两位公子都是同辈中的佼佼者，入选仙门，众人都是服气的。
仙人要的不是大公子，也不是二公子，反倒是点中了叶家的幺女。
十二岁的叶清婵最爱斗鸡走狗，是远近闻名的混世魔王。
她打小聪明，别人要背一宿的书，她扫一眼就能背下来，上了三年学堂就无书可读。
这世道少有女子入仕，况且叶清婵是孩子心性，没个定数，不宜过早去挣功名。叶家自此把她放在家中教养。
叶清婵成天游手好闲，混迹在茶馆书肆，最爱搜罗志怪杂谈来看。
结了仙缘的叶二小姐一夕之间风评逆转，成了不可多得的怪才，就是杀猪的屠夫，都说她是天生的菩萨心肠，求仙问道，再适合不过。
众人敲锣打鼓地庆贺明州城出了位仙人，叶二小姐却不干了。
传闻她接了玉牌后，把仙门玉牌与家中的珠玉挨个比对，最后发现这块玉没什么稀奇的，隔天就登门拜访仙人，将玉牌退还回去。
旁人做梦都想要的好事，她倒轻轻松松地推了。
仙门中人也不难为她，还与她约定，若是三年后她回心转意，便还有一次入门的机会。
人与人，不同命。
这叶二姑娘，命好得让人嫉妒。
此时叶家二姑娘打着一把伞，从江流水的檐下穿过去，雨水坠在石板上，摔得粉碎，溅湿了她的鞋面。
她进了旁边那家糕点铺子，刚出炉的糕点冒着一股股热气，叶清婵老远就闻到甜香。
“劳驾，给我来十斤马蹄糕。”
下雨天，街上人头少得可怜，伙计守着铺子昏昏欲睡，闻言弹起来，热情地拿了油纸：“好嘞，给您拿……”
拿多少斤？
他顿了下，抬头瞧着叶清婵白嫩的脸，这般出挑的容貌，见过就忘不掉了。
伙计陪着笑脸：“叶二姑娘，十斤可不是小数目。您就算是宴请客人，也不能一气儿买十斤啊！”
“我没有要请客。”叶清婵张了下嘴，没想好到底怎么解释，只好平淡地说，“您只管给我包就是，有人吃得下。”
十斤马蹄糕，可不得把肚皮给撑破了？
伙计重复了一遍：“真要十斤？”
“真要。”
伙计点了点店里的马蹄糕，抱歉地拱拱手：“姑娘，最近生意不景气，咱们这儿现下只有五斤，余下的五斤，一出炉就给您送去府上，行吗？”
叶清婵翻出一枚银子递过去：“你只管送到江流水来。”
伙计满脸狐疑地收了钱，这江流水只有一个店主和一个伙计，怎么能吃得下？
他客客气气地将五斤糕点包给叶清婵：“这五斤，我一会儿给您送过去。”
“劳烦了。”
“还真是碰上怪事了。都说仙门的人个个容姿出挑，这叶二姑娘莫不是想把自己吃成大胖子，好逃了这次仙门的召选吧？”
“嘀嘀咕咕的做什么呢？”后厨又出了一锅热气腾腾的糕点，大声吆喝着，“你个没眼力见的，还不快来帮忙？”
“来了。”
雨淅淅沥沥地下着，水珠连成线，织成一片银白。
江流水里间昏暗，风扫过，灯芯“哔啵”一声爆开，一团黑影拓在墙上，倏地飞了过去。
叶清婵径直往前走着，就当没瞧见这动静。
院子里栽了一大片芭蕉树，雨珠噼噼啪啪地打着叶片，叶清婵从雕栏往外看过去，只窥到一抹浓稠的绿。
“哎，憋死我了。”
黑影翻了个跟头，撞在叶清婵的肩膀上。
那是一条只有小拇指粗细的黑蛇，它盘在叶清婵肩头，觉得无趣，又往上飞，挂在了叶清婵的耳坠上，忿忿不平地讲话：“你今天清早发什么疯？居然敢把那只臭□□塞到小爷面前，你是活腻了吗？”
叶清婵一脸淡然：“为了彰显你的威风啊，它们见了你，不是吓得声都不敢出了吗？”
黑蛇满意了，赖在叶清婵的肩膀上。
叶清婵伸手摸了摸耳垂，玉石又凉又滑的触感扩散到指尖。
“那种连精都不算的小东西，哪儿敢在小爷面前造次。”黑影哼了一声，“倒是你，胆子大得很啊。”
叶清婵勾唇：“我救你一命，帮我解决一池的青蛙，对你来说易如反掌。”
“救命之恩，这就算报了？”黑蛇上下打量她，满脸的不信任，“你有这么好心？”
“救归救，你这些日子吃我的喝我的，价格要另算。”叶清婵叹息一声，“我从前都