她早知必然如此。既有胆子说了这话，也是拿准了他的心思。哪怕他真有情义，愿意许诺正室，也还有盛氏那一关要过，想进沈家的门，哪有那么简单。
沈晟沉默了半晌，渐渐开口劝道：“连我母亲当年，也是贵妾入府，原配大娘子辞世后才被抬的正室。你一个……”
说着说着，他也意识到后头的话再怎么温和措辞，终归是难听，便没说出口，杵在了原处。
如尘知道，他无非就是想说她的身份低微，不配做他的正头大娘子，遂笑了笑，不再说话，转身走了。
这次，沈晟没有再拦她了。
外头一派祥和，沈府要和裴家结亲的“佳话”，早已传遍了扬州城，不少官员纷纷开始递拜帖结交、送礼巴结。
但沈府里头，却是剑拔弩张地闹了半个月。老太太不肯点头，又是绝食又是装病，但面对这对精明冷漠的夫妇，这些苦肉计完全没有用。
盛氏软硬兼施，一面温和侍疾，连哄带劝，一面死咬着这块肥肉不放。沈应明看似夹在中间，颇为为难，但心里的偏私，不言而喻。
顾及沈家的颜面，老太太没敢闹到外头去，只是撑着一把老骨头，寒冬腊月，连着给驿馆的裴槐序下了几封拜帖，想私下里商谈拒婚，皆遭到对方的推脱搪塞。
甚至，冒着阴寒的雨雪，老太太亲自登门，却仍遭到裴家的回避。在驿馆外的马车上，等了半日，回府后，老太太便真的一病不起了。
有顾忌，便有软肋，自然落了下风。眼看着至多七八天，裴家便要来沈府下迎帖，催妆迎娶。沈依萝心里着急，越发地忧愁伤心。
这日方过了五更，沈依萝便起了大早，忙着要去永寿堂给老太太侍疾。
如尘等人快速地给她盥漱整理，铺床叠被、上妆梳头。铜镜前，沈依萝呆呆地坐着，心神恍惚。
不一会儿，便捻着手帕开始淌起泪来，才上好的妆，又生生被泪水刷去了五分。
如尘只好边安慰劝解她，边给她梳发髻，配钗钏。
“你们说我究竟该怎么办？”沈依萝突然反手扣在花梨木的妆匣上，苍白的五指蜷了半拳，泪眼莹莹：“要不，我还是嫁了吧！我实在受不了了！”
“祖母为了我的事，三天两头地同他们吵，饭吃不下，觉睡不好，她都那么大年纪了，身体怎么吃得消？我这个做孙女的，让她老人家为我这么操心，实在是不孝。”
如尘听了，忙放下手中的事，拿起自己的巾帕，给沈依箩拭泪，劝她道：“老太太也是为了姑娘前程考虑，才这样殚精竭虑。姑娘怎好辜负她老人家的苦心。这不是让她更难心安吗？”
“可是......横竖她是不肯放过这门亲事，爹爹也不顾我的死活，一味退避躲懒。他们一个唱红脸、一个唱白脸，这是打定了主意，要逼祖母妥协、逼我嫁人。父母之命，媒妁之言。我又能怎么办。”
听了这话，如尘低眸，将手中的巾帕对折了过来，换了干爽的一面，在沈依箩眼角边轻轻擦拭。
沉思片刻，她抬起头看向沉烟的方向，只见沉烟也立在门口，若有所思地凝视着如尘。
室内大半的晨光都被沉烟的身影掩住，只有稀薄的尘埃粒子在窗格投进的光线里，缓慢地游曳。
如尘暗暗算了下日子，确实没有多少时间了，不能再等了。
故而，她默默地放下了手中的巾帕，将目光转到沈依箩身上，说道：“姑娘，我倒是有一个法子，可以一试。只是，要暂时委屈姑娘几天。”
沈依箩素知如尘是个聪敏有主见的，心里对她也是颇为信任，忙搂起她的手，问道：“什么法子？”
如尘解释道：“她既然玩赖，咱们也可以跟她玩赖的。”
说完，如尘将手中的巾帕展开，轻轻地覆在沈依箩脸上。沈依箩微微低下头时，巾帕从脸上滑下来，露出了茫然的眼睛。
如尘笑道：“就来个凭空消失术，怎么样？”